Toda la noche oyendo pasar pájaros

La libreta de Norberto

2012-02-10T10:40:00.000-08:00

Un divertimento o un espacio desde donde poder realizar sus "descargas", como le gusta decir a Norberto Fuentes. El escritor cubano acaba de poner en el aire su blog Libreta de apuntes, que viene a sumarse a su sitio Norberto Fuentes punto net. En su nueva bitácora el autor de Hemingway en Cuba y La autobiografría de Fidel Castro busca opinar, disparar a su antojo y hacer de dominio público documentos y conocimientos acumulados durante décadas como escritor y cronista. Para visitar su blog pinchar aquí.

Stalin no nos olvida

2012-01-26T16:27:00.000-08:00

Trotski después del desayuno.

Por Norberto Fuentes

En una nota de advertencia que el proceso de edición dejó fuera del alcance de los lectores, Álvaro Alba nos define sus contactos “personales” —si así podemos llamarles—, con el otrora poderoso y aún hoy enigmático —y de muchas maneras oscuro, atravesado, desconcertante— segundo hombre de la Revolución de Octubre. El fundador del Ejército Rojo, el mismo que puso a una buena mitad de la oficialidad zarista a trabajar para los bolcheviques, luego de matar a la otra mitad. Lev Davidovich Trotski, Era el personaje histórico que Álvaro nunca calculó hasta dónde iba a comprometerlo y que lo ha hecho en unos buenos cinco años de su vida, tal el tiempo invertido en la producción de este libro magnifico (En la pupila del Kremlin, Asopazco, Madrid, 2011). Por su rigor y vocación de justicia histórica y política, es una verdadera ave raris en la producción historiográfica del exilio cubano. Pero Trotski no aparece como objeto de una biografía, sino como el destino final de un crimen. Bueno, crimen para llamarlo quizá de la manera más festinada. Los ejecutores seguramente lo llamarían una misión o una tarea. Lo único jodido de todo esto es el pobre Trotski dando tumbo en su biblioteca mientras exhibía una piqueta de alpinista sembrada en el cráneo hasta la coyuntura metálica del instrumento. Pero un cerebro aún en capacidad de organizar un conjunto de pensamientos de emergencia y ordenarle a sus tardíos guardaespaldas que no mataran a su verdugo, Ramón Mercader —que lo observaba, impávido— para que hablara.

Así, luego del despliegue de información inicial sobre esta personalidad al final trágica, entramos en contacto con la urdimbre de la vasta conspiración internacional pero originada en el Kremlin para asesinar a Trotski. Llegamos, sin embargo, a través de la vía más novedosa y vivaz que hasta ahora se haya presentado: la última alianza de Ramón Mercader, la hispano soviética Karmen Vega (Karmen con K, como ella insiste en llamarse), que desde la posición privilegiada de niña mimada, de recadera, enfermera y su acompañante de los últimos años, desde la dacha de las afueras de Moscú, hasta La Habana, donde Mercader murió en 1978, estuvo a su lado. Ella es la que nos ofrece el testimonio. Y es inusitado. El hecho de que Álvaro se haya agenciado de tan preciosa fuente de información y que se haya ganado la confianza de Karmen, nos permite ahora tener un conocimiento de la historia (si quieren con mayúscula: La Historia) digamos casero, cotidiano, como tratándola de tú. “Nadie es un genio para su valet”, dice el viejo refrán. Es así como, a través de esta criatura llamada Karmen nos llega con su voz solícita y cadencia femenina los entramados de una de las conspiraciones más relevantes y que mayor interés acapara de la historia del pasado siglo. Figúrense ustedes, el pioletazo en medio del cráneo tan largamente añorado por el camarada Stalin, su certera ejecución y el destino del ejecutor, contados a través de una mujer, una que nunca concibió algo trascendente en su vida, y que nos reproduce a su vez los acontecimientos tal y como Mercader se los contó. Desde luego, su veracidad es de todos modos convincente porque se registra en el único estado de gracia posible para contar el horror: la ingenuidad.

ELOGIO AL COMUNISTA

Cuando llega a La Habana por primera vez en 1960, Mercader esta dándole a la ciudad su toque final de universalización. Provinciana por obligación y necesidad de la Revolución, perdía el lustre cosmopolita ante una extraña, compulsiva vocación de transformarse en ciudad sitiada. Jorge Semprún nos comienza su novela La segunda muerte de Ramón Mercader con una descripción de la Quinta Avenida de Miramar, al oeste de La Habana, que atraviesa una de las barriadas más aristocráticas de esa ciudad, a través de los ojos de Mercader. Mercader contemplando la Quinta Avenida desde una ventana. Creo que fue la única obra de los 60 que mencionó su primera, breve estancia en La Habana, luego de salir de la prisión mexicana y como escala hacia Moscú. Pero te das cuenta de que Semprún no tiene idea de lo que está hablando. Es lo que decía Hemingway: “Cuando tú escribes sobre algo que no conoces, lo que queda en la narración es un hueco”.

Por suerte, Álvaro Alba contribuye de muchas maneras a suministrarnos un valioso material informativo, casi siempre inédito, sobre episodios elusivos, incómodos o que se resisten a ser revelados. Un botón de muestra, algo que nos toca muy de cerca: La relación del Partido Socialista Popular con la Lubianka. Hasta ahora oculta en los archivos de Moscú y La Habana, Álvaro nos la rescata. Y aparece Iosef R. Grigulievich, mensajero del Kremlin con los comunistas cubanos. Su pasaporte cubano a nombre de Antonio Molina Miranda le permite conspirar con Blas Roca y Nicolás Guillen. Cuba siempre fue refugio seguro, antes y después de la muerte de Trotski para los involucrados en la eterna conspiración. También los hoteles cubanos acogieron a la madre de Mercader, Caridad Mercader, ella acompañada de Naum Eitingon, el planificador y líder de la operación “en el terreno” —Ciudad de México, y lugarteniente de Pavel Sudoplatov, el jefe de operaciones encubiertas del NKVD, quienes escaparon de México al ser detenido Ramón. Los asesinos veranean en Cuba. La Habana, como París, era una fiesta para el NKVD.

La necesidad que tenemos de informar esa zona aún de misterio que es la relación cubana con el imperio soviético —y no solo en la Revolución, sino desde mucho antes—, y develar el verdadero alcance de las conspiraciones del Partido Socialista Popular, estrechamente vinculado a todos estos acontecimientos, es el reto que debe enfrentar Álvaro. Tiene que enfrentarlo. Eso pasa a veces, hermanos. Que los escritores también tienen deberes. Los ingenieros de almas, como les llamaba Stalin. Los hombrecitos de hierro tienen a veces su visión de las cosas.

Cliquee a continuación para acceder a la introducción editada —y hasta ahora inédita— del original de En la pupila del Kremlin (sólo en PDF).

Una tropa de mediocres

2011-12-13T18:02:00.000-08:00

“No es noticia que en Radio y TV Martí no se cumplan los patrones elementales de periodismo que dice respetar. Lo que sí causa asombro es que pasen los años y esta situación se mantenga, en pleno despilfarro del dinero de los contribuyentes”. El columnista del diario El Nuevo Herald Alejandro Armengol lanza, con sentencias como esta, una ácida crítica al uso que se le ha dado a esas cadenas en Miami durante décadas, pese a ser unos entes federales y financiados por Washington desde su fundación.

Así, sostiene que Radio y TV Martí, “supuestamente están dirigidas a contribuir en la búsqueda de la democracia en Cuba” y “cuyo objetivo principal era llevar información al pueblo cubano”, son en realidad una “estafa”, “un nicho de mediocres y oportunistas”, “dirigidas por ignorantes” designados “gracias a favores políticos”, donde se “censura” y donde se actúa con “impunidad”. Eso sin importar quién está en Washington, sea republicano o demócrata: ahí siempre es Miami.

Y para ejemplificar esos dardos, pone el caso de la entrevista publicada en el sitio web de Radio y TV Martí de Armando de Armas a Miriam Gómez, la viuda de Guillermo Cabrera Infante. Sin embargo, el diálogo –plagado de imprecisiones, disparates y difamaciones- deriva en una muestra del “facilismo de vivir encerrados en esa melcocha ideológica que se consume en Miami, donde todo lo que viene de Cuba es malo y todo lo que se produce en el exilio es bueno”, escribe Alejandro Armengol.

Guillermo Cabrera Infante, junto a su primera esposa Marta Calvo, descansa
durante un trabajo voluntario agrícola cerca de La Habana, en 1959.

Para ver el artículo íntegro puedes dirigirte al blog de Armengol o al sitio de Norberto Fuentes.

El decano del gabinete

2011-11-20T16:39:00.000-08:00

Ha sido una transformación silenciosa y hasta sigilosa, tal como le gusta a su autor. Desde que Fidel Castro cedió sus cargos y la jefatura del Ejecutivo cubano quedó en manos de su hermano Raúl, en julio de 2006, el aparato de gobierno se renovó casi completamente. De los 24 ministros cubanos (eran 25 hasta la eliminación del Ministerio del Azúcar), 21 fueron nombrados en sus cargos por Raúl Castro. El último de ellos, el nuevo ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, Leopoldo Cintra Frías.

De los tres restantes hay uno que llama poderosamente la atención y hace surgir la interrogante si acaso morirá con las botas puestas al frente de esa cartera: el ministro del Interior, el general de Ejército Abelardo Colomé Ibarra, en esa posición desde 1989. Colomé es junto a Abel Prieto, ministro de Cultura desde 1997, y Manuel Marrero, ministro de Turismo desde 2004, los únicos designados desde los tiempos de Fidel Castro. Y es altamente probable que su permanencia al frente del MININT se prolongue, porque desde que ocupó ese cargo ha sido claramente identificado como un hombre de Raúl.

Colomé Ibarra, de 72 años y conocido como Furry, llegó al Ministerio del Interior con el sino de las Causas Número 1 y Número 2, de 1989, que terminó con el fusilamiento del general Arnaldo Ochoa y el coronel Antonio de la Guardia, y el arresto y condena de importantes oficiales como los generales Patricio de la Guardia y José Abrantes, quien de hecho estaba a cargo del MININT al comienzo de esos procesos (Abrantes murió en prisión en 1991). Precisamente llegó con la misión de desarticular esa dependencia, que durante décadas funcionó como un ejército paralelo bajo las órdenes directas de Fidel Castro.

A partir de ese momento Interior se convirtió en una nueva zona de influencia de Raúl Castro. El historial de Furry así lo mostraba. Peleó bajo las órdenes del actual presidente cubano, en los años insurreccionales, en el Segundo Frente Oriental. Tras el triunfo de la Revolución Cubana, en 1959, fue designado jefe de la Dirección de Inteligencia del Ejército Rebelde. En 1962 comenzó a trabajar en la Contrainteligencia Militar de las Fuerzas Armadas, cumpliendo misiones en Bolivia y Argentina. Combatió en Argelia, Congo y Angola. En 1972 fue designado viceministro de las Fuerzas Armadas. Fue encargado del espionaje realizado entre los países socialistas y los miembros de la OTAN. Además Colomé Ibarra se encargó de llevar a cabo las investigaciones y los arrestos en la Causa Número 1. Hasta ahora, junto con ser ministro del Interior es vicepresidente del Consejo de Estado.

Todo un historial al alero de Raúl Castro, pero donde también ha mostrado su naturaleza de conspirador. Por lo primero, su permanencia como actual decano del gabinete no debería estar en duda, pero, por lo segundo, surgen algunos borrones. Y el mismo Presidente cubano ha dado señales de esta ambivalencia. No lo puso como vicepresidente del Consejo de Ministros (a diferencia de Ramiro Valdés que sí está como vicepresidente tanto en esa instancia como en el Consejo de Estado). Y no lo nombró ministro de las FAR cuando él dejó ese cargo, pese que siempre se le consideró como su natural reemplazo en esa cartera, quizá la más importante del país.

FOTO: El general Abelardo Colomé Ibarra, al centro, durante un acto en La Habana, en marzo de 2010. A su izquierda la embajadora de Namibia, Claudia Grace Uushona, y al otro lado el general Leopoldo Cintra Frías, actual ministro de las FAR.

Un fantasma te acompaña, Fidel

2011-11-09T12:30:00.000-08:00

Por Norberto Fuentes y Pedro Schwarze

Con motivo del anuncio en Cuba de la designación del general Leopoldo Cintra Frías como nuevo titular del Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (MINFAR), en reemplazo de Julio Casas Regueiro, fallecido en septiembre pasado, la agencia The Associated Press (AP) distribuye esta fotografía donde aparece supuestamente Cintra Frías marchando junto a Fidel Castro. El pie dice que fue tomada el 15 de enero de 1972 durante unos ejercicios militares en Cuba. La fotografía fue entregada a AP por la agencia cubana Prensa Latina, quien a su vez la obtuvo del MINFAR. Sin embargo, el hombre que camina a la diestra del jefe de la Revolución es el comandante Arnaldo Ochoa Sánchez, entonces jefe del Ejército Occidental, y quien también llegaría a ser general, pero que el mismo Fidel Castro mandó a fusilar el 13 de julio de 1989, luego de un controvertido proceso llamado Causa Número 1. Las maniobras efectuadas en un polígono de la región desértica de Guahanacabibes, en el extremo occidental de Cuba, fue un despliegue de fuerza y del más moderno equipamiento soviético para mostrar a una comisión del Ejército chileno. El militar que salta a tierra desde el vehículo de comunicaciones es el coronel Roberto Souper, que estará al frente del Regimiento “Tacna” y que se lanzará al frente de una columna de tanques contra el palacio presidencial de La Moneda, en Santiago de Chile, en una intentona golpista, en junio de 1973, dos meses y medio antes del derrocamiento definitivo de Salvador Allende por parte de Augusto Pinochet. La foto —es evidente— fue escogida por alguien en el MINFAR o en Prensa Latina que no sabe absolutamente nada sobre la historia de la Revolución Cubana. O sencillamente metió la mano en el bulto y sacó ésta. Total, ¿no son los dos medio indios, medio mestizos? Orientales, como se dice. La tercera parte de corpachón que le sacaba Ochoa a Polo y el típico gesto altanero que nunca llegó Polo a desarrollar son datos exclusivos del conocimiento personal. Eso tiene un remedio, no obstante. El consejo es que eduquen a sus nuevos dirigentes. Se trata de evitar estos garrafales errores publicitarios.

La otra Habana libre

2011-10-04T16:26:00.000-07:00

Hace algunas semanas se dieron a conocer algunas de las fotografías incluidas en el libro Habana Libre, de Michael Dweck. El volumen, que salió a la venta el pasado 1 de octubre, intenta mostrar una imagen diferente de la capital cubana, distante de las clásicas imágenes revolucionarias, de las postales periodísticas o de la capturas de denuncia. La revista Vanity Fair dio a conocer nuevas fotos del libro entre las que se cuentan unas del hijo de Che, Camilo Guevara, y de Alex Castro, el hijo fotógrafo de Fidel. El link es este.

Las Fuentes de los videos

2011-09-05T10:04:00.000-07:00

Podría ser un caso de estudio en las universidades norteamericanas pero también un ejemplo de cómo algunos magistrados creen estar en la república independiente de Miami y no formando parte del sistema judicial de Estados Unidos. Eso porque contra toda jurisprudencia avalaron la tesis de que una grabación de video histórica no tiene dueño.

Este es el caso. El 15, 16, 17 y 18 de julio de 2008, con motivo del aniversario de la Causa Número 1 en Cuba, un caso de 1989 de supuesto narcotráfico que terminó con el fusilamiento de cuatro militares entre ellos el general Arnaldo Ochoa y el coronel Antonio de la Guardia, la cadena de televisión de Miami Mega-TV, en el programa María Elvira Live!, emitió fragmentos de unos videos supuestamente inéditos y desconocidos hasta ese momento, obtenidos de las “bóvedas del régimen castrista”.

En las imágenes aparecían, entre otros, Ochoa y el general Patricio de la Guardia (hermano gemelo de Antonio), durante algunos ratos libres en su misión militar en Angola, a fines de los años 80.

Sin embargo, los videos no habían salido de las “bóvedas” del régimen cubano, sino de los archivos personales del escritor Norberto Fuentes, quien grabó con su cámara esas escenas en Luanda. Fuentes, autor de libros como Dulces guerreros cubanos (donde aparecen algunas de la imágenes de los videos emitidos en Mega TV) y La autobiografía de Fidel Castro, exigió a Maria Elvira Salazar que no siguiera exhibiendo en su programa esos videos de su propiedad, algo que ella continuó haciendo durante cuatro días, hasta mostrar unos 100 minutos de ese material. Los capítulos del programa fueron subidos al sitio Youtube, pero ante la evidencia de un conflicto legal por derechos de autor, el portal decidió bajarlos meses después.

Norberto Fuentes presentó una demanda contra Mega Media Holdings Inc., propietaria de Mega TV, por el uso de videos privados sin su permiso ni consentimiento. Pero no sólo eso. Fuentes y su abogado, Richard Burton, denuncian que esas cintas fueron robadas de su archivo, sin que hasta ahora Salazar haya explicado razonablemente cómo las obtuvo. Como era de esperar, la causa fue acogida por el juez de turno. Pero este año el juez de distrito Federico A. Moreno decidió poner en el caso a otro magistrado, Edwin G. Torres, quien rechazó los argumentos de la demanda, esgrimió el argumento de fair use y aseguró que la exigencia de Fuentes no tenía razón tratándose de un video de carácter histórico.

Sin embargo, esos argumentos no tienen validez y existen múltiples ejemplos. Quizá el más conocido sea el de la llamada película Zapruder, el único registro completo del asesinato de John F. Kennedy, en Dallas, en 1963. La filmación de 18 segundos fue vendida a la revista Life (pese a su innegable valor histórico) y recientemente el gobierno de Estados Unidos pagó US$ 16 millones por obtener una copia de la misma.

Para sorpresa de Mega-TV, de María Elvira Salazar (quien está en tratativas para emigrar a la cadena CNN en Español), de sus abogados y de los jueces de Miami, el abogado Burton decidió apelar al fallo de Torres-Moreno, y el caso ahora debe ser visto por una corte de apelaciones federal, lejos del hervidero del sur de la Florida.

Cuba ordena la salida del correponsal de El País

2011-09-03T17:21:00.000-07:00

Tras 20 años en La Habana, el corresponsal del diario español El País, Mauricio Vicent, debería dejar Cuba. Ello tras la decisión del gobierno de la isla de retirarle su credencial de prensa. "Mauricio Vicent fue convocado recientemente por el Centro Internacional de Prensa (CPI), dependiente del Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba, donde se le informó de que no sería renovada su credencial de trabajo, imprescindible para ejercer la labor de corresponsal", escribió El País en su edición de este domingo. Ver artículo aquí.

Huid despavoridos, que ahíviene el glorioso Ejército Rojo

2011-08-26T07:17:00.000-07:00

Desde la izquierda, en una excursión organizada por la UNEAC a la ciudad de Cienfuegos en 1980: Miguel Barnet, Pablo Armando Fernández, Norberto Fuentes y Nelson Herrera Ysla.

Por Norberto Fuentes

El discurso de Miguel Barnet por el 50° Aniversario de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) es, desde cualquier perspectiva, una mentira.

La UNEAC como sociedad de socorros mutuos (“El objetivo principal desde su creación (…) y el Congreso de Escritores y Artistas de 1961 —dice Miguel—, fue el de unir en un corpus coherente y dinámico a los escritores y artistas cubanos que vivían en un status de desamparo social y en muchos casos en el olvido”) queda establecida desde este enunciado del segundo párrafo, aunque no creo que fuera la intención primaria de sus palabras, y mucho menos que nos diéramos cuenta de la humillación implícita. Sólo se trata de cubrir con una viscosa mermelada de santidad las bondades de la institución.

Las huestes de pasadores de hambre reivindicados, que Miguel cita en su discurso (él, no; él era un niñito bien, del Vedado, creo), vinieron a la Revolución a pedir. Lo que pasa con individuos como yo, es que somos de razas diferentes. Yo —al menos— si me sumé a la Revolución, fue para combatir, y sobre todo para no perderme la experiencia, algo equivalente al paso del cometa Haley, solo dable a observar una vez en la vida. Y —me apresuro a declarar—, no existo como artista porque una institución me recuerde. Existo —y esa debe ser la norma— mientras pueda reivindicar que soy el autor de una obra. Cuando tú te pones a recoger artistas tirados por los mugrientos portales para proporcionarles un baño y un plato de potaje, no creo que por eso su obra adquiera mayor relevancia. Puede que mi metáfora parezca un poco exagerada, pero no está muy alejada de la propuesta del discurso de Barnet. Léanlo otra vez. Además de que todavía está por conocer uno de esos desamparados con una obra de relevancia entre las inmundicias de su hábitat. Si por lo menos nombrara uno.

El olvido. Qué curioso. No otra cosa le pidió Fidel Castro a Gabriel García Márquez en relación conmigo después de la Causa Número 1 de 1989. Le dijo que no me llamara más y que lo ayudara a hacer todo lo posible porque se me olvidara. Coño, si ésa es la clave. El olvido como táctica. Y después que te tengan tan olvidado como el nombre del primer indio que atisbó las carabelas de Colón, ya tú sabes —cuchilla con uno. Que ya en ese momento es el olvido como estrategia.

Henry Miller o Hemingway (con toda el hambre que ambos reclaman haber pasado en París) debieron ser rescatados por los brazos maternales de la UNEAC, de haber sido cubanos. Si bien no tendríamos hoy los Trópicos o El sol siempre se levanta, a ellos no les hubiera fallado el cheque mensual y en última instancia la UNEAC, o vaya usted a ver si el Partido, se ocuparía de hacerlos recordar por decreto.

Además de que cuentan los beneficios indudables de parte del Estado. Es decir, la puesta en marcha del mecanismo de domesticación. Vayamos al grano. ¿Se concibe un Alexandr Solshenitzin con su cheque mensual garantizado por una institución equivalente de su país? Peor aún: ¿bajo tales condiciones de mantenimiento se hubiese escrito alguna vez El Archipiélago Gulag? Una de las grandes tragedias de la sociedad artística criolla es el profundo conocimiento de la miseria en Cuba que tiene Fidel Castro. Su empeño —sin duda noble en los inicios—, de convertir el país en una creche tuvo su origen en ese conocimiento. Y es encomiable la maestría con que enseña el muñeco y lo agita ante los ojos de los intelectuales para recordarles que hay algo más temible que la censura: el hambre.

De todas maneras, había un grupito de tipos más avispados, que la Revolución no los hallaba tirados por los supuestos portales del olvido y que Fidel también supo cómo lidiar con ellos. Comprándolos, por supuesto. A casi todos los nombró en las embajadas cubanas de medio mundo (de cualquier manera había que llenar esos puestos dejados vacantes por los batistianos) y así, sin salirse del presupuesto, los alejaba de Cuba, y con el poquito de dólares que les metía en el bolsillo, los comprometía además con unas incipientes labores de inteligencia, que se supone se produzcan desde las embajadas. De ahí surgieron los Guillermo Cabrera Infante y los Heberto Padilla. Por cierto, ni una sola mención al affaire Padilla en toda la alocución de Barnet, pese a ser el más notorio de los escándalos en el mundo artístico cubano de toda su historia y haberse producido de inicio a fin bajo los auspicios de la UNEAC.

El realismo socialista. Tal es el único problema que parece haber detectado Barnet mientras revisaba la historia de la UNEAC en preparación de su discurso. Aunque quizá se está aproximando a una verdad. No tiene la menor idea de por dónde está navegando pero hay algo por ahí. Menciona el realismo socialista como un lugar común seguro y permite que su discursito escape con el buen tono de una crítica plausible. Pero suelta como al descuido que la implantación del realismo socialista en nuestros predios amenazaba. Lo que no sabe aún es que realmente había una fuerza que entraba en el juego y que no creía en ninguno de los postulados de las generaciones anteriores de artistas. Los futuros escritores cubanos se hallaban en ese momento abriendo los grasosos huacales de armamentos soviéticos y checos acabados de llegar al tiempo que se disputaban los ejemplares de Los hombres de Panfilov y La carretera de Volokolamsk, las novelas soviéticas con que la Imprenta Nacional de Cuba comenzaba a inundar el país. Fidel abasteciéndonos de armas y de libros. Fusiles M-52, metralletas Ppsha y realismo socialista a granel. Pero eso es asunto para otra crónica.

Las cuentas pendientes de Washington

2011-04-22T13:11:00.000-07:00

Publicado el 19 de abril de 2011 en la edición global de El País

El 19 de abril de 1961 dos aviones estadounidenses B-26 eran derribados en Cuba, en unos combates que podrían considerarse ya el comienzo del fin de la batalla en Playa Girón o Bahía de Cochinos. Uno de esos bombarderos caía por la acción de un Sea Fury y dos T-33 cubanos y el otro por el fuego de las baterías antiaéreas desplegadas en el central azucarero Australia, donde Fidel Castro tenía instalado su comando. Los B-26 formaban parte de la Brigada 2506, organizada por la CIA e integrada principalmente por exiliados cubanos, para entrar en Cuba y tratar de ganar a toda velocidad una cabeza de playa que les permitiera solicitar la intervención norteamericana. Pero la intentona de 1961 terminó en fracaso. Después de tres días de enfrentamientos los invasores no lograron su objetivo más inmediato (la cabeza de playa), el apoyo prometido por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) no llegó nunca por la reticencias del presidente John F. Kennedy, y la mayoría de los brigadistas fue capturada.

Los dos B-26 eran pilotados, entre otros, por cuatro norteamericanos, miembros de las Guardia Nacional de Alabama y que habían sido reclutados por la CIA en vista de su experiencia al frente de esos aparatos. Se trataba de Thomas Willard Ray, Leo Francis Baker, Riley W. Shamburger y Wade C. Gray. Los cuatro eran de la ciudad de Birmingham y forman parte del centenar de miembros de la Brigada 2506 que murieron a consecuencia del fallido desembarco en Cuba.

A 50 años de esa batalla, los brigadistas que fallecieron en esa operación no están en cementerios de EE UU. Unos porque cayeron al mar y sus cadáveres nunca fueron recuperados. Los otros siguen en Cuba por no haber sido nunca reclamados por las autoridades de Washington o por no haberse abierto una instancia de negociación al respecto con el régimen de La Habana. El Gobierno estadounidense nunca ha buscado vías para repatriar los cuerpos de aquellos que envió a pelear, a diferencia de lo que ha hecho por los combatientes muertos o desaparecidos en la guerra de Vietnam.

Por el contrario, la Administración Kennedy sí negoció con las autoridades cubanas tras los sucesos de Playa Girón la entrega de casi 1.200 hombres capturados durante la fallida invasión. Cerca de 60 fueron enviados a Estados Unidos por estar heridos o enfermos y 1.113 fueron canjeados a cambio de 53 millones de dólares en alimentos y medicinas, a fines de 1962. Incluso los exprisioneros fueron recibidos por el propio JFK en un acto en el Orange Bowl, de Miami, Florida.

Pero por los muertos no se hizo nada o casi nada. Ni siquiera sus familiares recibieron alguna pensión especial por el fallecimiento de sus esposos, padres o hijos, como reconoce el expresidente e historiador de la Brigada 2506, Esteban Bovo. Y sobre el tema de haber buscado una negociación para repatriar los muertos responde: "Nada se puede negociar con ese señor", en referencia a Fidel Castro y en abierta desavenencia con los acuerdos que sí alcanzó el gobernante cubano con la Administración Kennedy.

Este veterano explica que, de los 104 brigadistas muertos a consecuencia de los hechos de 1961 (que incluye a quienes fallecieron en los entrenamientos en Guatemala, en la travesía hacia Cuba y quienes murieron en un bote que estuvo 15 días a la deriva tras huir, después de la batalla), y aparte de aquellos cuyos cuerpos no fueron recuperados, muchos fueron enterrados en el mismo lugar donde cayeron; otros fueron sepultados en el cementerio de Jaguey Grande, cerca del central azucarero Australia, y no pocos fueron depositados en fosas comunes en el cementerio Colón, de La Habana.

Entre este último grupo se encuentran cinco brigadistas que, tras ser capturados por haberse infiltrado en Cuba en las semanas previas al desembarco de Playa Girón, fueron fusilados el mismo 19 de abril de 1961, y otros cinco invasores que fueron ejecutados el 5 de septiembre del mismo año por orden de un tribunal cubano. Asimismo, en el camposanto habanero se encuentran nueve brigadistas que murieron asfixiados cuando eran trasladados a la capital cubana en camiones cerrados.

Sin embargo, los casos que mejor reflejan el destino de los muertos de la Brigada 2506 son precisamente los de los cuatro norteamericanos de Alabama muertos cinco décadas atrás. Uno de los B-26, donde iban Riley W. Shamburger y Wade C. Gray, se estrelló en el mar, por lo que sus cuerpos nunca fueron hallados. Pero el otro bombardero cayó en tierra. Thomas Willard Ray y Leo Francis Baker habrían sobrevivido al derribo, pero fueron muertos por los milicianos, aparentemente al haberse resistido a su captura. Como sea, sus familias debieron realizar una larga lucha por recuperar sus cadáveres y por conocer las circunstancias en que habían muerto, algo de lo que nadie les informó durante años.

Así, tuvieron que pasar casi dos décadas para que la viuda y los dos hijos de Thomas Pete Ray pudieran enterrar el cadáver de su padre. Sólo en 1972 la CIA reconoció que Ray pertenecía a su plantilla. Tiempo después la familia se enteró que el cadáver del aviador estaba en un congelador en el Instituto de Medicina Legal de La Habana. Fue entonces cuando la hija de Ray, Janet Ray Weininger, reclamó el cuerpo a las autoridades cubanas, tras lo cual fue repatriado a Alabama, en diciembre de 1979.

Catherine Baker ha tenido menos suerte. Después de décadas de hacer preguntas y de golpear puertas, la esposa de Leo Francis Baker vino a obtener algunas respuestas en 1982. Sólo ese año el Departamento de Estado le comunicó que su esposo había muerto en Bahía de Cochinos y que su cuerpo estaba sepultado. Tras años de requerimientos de la viuda, el aparato diplomático estadounidense había actuado y le había solicitado a las autoridades cubanas información por el caso de Baker. La respuesta no se hizo esperar: la descripción del miembro de la Guardia Nacional de Alabama coincidía indudablemente con los de un cuerpo identificado con el número 425-E y enterrado en la manzana 5, segunda clase, fila 10, tumba 18 del cementerio de Cristóbal Colón, en La Habana. Sin embargo, no habría funeral en Birmingham. No era posible exhumarlo, ya que el cuerpo fue arrojado en algún momento a una fosa común, por lo que sería muy difícil distinguir sus restos de los de otros combatientes.

Otro mercader en camino

2010-12-01T06:40:00.000-08:00

Por Alvaro Alba

El semanario ruso Ogoniok es todo un símbolo de la prensa rusa. Aparece por vez primera en 1879 y fue una de las publicaciones estandarte de la perestroika. En número reciente divulgó la lista de los 10 extranjeros más afamados en Rusia, convertidos a su vez en símbolos nacionales. Entre ellos están el Príncipe de Novgorod Riurik, que era nórdico y el pintor de íconos Teófanes el Griego. La germana Catalina II (Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst); el danés Vitus Bering, explorador naval ruso cuyo nombre lleva el estrecho que separa Rusia de América, una isla y un mar en esa zona. También el español José de Ribas que llegó a ser Almirante de la Flota Rusa y fundador de la ciudad de Odessa en el Mar Negro y su compatriota Ramón Mercader del Río, el asesino de Lev D. Trotski. Este último ha ocupado un lugar relevante en la historia contemporánea soviética y ahora es un referente en la Rusia actual para castigar a los desertores.

Un Mercader es la sentencia que ha tomado el Kremlin para castigar al (o los) que se encargó (encargaron) de entregar la información a Washington sobre la amplia red de espías ilegales rusos que fueron expulsados de Estados Unidos en junio pasado. La prensa rusa ha sido explícita sobre la identidad de los individuos. El primero que se mencionó fue un tal coronel Sherbakov, vicejefe de la sección K del Servicio de Inteligencia Exterior (SVR) encargado del contraespionaje en esa institución y el también coronel Alexander Nicolaevich Poteev, de la sección C, que controla a los ilegales del espionaje ruso. La investigación interna comenzó en cuanto fueron detenidos los espías y todavía continúa. En la fiscalía se abrió un caso bajo el artículo 275 del Código Penal - traición a la Patria, cuya pena máxima son 20 años de cárcel. Bajo ese mismo artículo fue condenado (en ausencia) el general del KGB Oleg D. Kalugin, que vive en Estados Unidos. Tanto Sherbakov como Poteev abandonaron Rusia días antes de la detención de la red rusa. Y es que la sentencia a muerte ya había sido dictada por el primer ministro Vladimir V. Putin. El ex coronel de la KGB declaró a la prensa que la detención fue resultado de una traición y agregó que los traidores siempre terminan mal.

Las numerosas deserciones de agentes rusos a Occidente preocupa al Kremlin. Ocupa Rusia un nada halagüeño primer lugar en la lista de desertores al adversario. En la Duma piden los diputados una sesión cerrada del comité de seguridad y que comparezcan los jefes de las instituciones de seguridad, tanto exterior (SVR) como el Servicio Federal de Seguridad (FSB). Los analistas pronostican una profunda transformación en la estructura del SVR, que bien podría ser adsorbida por el FSB para ser una sola entidad, como en la época soviética. Así tienen bajo un mismo techo toda la seguridad. Un Comité de Seguridad Federal como verdadera heredera del KGB.

De cara a las gradas rusas los funcionarios del espionaje afirman que no importa que el desertor se haga operaciones cosméticas para cambiarse el rostro o el sexo; de todos modos la mano de Moscú (o de Mercader) le alcanzará. Oficialmente fue en 1959 la última vez que el Kremlin reconoció la autoría de un asesinato en el extranjero. El líder nacionalista ucraniano Stepan A. Bandera murió tras recibir varios disparos con balas que contenían cianuro. Pero en 1978 el comentarista radial búlgaro de Radio Europa Libre y la BBC, Georgui Markov, quien residía en Londres, recibía un pinchazo con una sombrilla envenenada. Los médicos forenses encontraron en el cuerpo platino e iridio. Más reciente, en el 2004, dos diplomáticos rusos fueron condenados en Qatar acusados de dinamitar el coche del exiliado presidente de Chechenia Zelimjan Yanbardiyev. En el 2006, Alexander V. Litvinenko, ex agente del contraespionaje ruso ingirió una taza de té con un ex colega en un café londinense para fallecer días después por sobredosis de polonio en el cuerpo.

Los ejemplos sobran en cuanto a los asesinatos ordenados por el Kremlin, que datan de la época de los zares y se incrementa con la instauración del sistema soviético y esa práctica no se ha perdido con la Rusia actual. Ramón Mercader del Río se ha convertido en el símbolo de la venganza del espionaje ruso. No importa lo lejano que esté el objetivo (sea en Ciudad México, Bujumbura, la capital de Burundi o Katmandú) ni el arma (piolet, cianuro, polonio, iridio o un coche-bomba) ni la nacionalidad del enviado. Y según las reglas de la Lubianka cada desertor tiene un Mercader.

Guajiros en Caracas

2010-12-01T06:16:00.000-08:00

El diario español El País publicó hoy un reportaje con los documentos del Departamento de Estado, filtrados por Wikileaks, sobre la presencia cubana en Venezuela, un tema que por años han esquivado las voces y creíbles en Caracas. Estas son las frases más decidoras de esos cables norteamericanos:

"Delicados informes indican que los lazos de inteligencia entre Cuba y Venezuela son tan estrechos que sus agencias parecen rivalizar para conseguir la atención del gobierno bolivariano".

"El impacto de la penetración de Cuba en los servicios de inteligencia venezolanos podría afectar directamente a los intereses de Estados Unidos, ya que los servicios de inteligencia venezolanos figuran entre los más hostiles hacia Estados Unidos, pero les falta la destreza que los cubanos pueden aportar".

"La Dirección de Inteligencia y la Dirección de Contrainteligencia del MININT (Ministerio del Interior cubano) son servicios muy profesionales y capaces. Son muy eficaces penetrando en las tramas de la isla y persiguiendo a las personas que ellos creen pueden ser terroristas. De hacerse notar que para el Gobierno de Cuba, los grupos de oposición son terroristas financiados por Estados Unidos".

"Mientras el impacto económico de los cubanos que trabajan en Venezuela puede ser limitado, sus servicios de inteligencia tienen mucho que ofrecer a los hostiles servicios de inteligencia venezolanos".

Para ver el reportaje íntegro pinche aquí.

Dos islas bajo amenaza

2010-11-24T12:27:00.000-08:00

El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, se vio obligado a llamar a una importante aliada en el Congreso estadounidense y explicarle por qué elogió hace poco a Fidel Castro. Netanyahu se refirió en buenos términos a Castro luego de que éste -en una entrevista con The Atlantic- criticó al Presidente de Irán, Mahmoud Ahmadinejad, por negar el Holocausto, y dijo que Israel tiene derecho a existir como Estado judío. El primer ministro declaró entonces que las palabras de Castro mostraban "un profundo conocimiento de la historia del pueblo judío y del Estado judío". El Presidente israelí, Simón Peres, incluso le envió a Castro una carta de agradecimiento por sus comentarios (ver aquí) y donde explicó que tanto Israel como Cuba son, de alguna manera, islas marcadas y aisladas por vecinos hostiles.

Pero el elogio de Netanyahu molestó a la representante cubanoamericana Ileana Ros-Lehtinen, quien desde enero encabezará el influyente Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara. La oficina de Netanyahu dijo que "en respuesta a algunas preguntas", éste llamó a la congresista de Florida para decirle que sus elogios se habían limitado a las declaraciones de Castro sobre Israel y el Holocausto.

Lo cierto es que las diferencias entre Israel y Cuba desde la década de 1960 han estado marcadas por la lógica de la Guerra Fría y las alianzas (o por los enemigos) regionales de cada uno, por lo que los comentarios de uno y otro lado bien podrían abrir la puerta a mejorar sus contactos. Ambos países no tienen relaciones diplomáticas desde 1973, cuando Fidel Castro anunció la ruptura de los vínculos, en una conferencia en Argel, como muestra de solidaridad con el pueblo palestino y con su líder Yasser Arafat.

Sin embargo, la simpatía que expresa Fidel por los judíos bien podría estar anclada en su niñez. En vista de que sus padres no estaban casados, y que él y su hermano aún no habían sido bautizados, durante parte de su asistencia a los colegios católicos de Santiago de Cuba, los Castro fueron llamados "judíos".

Los electores cautivos

2010-10-26T12:47:00.000-07:00

Por Norberto Fuentes

El próximo cambio de consideración, o por lo menos bastante serio, de la política cubana, debe ocurrir en Miami y no en La Habana, y será dentro de muy pocos días, si un candidato republicano al Congreso es derrotado. Pero si el voto tradicional cubano logra imponerse otra vez y el aspirante republicano por el Distrito 25 de la Florida, David Rivera, se hace con el escaño, entonces la conducta política de Cuba seguirá el mismo curso de los últimos cincuenta años. Y los viejitos que mandan en la isla respirarán tranquilos —¡otra vez!—. La verdad actual, sin embargo, es que hay inquietud en el Puesto de Mando fidelista. El contendiente demócrata —Joe García— es de las pocas figuras de su partido que encabezan el favor público en su carrera en las presentes elecciones. Pero en el caso de Miami, por la abrumadora mayoría de votantes cubanos en los bolsones electorales que además diseñaron los republicanos, un tema de política internacional —Cuba, Fidel Castro (y ahora su hermano Raúl)— se convierte en el asunto principal de la campaña; se trata, pues, no que están perdiendo las casas por la maltrecha economía americana o la maldad de los bancos, y que la economía individual es insostenible, o cualquiera de los acuciosos temas locales; no, el problema es un tirano allende los mares que disfruta de su poder omnímodo, y si hay que luchar por las viviendas, más se interesan por las que perdieron en Cuba hace cincuenta años, y no de que en cualquier momento se les puede aparecer el sheriff en la puerta de la que querían comprar aquí, con orden de tirarle todos los trastos al medio de la calle. Esos bolsones electorales son huesos duros de roer. El Distrito 25 fue concebido en 2000 para beneficio de Mario Díaz-Balart, uno de los vástagos de la dinastía republicana fundada por el otrora líder de las juventudes batistianas, Rafael Díaz-Balart, y se asienta fundamentalmente en los pantanos de los Everglades, donde al decir de los vecinos «hay más cocodrilos que electores».

Fidel no es ajeno a esto, desde luego, y siempre —como tiene que estar haciendo ahora mismo— apuesta al bando que le rinde todas las ganancias: los intransigentes republicanos. El enemigo, el supuesto enemigo de siempre. Ellos disponen del discurso más conveniente. Para empezar, hablan el mismo lenguaje. No me crean a mí. ¿Ustedes no han oído a David Rivera? Bueno, traten de aguantarle un discurso por lo menos cinco minutos. Se traba con el bloqueo y su único contraargumento es calificar a su adversario de esbirro comunista. Si las cosas le salen bien a Joe García —y los sondeos de opinión así lo indican— no sólo va a ganar un político joven pero sazonado, sino que se va producir un inevitable salto de calidad en el que es el enclave más importante de los Estados Unidos en relación con el Caribe —Cuba en primer lugar—, y al menos la cuenca atlántica del continente. Y aunque García, que lleva en la lidia unos veinte años (empezó muy joven, apenas obtenido su título de abogado, como un animoso prospecto del Partido Demócrata), prefiere dedicarse a los apremiantes asuntos locales (para lo cual el cargo fue diseñado desde la época de los Padres Fundadores), él entiende la paradoja que establece la vocación de Miami por volcarse hacia un archipiélago de países vecinos, no sólo Cuba. En ellos vive la mayoría de los parientes de la actual población de esta ciudad y desde aquí surge una porción considerable de su sustento.

Es lógico a su vez que esto se convierta en una especie de dictado de una micropolítica exterior americana y que se produzca e influya en una región que, pese al habitual desdeño gringo, sigue siendo su traspatio, con todo lo que esto tiene de valor estratégico. Y en lo que a Cuba respecta, García quiere aprovechar cualquier instersticio para traspasar el sórdido muro de la política de fortaleza sitiada erigido por Fidel desde por lo menos Bahía de Cochinos ¡en abril de 1961! No se dispone a cercarse él mismo dentro de una empalizada en el condado de Dade y deja esos menesteres a los gobernantes cubanos.

En fin, que se avecinan momentos de gran incertidumbre para Fidel si no se las arregla para que David Rivera gane esta contienda. De no lograrlo, va a romperse el dañino monopolio republicano de la región, que es el que Cuba ha fomentado con delectación y entusiasmo de orfebres desde sus centros de inteligencia y actuando en una ciudad que sigue dominando emocionalmente. Esperemos por la respuesta de La Habana a Joe García. No sólo quebraría el monopolio, sino que le va a acabar de desestabilizar el discurso. Y algo peor, como lo demuestra la secuela de boberías con que Fidel Castro se ha conducido en las últimas semanas. Votar de nuevo a favor de un David Rivera es hacerlo a favor de un obstinado condotieri que ha decidido librar la batalla contra un poder que no existe. Porque Fidel Castro ya no existe, ¿verdad? Extraño que un discurso de ese tipo pueda, por inexplicable simpatía, atraer otro igual. ¡Ciudadanos, no voten de nuevo en el vacío! Y es de desear que por una vez no elijan a sus enemigos.

El Che dibujado

2010-10-25T16:48:00.000-07:00

Una nueva versión en cómic de la vida de Ernesto Guevara llega este 27 de octubre a las librerías españolas. Se trata de Che. Una biografía gráfica (Ediciones B), de los estadonunidenses Sid Jacobson y Ernie Colón, autores de la conocida crónica en viñetas de los atentados del 11 de septiembre de 2001. Más detalles.

En tono verde olivo

2010-07-24T22:05:00.001-07:00

Fidel Castro volvió a mostrarse en público este sábado. Se trata de la sexta ocasión desde el 7 de julio pasado. Hasta ahora había aparecido en buzo deportivo o con tenidas civiles. Pero ahora lo hizo con una camisa verde olivo, aunque sin los galones de Comandante en Jefe. Su aparición fue en Artemisa, un municipio al suroeste de La Habana, en un homenaje a algunos de los muertos en el alzamiento del 26 de julio de 1953, que él encabezó en Santiago de Cuba. Se trata de la primera ocasión en que se sabe que Castro se traslada fuera de la capital y por ende lejos de su lugar de recuperación desde julio de 2006, cuando se retiró del poder por una grave enfermedad. Además, en algunas de las imágenes, Fidel aparece de pie sin apoyarse en ninguno de sus acompañantes, a diferencia de cómo había ocurrido durante estos cuatro años. Incluso en una de la fotos aparece Ramiro Valdés, oriundo de esta villa y reconocido como un hombre de Fidel en el gobierno de Raúl Castro. Todas señales de que estaríamos frente a un nuevo round, de una disputa entre los dos hermanos Castro por ahora in crescendo, que intentaría dar Fidel.

El profeta desarmado

2010-07-19T13:14:00.000-07:00

Por Norberto Fuentes

Celia Sánchez diseñó los muebles para su construcción por la Empresa de Productos Varios (Emprova), o escogió los modelos para importar de Italia. La venerada compañera de Fidel desde la guerrilla de la Sierra Maestra tenía a su cargo este tipo de tareas, de ajuste de los detalles más delicados, en las obras de la inspiración del jefe. En este caso, era el mobiliario y los adornos del Palacio de las Convenciones que debía estar listo como sede de la Cumbre de los No Alineados, en septiembre de 1979. El Palacio, al oeste de La Habana, en la otrora barriada más aristocrática de Cuba —El Laguito—, forma en la actualidad parte del perímetro donde convalece Fidel Castro, a pocas cuadras de su búnker y sus casas de reserva. Por tanto, fue el lugar lógico para grabar la entrevista con sus declaraciones sobre la próxima guerra nuclear. Aunque el objetivo en medio de aquella atmósfera irreal de espacios vacíos y paredes esmaltadas de blanco distaba mucho de ser uno de los ejercicios clásicos de proyección política de Fidel.

Pocas días antes, el miércoles 7 de julio, Fidel desembarcó en un centro de investigaciones científicas (también ubicado en el perímetro de convalecencia) durante un tour sin propósitos claramente definidos, aunque con el beneficio evidente de la era digital: ser retratado con destino inmediato a los blogs oficiales, y sin que nadie de su crispante escolta le prohibiera a los muchachos presentes en el centro que se dieran gusto con las cámaras de sus celulares. El show mediático de grandes proporciones, el que nadie en el mundo iba a pasar por alto, Fidel de nuevo en la tele, como en los viejos tiempos, es anunciado el lunes, a través de todos los medios cubanos, como si fuera a comparecer ante las cámaras ese mismo día, cuando en verdad su tape lleva más o menos 24 horas grabado. (En un momento de la transmisión, Fidel se refiere a un artículo del 5 de Julio publicado hace seis días, lo que significa que el programa fue grabado el domingo 11.)

¿Pero qué ha ocurrido realmente para que se produzcan estas gestiones desesperadas de Fidel por acaparar el foco de la atención internacional? Aparte del enorme riesgo que ha corrido, dado que este es un tipo de producción que no podrá volver a repetir con el mismo grado de atención —es decir, la que merece un resucitado— hasta dentro de otros dos o tres años, suponiendo que le alcancen las fuerzas, no acaba de convencernos con sus angustiosos argumentos de la clase profeta desarmado. Raúl. El problema es su hermano Raúl. Raúl y el primer e inobjetable triunfo de política exterior del gobierno que éste encabeza. La liberación de los presos políticos mediante los servicios de la iglesia cubana y su entrega al canciller español Miguel Angel Moratinos ha superado las expectativas, no sólo de la contrarrevolución cubana de conducta clásica (como era de esperarse) si no la del propio Fidel Castro.

Ciertamente, no estamos ante ninguna jugada novedosa del gobierno cubano. Para ellos, liberar presos es un oficio. Tienen ahí el almacén de rehenes, y de pronto llega un senador o un reverendo, y la ofrenda es un reo. O dos. O tres. O un pelotón. La diferencia es que, en las negociaciones de los presos —cosa que se ha hecho habitualmente en Cuba, repito—, Fidel siempre utilizó instituciones extranjeras. Nunca se atrevió con nadie del patio y mucho menos la iglesia católica. Tiene su sentido, porque corres el peligro de fortalecer a un mediador dentro del país. Y estaba claro, según su lógica, que el único mediador confiable —aunque vaya a sonar pronto como un oxímoron— entre la Revolución y la contrarrevolución, tenía que ser un extranjero. Y los yanquis mejor que nadie, porque servía para una rápida identificación de propósitos propagandísticos. Aparte de que —está en los códices fidelistas— la iglesia es una institución que al final te traiciona.

Raúl, no obstante, con su acostumbrada frialdad y sostenida capacidad de cálculo, un verdadero artífice de la conspiración, jugó con una variante inédita, y en eso superó las asombrosas e inesperadas audacias de Fidel desplegadas hasta el presente. De todas las instituciones del país, la más débil es la iglesia católica, porque es a la que se le sabe más, y la que ha sido chantajeada en forma permanente durante los últimos cincuenta años. (Por supuesto, chantaje del que ustedes ya se han imaginado, aunque no abundaremos en esto ahora.) Y Raúl la llamó a filas. Y ella acudió. La oveja descarriada que regresaba al redil, por una vez en la historia, y para efectos de esta maniobra, era la iglesia. Lo demás, ustedes lo saben.

Así que, no es una victoria de la sociedad civil ni de nadie, sino la reiteración de una maniobra —aunque con un mediador inédito. En el país, por lo pronto, ni siquiera se sabe a quiénes están liberando. Pero Fidel comprende de inmediato que todos los líderes del mundo acaban de aceptar a Raúl como presidente de Cuba, y además tiene que tragarse la tarántula viva de verlo sentado con el cardenal Jaime Ortega y Moratinos viendo un juego de fútbol ¡en la sala de su casa! Para desvirtuarlo se manda hacia el centro de investigaciones a la hora de clases. Para rematar, la televisión. El martes, para una institución de economistas. El miércoles al Acuario Nacional. Y el viernes con los embajadores. Veremos dónde se apea mañana. Pero, aguántense, porque va a ocurrir hasta que se muera uno de los dos. ¿Y por qué el desespero, Fidel? Si a lo mejor te mueres último.

Más fotos a subasta

2010-06-14T09:52:00.000-07:00

Tras el éxito de la subasta de fotos de Fidel Castro y del Che Guevara firmadas por Alberto Korda, en marzo pasado, la casa Dominic Winter ofrecerá el 17 de junio al mejor postor otras 68 instantáneas, de los que 13 llevan también la rúbrica del cubano, informó la agencia EFE. Entre las imágenes figuran tres del Che, una de ellas con una inscripción de Korda y otra en la que aparece una anotación del hijo Guevara, llamado también Ernesto. Algunas de las imágenes muestran a el Che y a Fidel Castro jugando al golf, dedicados a la pesca en alta mar o en compañía del escritor estadounidense Ernest Hemingway.

También, hay instantáneas del Che charlando con la pareja de filósofos franceses Jean Paul Sartre y Simone de Beauvoir y una del líder cubano en presencia de un tigre en el zoológico de Nueva York. Además de las fotografías de Korda se ofrecerán otras de compatriotas suyos como Raúl Corrales, Perfecto Romero, Venancio Díaz, René Burri y Osvaldo Salas.

En la misma subasta se incluyen fotografías del Che, de Fidel Castro y de la Cuba revolucionaria que hizo para la revista estadounidense Life el británico Alan Oxley. En la anterior subasta de marzo, un grupo de siete fotografías firmadas por Korda (1928-2001) se vendieron por el cuádruple del precio estimado de 1.000 libras (US$ 1.400), y por la colección completa llegó a pagarse el equivalente de 36.000 euros (US$ 44.000).

La desbordante imaginación de Botín y sus editores

2010-06-06T17:24:00.000-07:00

Acaba de aparecer un nuevo libro del ex corresponsal de Televisión Española en La Habana, Vicente Botín. Raúl Castro: La pulga que cabalgó al tigre está centrado en la figura del actual Presidente cubano. Sin embargo, a primera vista, su presentación no muestra demasiada originalidad ya que se parece demasiado a la edición en inglés de la La Autobiografía de Fidel Castro, de Norberto Fuentes, aparecida en noviembre de 2009. En todo caso no es la primera vez que a Botín lo embarcan con una portada falta de originalidad. Lo mismo le sucedió en mayo del año pasado cuando presentó Los funerales de Castro. Casi en paralelo apareció el libro La casa de cristal con una presentación demasiado parecida.

50 años de un encuentro de hombres notables

2010-05-15T16:25:00.000-07:00

¿Por dónde empezar?

2010-04-28T15:27:00.000-07:00

Los cubanos podrán construir y arreglar sus viviendas de forma legal, como una forma de combatir el déficit habitacional que sufre la isla. Ello siempre que se cuente con los recursos y los materiales para hacerlo. Un nuevo proceso de otorgamiento de licencias de construcción "por esfuerzo propio", aprobado el 17 de febrero, permitirá que "muchas construcciones que no tenían solución ahora puedan encauzar su camino", declaró a Radio Rebelde el director de arquitectura del Instituto Nacional de la Vivienda, Roberto Vázquez, según un despacho de la agencia Ansa.

La normativa otorga licencias de construcción a los propietarios de terrenos o de azoteas y permisos para la realización de obras que estén "amparadas por un proyecto" y "no comprometan la estabilidad del edificio", dijo Vázquez. Hasta ahora era casi imposible obtener los permisos para hacer arreglos o ampliaciones. Además, se permitirá que locales en usufructo como garajes o tiendas se conviertan en "viviendas apropiadas".

Se calcula que en Cuba, con una población de 11,2 millones de personas, hay un déficit de 600.000 viviendas, en parte a causa de los tres huracanes que golpearon al país en 2008, provocando pérdidas por 10.000 millones de dólares. Con el objetivo de paliar este déficit, Raúl Castro anunció en enero de 2009 la autorización de construir casas a los cubanos a partir de sus esfuerzos y recursos.

El yerno, el suegro, los hijos y el nieto

2010-04-26T17:53:00.000-07:00

Siempre a la sombra de Fidel y Raúl, hay otro miembro del clan Castro que ha ido acumulando un enorme poder y consolidando en los últimos años una posición estratégica en el seno del régimen cubano. Se trata del Luis Alberto Rodríguez López-Callejas, casado con una de las hijas del actual gobernante de la isla y quien desde principios de 2008 está al frente del importante holding de empresas controladas por las Fuerzas Armadas cubanas, clave en la economía como abastecedora de productos y generadora de divisas.

Rodríguez es hijo del general (R) Guillermo Rodríguez del Pozo, conocido como Gallo Ronco, quien fuera presidente del Centro de Estudios de la Información de la Defensa, y que en sus años de juventud fue compañero de Fidel Castro en la Universidad de La Habana aunque después siguió la carrera militar tras los pasos de Raúl Castro. El yerno de Raúl Castro también es oficial de las FAR (Fuerzas Armadas Revolucionarias), graduado universitario en Moscú, en Economía y Finanzas, y todas las fuentes consultadas aseguraron que es una de las personas en las que más confía al actual Presidente de los consejos de Estado y de ministros de Cuba.

Tiene alrededor de 50 años y ostentaría el grado de coronel. Durante años fue el número dos, como director general, del Grupo de Administración Empresarial (Gaesa), detrás del general Julio Casas Regueiro. Pero con el nombramiento de Casas como ministro de Defensa, en febrero de 2008, en reemplazo del propio Raúl Castro, el yerno pasó a la primera línea de ese holding. Gaesa -según algunos reportes- concentra la administración de más de 300 empresas (como Almacenes Universales, TRD Caribe, Gaviota S.A., Antex S.A., Sermar S.A., Aerogaviota, etc.) que generan casi el 90% de las exportaciones, el 60% de los ingresos turísticos, casi el 25% de los ingresos por servicios, 60% de los ingresos en divisas y más del 65% de todo el comercio minorista en moneda cubana convertible. Da empleo a 20% de los trabajadores estatales. Tiene oficinas en lugares como en Panamá, Angola, Sudáfrica, Ginebra y Chipre.

Durante años Luis Alberto Rodríguez ha tenido sus oficinas en el edificio del Ministerio de Defensa, o Minfar, en la sección V, sobre actividades económicas, financieras y contables de las FAR, muy cerca del despacho que tuvo allí por más de cuatro décadas su suegro. El yerno, además, "ha estado muy vinculado a los servicios de contrainteligencia, porque siempre ha sido muy cercano del actual viceministro del Ministro del Interior y ex jefe de la Contrainteligencia Militar, el general Carlos Fernández Gondín", aseguró Alcibíades Hidalgo, ex jefe del despacho político de Raúl Castro.

Es un hecho conocido que Raúl Castro, a diferencia de su hermano Fidel, ha demostrado una gran preocupación por los lazos familiares. Ello al punto que siempre se ha mostrado deferente con su ex cuñada Mirta Díaz-Balart en sus viajes a Cuba para ver a su hijo, Fidel. Y eso mismo se ha visto en su estrecha cercanía con Rodríguez. No por nada es el marido de su hija mayor, Deborah, y el padre de quien fue su primer nieto varón. Los Rodríguez-Castro tienen dos hijos, que llevan los nombres de sus dos abuelos maternos, Raúl y Vilma (por Vilma Espín, fallecida en 2007 y durante décadas el rostro femenino de la Revolución Cubana).

Y esta diferencia se ha notado en el hecho de que el actual gobernante ha puesto a sus familiares en posiciones, al menos, destacadas. Algo que nunca quiso Fidel Castro, ya que desechó la figura de la primera dama, mantuvo ocultos a los hijos que tuvo con Dalia Soto del Valle, e incluso no tuvo problemas para destituir en 1992 a su hijo, Fidel Castro Díaz-Balart, como presidente de la Comisión de Energía Nuclear de Cuba.

La primera que comenzó a brillar en el nuevo escenario de la isla fue otra de las tres hijas de Raúl, Mariela. La mujer, quien fue esposa del frentista Juan Maco Gutiérrez Fischmann, El Chele, encabeza el Centro Nacional de Educación Sexual de Cuba, y como tal ha liderado públicamente un debate para luchar contra la discriminación de las minorías sexuales. Además, en al menos una ocasión, actuó jugando el rol del primera dama. El único hijo varón de Raúl Castro, Alejandro, coronel del Minint, ha comenzado también a aparecer con mayor frecuencia, ya sea como asesor de su padre, en Cuba y en extranjero, o lanzando un libro de su autoría.

Pero quien ha logrado la mayor exposición pública es Raúl Rodríguez Castro, el hijo de Luis Alberto Rodríguez y nieto de Raúl Castro. El joven, conocido en su circulo familiar como El Cangrejo, aparece en las imágenes siempre junto a su abuelo, cumpliendo funciones de asistente y hombre a cargo de su seguridad.

El cangrejo y las mieles

Por Alcibíades Hidalgo
Ex jefe del despacho político de Raúl Castro
Publicado en La Tercera

Confieso que me resulta difícil identificar al joven escolta que acompaña incesantemente al menor de los Castro y vigila su entorno con ceño fruncido con el simpático chiquillo que a mediados de los años 80 convirtió en abuelos al matrimonio de Raúl Castro y Vilma Espín. Como si faltaran estrellas entre sus ancestros, Raúl Guillermo Rodriguez Castro, hijo de Deborah, la primogénita de una prole de tres hembras y un último varón, es además nieto de generales por partida doble. Su abuelo paterno, Guillermo Rodríguez del Pozo más conocido como Gallo ronco por la aspereza de su voz- acompañó las andanzas de los hermanos Castro desde la Universidad de La Habana hasta la Sierra Maestra y luego medio siglo más hasta alcanzar el máximo grado militar en las filas revolucionarias.

Nada hacía suponer que el primer nieto de semejante linaje terminaría guardando públicamente las espaldas de su abuelo más importante, el mismo, por cierto, que desde su nacimiento lo apodó El Cangrejo, por la presencia de un sexto dedo en una de sus manitas. En sus cumpleaños infantiles no faltaron regalos como el caballito enano que el Comandante de la Revolución Guillermo García descontó de sus establos para la exportación y le llevó personalmente para regocijo del pequeño. El futuro quizás esclarezca que hacía allí, de escolta, ocupando el lugar del siempre fiel coronel Fonseca.

El padre de aquel niño, Luís Alberto Rodríguez López-Callejas, se inició recién llegado a la familia, en los complicados y secretos manejos de las corporaciones auspiciadas por las Fuerzas Armadas Revolucionarias y su nombre, y su grado de coronel obtenido en económicas batallas, es citado ya con propiedad entre los hombres más poderosos del último tramo del castrismo. Y es que si alguna novedad hay en el gobierno de Raúl Castro es la aparición de varios de sus familiares directos, acercándose curiosamente a primeros planos de la vida nacional vedados durante décadas. Además del nieto y el yerno, otro coronel Castro, esta vez en uniforme del Ministerio del Interior aparece ocasionalmente junto a su padre en las fotos de las visitas al predio original de la familia en Galicia, las pirámides de Egipto o las reuniones cruciales en el Palacio de la Revolución. Alejandro Castro Espín, un ingeniero del que no se conocían aspiraciones políticas parece buscar también ahora su lugar en la historia.

Más notoria y desinhibida es Mariela, la segunda hija, autorizada por herencia materna a hablar de igualdad de género o cambios de sexo en un país inmutable por decreto. Protectora de homosexuales si prefieren el partido único, y siempre lista a defender la obra en Barcelona o París. Son, simplemente, las mieles del poder a la cubana, las mismas que Fidel Castro desautorizó a Carlos Lage y Felipe Pérez Roque por hijos ilegítimos de una revolución con apellidos.

¿Viejo yo?

2010-04-22T13:14:00.001-07:00

En la visita a Venezuela de esta semana, el Presidente cubano Raúl Castro, dio una señal de que no piensa, por ahora, hacerse a un lado. Apareció, muy sonriente y junto a Hugo Chávez, sin los anteojos a los que nos tenía acostumbrados durante décadas. Un gesto para enviar el posible mensaje: "Pese a que voy camino a los 79 años, no pienso delegar el poder como lo hizo mi hermano a esa edad. Ya estoy instalado y todo el aparato asumió ese cambio".

Fallece Carlos Franqui

2010-04-16T15:11:00.000-07:00

Hace casi 20 años el cubano Carlos Franqui decidió regresar a una isla del Caribe para pasar sus últimos años de vida. Así cambió Italia, país en el que se había instalado en 1967, por Puerto Rico, lugar donde lo encontró la muerte este viernes. Tenía 89 años, una importante obra como periodista, escritor y crítico de arte, y un rol destacado en los años fundacionales de la Revolución Cubana.

Entre sus libros más importantes están El libro de los doce (1968), Diario de la Revolución Cubana (1976), Retrato de familia con Fidel (1981), Vida, aventuras y desastres de un hombre llamado Castro (1988), Camilo Cienfuegos (2001) y Cuba, la revolución: ¿mito o realidad? (2006). Muchos de ellos son lectura obligada para los estudiosos del proceso cubano.

Había nacido en 1921 en Clavenillas, en el centro de Cuba, en un ingenio azucarero, en el seno de una familia campesina. Siendo muy joven ganó una beca para estudiar en La Habana, donde se empaparía de las ideas de izquierda. Incluso por algunos años militaría en el Partido Socialista Popular (PSP). En los años siguientes establecería amistad con personajes como Guillermo Cabrera Infante y con Wilfredo Lam.

Tras el golpe de Estado de Fulgencio Batista de 1952, fue perseguido, detenido y torturado. Salió al exilio, primero a México, después a Tampa y luego a Miami. Regresó clandestinamente a la isla, donde se sumó a la guerrilla de Fidel Castro en la Sierra Maestra. Ahí le correspondió dirigir Radio Rebelde y el diario Revolución.

Con el triunfo revolucionario de 1959 fue nombrado director de Revolución, ya convertido en el periódico oficial. Más adelante fundó con Guillermo Cabrera Infante el suplemento cultural Lunes de Revolución. Fue el gran gestor de la visita de Jean-Paul Sartre y Simone de Beauvoir a Cuba. En 1963 dejó la dirección del diario –que dos años después, con la fusión con el diario Noticias de Hoy, pasaría a llamarse Granma- y se dedicó a los quehaceres culturales, aunque con un pie instalado en Europa. En 1967 llevó a Cuba que el Salón de Mayo de París, en el que había obras de Picasso, Max Ernst, Monory, Matta, Masson y Calder.

Fue tras el Salón de Mayo que salió de la isla definitivamente y se instaló en Italia, pero su ruptura oficial con la revolución se produjo cuñado firmó una carta en rechazo a la invasión soviética a Checoslovaquia, en 1968.

Su exilio no fue fácil, ya que mientras La Habana lo calificaba de traidor, parte de la diáspora cubana lo veía con desconfianza en los primeros años de la revolución. De todas formas realizó importantes libros de arte al colaborar con Tapies, Calder y Miró, entre otros. En 1991, con su salud delicada, se marchó a Puerto Rico donde siguió escribiendo y en 1996 fundo la revista Carta de Cuba donde se publicaban trabajos realizados en la isla de escritores y periodistas independientes.

Ya es oficial

2010-04-16T04:31:00.000-07:00

En su edición de este viernes, el diario oficial cubano Granma publica una "nota oficial" en la que se informa por primera vez en un medio de la isla de la investigación que se sigue en contra del chileno Max Marambio. Ello tras la muerte, el martes, de Roberto Baudrand, gerente chileno de la empresa Río Zaza cuyos propietarios son (o eran) Marambio y el Estado cubano. "En la Empresa Mixta Alimentos Río Zaza están en curso una verificación fiscal, una auditoría y otras investigaciones de los órganos competentes, para esclarecer la presunta comisión de irregularidades y violaciones de las leyes vigentes en las que están implicados un grupo de directivos chilenos que abandonaron el país o no se presentaron al inicio del proceso. El señor Baudrand Valdés había permanecido en territorio cubano y se le solicitó no salir del país hasta que no concluyeran las investigaciones en curso", dice el comunicado.

Muere gerente de empresa de Marambio

2010-04-14T09:41:00.000-07:00

El diario La Tercera destacó en su edición de este miércoles la muerte en Cuba del chileno Roberto Baudrand Valdés, de 59 años, quien se desempeñaba como gerente general de la empresa alimenticia Río Zaza, cuyos propietarios son el también chileno Max Marambio y el Estado cubano. El periódico dijo que el cuerpo de Baudrand fue encontrado sin vida en su departamento de La Habana, por lo que se barajaba la tesis del suicidio. El ingeniero chileno se encontraría impedido de salir de la isla, ello después de haber sido interrogado en al menos dos ocasiones por la Fiscalía General de Cuba. Todo esto en el marco de la investigación que se está llevando en el país caribeño en contra de Marambio, durante años un amigo muy estrecho de Fidel Castro.

Todo comenzó el 15 de diciembre

2010-04-04T19:23:00.001-07:00

Parece que el antiguo candidato presidencial chileno está ahora dedicado a ser vocero de su antiguo financista y generalísimo de campaña. En entrevista con el diario La Tercera, Marco Enríquez-Ominami se refirió a los problemas que está enfrentando Max Marambio en Cuba. Ambos formaron una dupla política el año pasado con motivo de las elecciones de diciembre pasado que finalmente gano Sebastián Piñera. Marambio fungió entonces como jefe de campaña del hijo del fallecido hijo del Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), Miguel Enríquez. A continuación un extracto de la entrevista:

Max Marambio tiene lazos históricos con Cuba. ¿Es efectivo que la adhesión de él a su candidatura no fueron del agrado del régimen? Cuando Max aceptó coordinar el área política de mi campaña presidencial, fue claro en advertirnos que su incorporación podía no ser bien vista en la isla, así como en Chile. Y asímismo fue, puesto que nuestro programa político es un proyecto diametralmente distinto al que promovía la izquierda conservadora en Chile, así como discrepante con la visión de altos funcionarios de la burocracia partidaria actual cubana, los que en general son muy conservadores en aceptar otros caminos políticos de los que promueven sus socios en Chile. Por lo demás, Max fue uno de los que junto a mí conceptualizamos la opción progresista en oposición a los conservadores de derecha e izquierda.

Se ha informado que Marambio ha tenido problemas con sus empresas en Cuba, ¿Cuál es su impresión?
Cuando fuimos en la delegación presidencial de la ex Presidenta Bachelet en el viaje del año pasado a Cuba, se organizó un seminario empresarial con la delegación chilena y las autoridades cubanas, y en ese encuentro presentaron a las empresas de Max como el paradigma de las mejores empresas de inversión extranjera. Pocos meses después, empezó un proceso de "corralito", donde por razones aparentemente de falta de liquidez, el gobierno cubano no permitía las transferencias a las empresas para que pudieran pagar a sus proveedores externos. Por supuesto que ello ocasionó un deterioro de las relaciones por las razones antes dichas. Casualmente, el 14 de diciembre pasado, al día siguiente de terminada nuestra participación en la elección presidencial, empezó allí un proceso de acoso y derribo contra las empresas de Max. Todo lo anterior se da en un contexto de una situación muy difícil y compleja hoy día en Cuba, que abarca, además, a todos los empresarios extranjeros, tanto canadienses como españoles y chilenos.

¿Qué le parece el que Marambio pase por esa situación, considerando sus fuertes lazos con Fidel Castro?
No tiene nada que ver. Fidel Castro está retirado y la relación de Max con él es personal y afectiva.

La entrevista completa aquí.

Gary Prado, acusado

2010-03-20T08:50:00.000-07:00

Gary Prado, el ahora general boliviano retirado que en 1967 capturó a Ernesto Che Guevara, enfrenta una acusación por supuestos nexos con una presunta red terrorista en Bolivia. Prado fue llamado a declarar el viernes ante el fiscal Marcelo Soza que lo acusa de intercambiar correos electrónicos "ultrasecretos" con Eduardo Rosza, cabecilla de la presunta banda (supuestamente para organizar una guerrilla separatista en el oriente del país) y muerto en abril del año pasado durante una incursión de la policía a un hotel en Santa Cruz.

"El señor Prado debe explicar por qué intercambiaba mensajes electrónicos encriptados con Rosza", dijo el fiscal. Por el mismo caso están detenidos siete personas. Según Sosa, Prado usaba el seudónimo de "Sucupira" en su intercambios con Rosza usando códigos militares. Prado negó antes vínculos con Rosza de quien dijo que lo buscó como periodista y aseguró que no se presentará a declarar en La Paz donde radica la investigación sino en Santa Cruz porque allí ocurrieron los hechos.

Gary Prado era capitán en el Ejército cuando la patrulla a su mando capturó al Che en la selva del sudeste boliviano. El guerrillero fue ejecutado el 9 de octubre de 1967 por orden de los jefes militares que entonces gobernaban el país y que trabajaban estrechamente con la CIA.

Prado ha dicho que él no tuvo que ver con la ejecución y contó su versión en el libro Cómo capturé al Che. "El guerrillero que yo conocí no es el Che del mito y la leyenda. Era un hombre derrotado y al límite de sus fuerzas", escribió. En 1981 cuando aún estaba en servicio activo fue herido a bala en la columna y quedó lisiado. Después militó en un partido de centro izquierda. En 2001 cuando era embajador en México el crítico de cine y escritor mexicano Alberto Hijar le arrojó una copa de vino en la cara al tiempo que le increpó "a la salud del Che".

Disidencia en la prensa oficial

2010-03-18T07:29:00.000-07:00

Fue un autogol del gobierno cubano. Cayendo en su propio terreno de juego y olvidando que la mayoría de los cubanos no conoce (porque no puede o porque no quiere) las actividades o informaciones de la disidencia interna, las estaciones de televisión y radio oficiales transmitieron en la tarde del miércoles un programa donde se comentaron y atacaron las acciones de las Damas de Blanco (que protestan por la libertad del Grupo de los 75, detenidos hace siete años) y la situación de los opositores que realizan huelgas de hambre, como Orlando Zapata (fallecido el 23 de febrero) y Guillermo Fariñas (al parecer en situación crítica).

Probablemente esa edición del programa Mesa Redonda -promovida para abordar “la nueva campaña de agresiones contra Cuba”- fue la primera vez que los medios cubanos le dieron, de una manera indirecta, tribuna a los disidentes, a los que el régimen acusa de estar financiados por Estados Unidos. Y, por lo mismo, fue posiblemente la ocasión en que muchos cubanos se enteraron de la existencia esos opositores. De hecho, cuando se realizó el fineral de Zapata, los corresponsales extranjeros preguntaron a cubanos anónimos si conocían el caso del disidente que murió tras 85 días de huelga de hambre y cuyo fallecimiento provocó una enorme reacción internacional. “¿Zapata? ¿Qué Zapata?...”, fue la respuesta de muchos.

Por eso cuesta entender que el gobierno cubano haya querido responder a través de su prensa oficial a lo aparecido en los medios extranjeros, que han cubierto ampliamente y en forma destacada la situación, protestas y declaraciones de la oposición interna. Eso a menos que haya perdido su brújula y esté sin orientación.

Subastando siete Kordas

2010-02-24T13:24:00.000-08:00

Siete fotografías del cubano Alberto Korda firmadas por su autor, y que muestran a Fidel Castro, al Che Guevara y a Camilo Cienfuegos, entre otros, serán subastadas el 4 de marzo en la localidad británica de South Cerney. La casa de subastas Dominic Winter compró las fotos al fotógrafo independiente Keith Cardwell, quien las había adquirido a su vez del propio Korda antes de su muerte en París en 2001. Cardwell conocía muy bien a Korda y en 1999 montó una exposición con fotos suyas en Savannah (EE.UU.). De igual forma ayudó a montar en 2000 la exposición de fotografía "Cuba Sí!" en el Royal National Theatre, de Londres.

Ramiro, enviado especial

2010-02-09T15:46:00.000-08:00

Por Filiberto Castiñeiras
Ex coronel del Ministerio del Interior de Cuba

El pasado 2 de febrero el Presidente de Venezuela, Hugo Chávez, anunció la llegada a ese país del comandante de la Revolución Cubana Ramiro Valdés Menéndez. El objetivo de su visita, según Chávez, es ayudar a resolver los problemas energéticos que enfrenta Venezuela.

Repitiendo la estrategia cubana, ahora fue Chávez quien tiró la pelota y allá van todos los medios de comunicación, los analistas del tema venezolano y los cubanólogos corriendo tras ella. Bailando con el nuevo ritmo.

Cuba no se ha pronunciado en lo absoluto sobre la presencia de Ramiro en Venezuela. Seria risible para muchos y penoso para otros explicar el envío de una comisión para resolver los problemas energético en otro país. ¿Y los problemas de los cubanos? ¿cuándo se resuelven?

No dudo de la inteligencia y versatilidad de Ramiro Valdés para enfrentar cualquier tarea que le encomienden. No dudo de su capacidad de trabajo. Minucioso y detallista. Con insospechada independencia a la hora de tomar decisiones. Pero, ¿será realmente la solución del problema energético el objetivo de su visita?

De acuerdo a su currículum, los especialistas lo ven como el hombre que va a rediseñar el sistema represivo venezolano para apuntalar al gobierno de Hugo Chávez. No lo veo lógico. El asesoramiento a los órganos represivos venezolanos existe desde hace varios años. Las estructuras se cambiaron hace mucho tiempo y las medidas preventivas o represivas se toman en el terreno operativamente. Los asesores cubanos están allí y se mantienen en contacto permanente con sus jefes en La Habana.

¿Qué pensarían los jefes y oficiales venezolanos que dirigen esos órganos si tuvieran que subordinarse a un comandante cubano? No creo que Chávez pretenda lastimar en nada a sus Fuerzas Armadas en un momento de tanta tensión en el país. Tensión además, que le da magnífico espacio a Chávez para radicalizar su proyecto. Las masas estudiantiles que hoy protestan en la calle se convierten en algo más del folklore venezolano. No son visibles los dirigentes de una oposición capaz. Los que tuvieron su momento están, unos en Miami y otros tras las rejas de alguna prisión. Como en Cuba, si alguien levanta el dedo, le cortan el brazo en profilaxis.

Si de los problemas con los medios de comunicación y del cierre de Radio Caracas Televisión (RCT) se tratara, no tendría sentido enviar a Venezuela al hombre que tiene a su cargo los sectores más importantes de la economía cubana.

Cuando no me gusta el son, no lo bailo. Pero, me gusta especular y no ceñirme a un solo camino. En la guerra, los helicópteros a veces vuelan tan bajo, que oyes el ruido de los motores, sabes que están ahí, que van a llegar. Pero no los ves hasta que los tienes encima.

La visita de Ramiro Valdés a Venezuela puede haber sido la excusa de Fidel y Raúl Castro para no asistir a los actos por el aniversario del intento de golpe de Estado que lideró Chávez en 1992. Recordemos que en reciente visita de Chávez a La Habana había expresado la posibilidad de que Fidel fuera a Caracas.

Más allá de los problemas domésticos venezolanos, los norteamericanos están enfrascados en dos guerras bélicas (Irak y Afganistán) y otra humanitaria (Haití) que le absorben inmensa cantidad de fuerzas y recursos. El Presidente Obama está librando silenciosamente una revolución democrática dentro de Estados Unidos tratando de romper esquemas e intereses ultra conservadores en beneficio a largo plazo del pueblo norteamericano. Las mentes de este país esta enfrascadas en objetivos muy concretos que dan el escenario perfecto para intentar desarrollar proyectos y planes a mediano y largo plazo por “amigos” y “enemigos”.

Para ayudar a entretener a los medios radiales y televisivos Venezuela alborota con los estudiantes y los derechos humanos. Cuba anuncia una nueva ronda de conversaciones sobre inmigración con Estados Unidos mientras sigue enviando delegaciones artísticas que exaltan pasiones en el exilio cubano de Miami y los chinos para no quedarse atrás, hacen conocer su indignación por la reunión de Obama con el Dalai Lama.

Pero, acaso nos hemos olvidado que Venezuela posee un satélite en el espacio que maneja con China. Que Ramiro Valdés es el ministro de Telecomunicaciones y todo lo que tiene que ver con ese sector en Cuba y que ha sido el interlocutor con los chinos con frecuentes viajes a ese país. Que los chinos fueron quienes activaron y modernizaron la conocida “base de Lourdes” desde la cual opera la radio-inteligencia cubana. Hasta donde llegan las posibilidades de este aparato tecnológico moderno? Existe aquí una acción triangulada.

Aquí lo dejo. Pura especulación. Hay que estar alerta. Se oye el ruido pero todavía no sabemos por donde vienen.

Fidel más allá de las tareas

2010-01-14T12:56:00.000-08:00

Esta es la tercera y última entrega de Norberto Fuentes, autor de The Autobiography of Fidel Castro, para el blog The Huffington Post.

LOS VIEJOS BUENOS TIEMPOS. En la Casa de Protocolo número 6, conocida como casa de Gabo. Desde la derecha: Vilma Espín, mujer de Raúl Castro; Alcibiades Hidalgo, jefe del Despacho Político de Raúl Castro; Carmen Balcells; Rui Guerra, cineasta brasileño; Armando Hart, ministro cubano de Cultura; Carlos Aldana, secretario ideológico del Partido Comunista; y Norberto Fuentes.

Por Norberto Fuentes

El episodio de un extranjero que le solicita la libertad de los presos políticos a Fidel Castro, es algo que yo había conocido antes. Los campeones de la actividad son los extranjeros, los americanos —Jesse Jackson, Edward Kennedy, Bill Richardson— sobre todo. Carmen Balcells, la famosa agente literaria de Gabriel García Márquez, probó fortuna una vez. Aunque no creo que pensara con detenimiento en el terreno que se estaba metiendo, sino más bien que fue como aconsejando al cubano —con una frase de ocasión— para que saliera de “ese fastidio”. Ocurrió un poco después de las sidras, los besos y los abrazos de bienvenida al año 1986, y delante de la veintena de invitados que García Márquez tenía esa noche en su casa de Cuba, algo que ya se estaba haciendo una costumbre, “esperar el año en casa del Gabo”, una especie de coronación del Everest en el combinado de poder y gloria que se conocía entonces en Cuba, no tanto por Gabo sino por que Fidel hacía acto de presencia en cualquier momento.

Carmen había llegado esa misma tarde a La Habana para participar del exclusivo festejo, el último vuelo de Iberia del año 1985. Y Fidel se presentó en el recinto hacia las 12.30, luego de dedicar su noche a recorrer hospitales y visitar en su post operatorio al primer cubano con un corazón transplantado. Fidel estaba de pie. La puerta de salida al jardín estaba a su espalda. Carmen estaba a su lado y hablaban del desempleo mundial y de lo formidable que resultaba viajar en primera por Iberia cuando, de improviso, soltó aquello de: “Ah, oye, Fidel, ¿y por qué no acabáis de soltar a los presos políticos?” No puedo asegurar que fuesen las palabras exactas, pero sí que no se le debe haber olvidado lo que pasó a continuación. Casi nadie, hasta ese momento, había reparado en el personaje que yo tenía junto a mí, hundido en el cojín de un sofá beige, vestido con un terno de chaqueta negra pero sin corbata y que tomaba whisky con soda de un vaso enorme. Raúl Castro Ruz. Le bastó la brevedad del consejo de Carmen para saltar de su asiento —su vaso fue uno de los dos que de repente yo tuve en las manos— y comenzó la descarga de una virulenta diatriba. Era inadmisible que Carmen —ni nadie viniera del extranjero— se apeara con semejante solicitud. El gobierno cubano era el único en el mundo que se veía obligado soportar esa clase de cuestionamientos. No había un solo preso en Cuba que no hubiesen atentado contra los legítimos poderes del Estado cubano. La voz ronca y dura de Raúl surgía incontenible junto con sus argumentos. Fidel y Carmen parecían dos totems alrededor del cual se movía Raúl como en una danza de guerrero sioux. Carmen daba indicios de bascular levemente en el centro del círculo que describía Raúl —aguantaba con bastante entereza la embestida—, mientras Fidel se mantenía callado y con una inusitada expresión de ausencia. En su silencio, expresaba una cierta solidaridad con Carmen, y a su vez dejaba que el hermano desplegara su ataque sin contratiempos.

De cualquier manera Fidel estaba abocado a un dilema que requería de rápida solución. Raúl había colocado firmemente las desafiantes banderas de la Revolución ante uno de los temas más sensibles que la cercaban. Pero qué hacer con García Márquez, su amigo más útil en el ámbito internacional, su mensajero predilecto ante presidentes, príncipes, embajadores, amén de Hollywood, la Academia Sueca y todos los escritores del mundo. Era un asunto que afectaba directamente la majestad de sus relaciones públicas. Carmen Balcells no era cuestión de juego. A la figura administrativa más respetada y codiciada de las letras hispanas, su hermano Raúl acaba de convertirla en poco menos que un trapo de limpieza – desechable, por supuesto. ¡La mujer que atesoraba y distribuía la plata de García Márquez, Camilo José Cela y Mario Vargas Llosa, por nombrar las luminarias, humillada hasta el tuétano y temblando, literalmente temblando. Bueno, el festejo terminó más o menos como se pudo; algunos chistes forzados, algunas sonrisitas y unas despedidas bastante elusivas. Al otro día por la mañana, cuando Gabo me llamó, con la solicitud de que recogiera a Carmen (que se hospedaba en su casa) y me la llevara a pasear por La Habana, en aquella maravillosa y soleada tarde del invierno cubano, me dije: qué delicado Fidel, qué sabio. Conociendo de mis buenas relaciones con Carmen (sin que nunca me haya representado, aclaro) y siendo yo un escritor y no teniendo nada que ver con el severo empaque de los oficiales cubanos, llamó a Gabo para que yo le pasara la mano a Carmen. Fue el día que se puso en vigencia la ley del uso obligatorio del cinturón de seguridad en los coches. (Quedaban exentos los carros que no dispusieran de tales artefactos, es decir, cerca del 80 por ciento del parque automotor del país, puesto que eran los viejos campeones americanos de los años 50 que se mantenían en circulación, dando la pelea.) Me recuerdo de la fecha por los esfuerzos a que me obligó estrenar el cinturón del asiento derecho y amarrar allí a Carmen. Creí haber cumplido con eficiencia mi tarea, y el embrujo de aquella tarde de La Habana también debe haber contribuido, porque cuando se la devolví a Gabo, hacia las 5 de la tarde, la letanía de que sólo a ella se le ocurría “discutir con el hombre que más sabía en el mundo” se había disuelto. Tampoco fue complicado, con su reciedumbre de carácter, una catalana de cuerpo entero, entender perfectamente que tampoco los hermanos podían actuar de otra forma —mi principal argumento para calmarla.

Así que yo era un hombre feliz, un escritor que había acometido con todo éxito una tarea a favor de la Revolución fuera del campo de los libros, cuando la caravana de los tres Mercedes irrumpieron en la rampa. Carmen ya estaba dentro, merendando con la mujer de Gabo. Gabo y yo estábamos afuera, recostados a mi coche, hablando de mi paseo con su agente. El coronel Domingo Mainé, jefe de la escolta, abrió la portezuela del Mercedes y Fidel se dirigió directamente a nosotros. La angustia reflejada en su rostro era la adecuada para la pregunta que hizo a continuación, sin siquiera ocuparse de saludar primero: “Chico, ¿cómo está Carmen? Apenas he podido descansar por el incidente de anoche. Por la pena que tengo.” No me hacía falta más. De inmediato se me hizo evidente que la tarea de calmar a Carmen no había sido sugerida por Fidel. Había sido el propio Gabo el que la había ideado. “¿Qué se les ocurre a ustedes que podamos hacer por ella?”, preguntó a continuación. Su angustia parecía acrecentarse.

Yo estaba contrariado, lo confieso. Gabo era quien había resuelto el dilema por el Comandante. Una lección importante para mi futuro como escritor —¿o debo decir como revolucionario? Al haber cumplido una tarea del Gabo y no de Fidel, involuntariamente me podía haber situado en el bando de los perdedores. En el bando donde el muerto es el que debe borrar las huellas de su crimen.

Se frena el decrecimiento poblacional

2010-01-05T14:25:00.000-08:00

Cuba logró en 2009 frenar la tendencia al decrecimiento de su población de los tres años anteriores, según se informó este martes. El diario Granma dijo que hasta fines de 2009 vivían en la isla 3.467 cubanos más con respecto a 2008 y que en el año recién finalizado se registraron 130.027 nacimientos. "Cuba termina 2009 con un estimado de 11.239.000 personas. De esa cantidad 5.610.000 son mujeres y 5.629.000 habitantes son hombres", dijo Juan Carlos Alfonso, director del Centro de Población de la estatal Oficina Nacional de Estadísticas, citado por Granma.

En 2006 sólo hubo un total de 111.323 nacimientos en el país, aún golpeado por la severa crisis económica generada en la isla tras el fin de la Unión Soviética. Cuba llegó en la década de 1970 a nueve millones de habitantes, pero desde entonces se produjo una desaceleración que obstaculizó a la isla tener un estimado de 12 millones a comienzos de la década de 1990, como planeaba el gobierno. Según cifras oficiales, en 2005 se habían reportado 120.716 nacimientos y el 16% de los cubanos tenía 60años de edad o más.

"La cifra (de 11.239.000 habitantes) no representa un cambio significativo, pues de manera general en los últimos las variaciones ocurridas entre un año y otro en el número total de pobladores han sido bajas", añadió Juan Carlos Alfonso. Granma informó que en 2009 la tasa global de fecundidad o promedio de hijos por mujer estimado ascendió a 1,63, tras registrar en 2008 un índice de 1,59.

La señora Castro

2010-01-04T12:52:00.000-08:00

Las imágenes dadas a conocer ayer por el gobierno nicaragüense, de una visita de Daniel Ortega a La Habana en abril pasado, muestran dos realidades del retiro de Fidel Castro. La primera es la debilidad de las piernas del Comandante, que cuando ha aparecido en las imágenes de pie siempre lo hace apoyado en sus invitados. Así ahora se muestra sentado directamente en una silla de ruedas. La otra realidad es el presencia poderosa de Dalia Soto del Valle, como esposa y guardiana de Fidel. Se trata de la primera vez que ambos, que se conocieron en los años 60 y que tuvieron cinco hijos, comparten unas fotos que se dan a conocer en forma oficial. El primer paso se produjo en noviembre pasado cuando Paris Match publicó fotos de Castro junto a algunos de sus hijos, durante una conversación con el director de cine Oliver Stone.

Fidel es su mismo sueño

2009-12-31T11:10:00.000-08:00

Esta es la segunda entrega de Norberto Fuentes, autor de The Autobiography of Fidel Castro, para el blog The Huffington Post. La versión íntegra y original de Norberto.

Por Norberto Fuentes

El 31 de agosto de 1986, luego de un interminable viaje de 17 horas desde La Habana, con escala en Islas de Sal, frente a Cabo Verde, Fidel Castro llegó a Harare (Zimbabwe) para participar en la conferencia cumbre de los países no alineados. Se instaló en el chalet de las afueras de esta bucólica ciudad que le habían adquirido y preparado los especialistas del Ministerio del Interior y que luego serviría como residencia permanente del embajador cubano. Había un jardincito amurallado contiguo a la puerta principal y el chalet era remoto y el mediodía sin sobresaltos cuando Fidel salió al patiecito desde adentro de la casa, enfundado con una bata de casa morada, que le caía hasta los tobillos, y pantuflas. Comenzó a dar unos pasos, las manos en los bolsillos de la bata, cuando advirtió la presencia de una docena de sus colaboradores arremolinados en el parqueo contiguo a la muralla y regresó a la casa. Entonces el que salió al patio fue el coronel Joseíto —José Delgado— el jefe de su escolta, que se viró hacia el grupo y dijo, en un auténtico tono de súplica: “Caballeros, coño, salgan de esa entrada y no miren más para acá, para que él se crea que está solo.” En todo el transcurso de mi experiencia cerca o junto a Fidel, éste lo tengo registrado como el momento más patético. Demasiado inteligente para saber que su soledad era un imposible, parecía contentarse con la creencia de una ilusión. No obstante —y eso quedaba por descontado— era una soledad que se garantizaba por el despliegue de una compañía reforzada de los rangers de Tropas Especiales traída desde La Habana para la ocasión y armada hasta con cohetes antiaéreos portátiles.

Implícito en la escena, ese cierto patetismo —término que no empleo peyorativamente—, es debidamente revelador de una personalidad en permanente lucha por asegurarse un perímetro de intimidad y hacerlo inviolable. Esto se expresa, más bien se justifica ideológicamente, de muchas maneras y ofrece además unos dividendos inesperados. La idea expresada en palabras del mismo Fidel es que no debe mezclar su vida personal con la política. En ese caso, por decantación, nada mejor que su guardia pretoriana para trazar y defender la frontera. Es donde hace acto de presencia su verdadera preocupación: disponer del mejor servicio de escolta del mundo. Idea y escolta que luego le sirven (lógico) para darse la gran vida en francachelas con el empleo de sus misteriosas casas de seguridad o, como ocurrió en una época, para eludir la persecución constante que Celia Sánchez —su compañera de guerrilla en la Sierra Maestra— le montó por toda Cuba cuando supo de los devaneos amorosos de Fidel con Dalia Soto del Valle.

En lo tocante a su familia, vale contarlo, este concepto de reducto fortificado ha sido defendido aún con mayor encarnizamiento. Estoy hablando de la familia verdadera, de esta señora, su mujer, Dalia, y de los cinco hijos tenidos con ella, en orden decreciente: Alex, Alexis, Alejandro, Antonio y Ángel. De vez en cuando, en los últimos tiempos, surgen algunas fotos de la intimidad familiar y se publican fuera de Cuba pero la explicación del establecimiento sobre estas filtraciones es de resignación: normal que ocurra porque cada uno de los muchachos ha crecido y ha cogido su rumbo. No los pueden tener siempre bajo protección del feudo. En realidad, bien mirada las cosas, pese a las escasas fotos publicadas en revistas de chismes fuera de Cuba, ha sido un triunfo del servicio de Seguridad Personal, porque hasta la mayoría de edad nunca hubo acceso ni siquiera a la imagen de los jovencitos.

Todo parte en su origen de un criterio elaborado por Fidel —que es político (aunque él quiera revertirlo como un asunto de seguridad)— y, en sus propias palabras, muchas veces vertidas en el círculo más estrecho de sus amigos, es el de no contaminar a su familia con el resto de sus subordinados.

Y no es solo para el vulgo. Ni siquiera Raúl Castro ha tenido acceso a esa familia y sus predios. Raúl se volvió loco de alegría el día que su hijo Alejandro, ya con más de 20 años de edad, vino a conocer finalmente a un par de sus primos, dos de los hijos de Fidel, de forma casual en una fiesta. Fue una ocasión de exaltación para el general de Ejército y jefe de las Fuerzas Armadas, al enterarse, y llamó a los subordinados que tuvo a la mano y mandó a buscar vodka para brindar por el encuentro. Y no solo el contacto de unos primos. El acceso de Raúl y sus familiares, al igual que el de cualquier otro ciudadano, a la piscina térmica bajo techo de la afamada clínica CIMEQ, está prohibido cuando Dalia la va a usar.

Las explicaciones para la conducta de Fidel y para el manto de protección en el que hace vivir a su familia pueden ser múltiples pero el argumento básico termina inexorablemente en la CIA. Claro, ésa es también una explicación externa. Y yo diría —producto de mis observaciones “at close range”—, que las razones pueden ser tan íntimas como las que reveló el coronel Joseíto aquella mañana de Harare. Sentirse solo. (Aunque ya debe ser muy tarde para que revierta el curso.) Así pues, hasta ahora, lo que hemos tenido es a un hombre que emite señales de distracción de manera constante, metódica. En fin, un hombre revestido de una corza de enigmas y que cuenta con el apoyo de todo el aparato represivo de un Estado para lograr su objetivo. Yo creí descubrir una fisura, sin embargo. Lo supe el día en que llegué a una simple conclusión literaria. La novela de la Revolución Cubana tenía que pasar por este personaje. Este fue precisamente el desafío que me llevó a escribir el libro que ahora se llama La autobiografía de Fidel Castro.

Entonces, en el silencio de mi imaginación, no solo surgió la biografía como un proyecto sino que tuve desde ese momento la comprensión de que iba a ser algo más complicado que un trabajo académico. No podía ser una biografía más sobre Fidel Castro, de las que atiborran los estantes. Pero hubo que atravesar una selva de contradicciones y aprender algunas cosas. La primera es que la única manera de realmente contar la historia es sin valoraciones morales. Lo segundo, que el viejo apotegma heminwayano de que debes escribir en primera persona para que te crean, podía ser también válido para contar la vida de un político cubano que ha acaparado la atención mundial durante los últimos 50 años. Esta era una nave que solo se podía manejar desde la cabina de mando. Ahí era donde yo tenía que situarme, tener la decisión de hacerlo y mantener la convicción de que la novela es un instrumento del conocimiento tan válido como el ensayo o la Historia, y mucho más allá aún, porque es el único completamente libre.

Noche de sábado con Fidel

2009-12-22T15:18:00.000-08:00

Esta es la primera entrega de tres que Norberto Fuentes trabajó para el blog The Huffington Post (1) con motivo de la aparición en Estados Unidos de su libro The Autobiography of Fidel Castro (2). En forma exclusiva presento la versión original en español, tal como Norberto la escribió.

Por Norberto Fuentes

Tenía cuatro teléfonos negros sobre el buró, a la izquierda. A través de esos aparatos progresó la historia de la Revolución en estas cinco décadas. A través de ellos se había articulado sus argumentos, sus órdenes, sus citas, sus compromisos y, pocos lo saben, con ellos dedicó repetidas noches a comunicarse con congresistas y senadores norteamericanos —mientras más recalcitrantes en su contra, mejor— para, en vehemente tono de “Saulio, Saulio, ¿por qué me persigues?”, contarles su programa revolucionario y sus anhelos de paz y prosperidad y de barrer con la injusticia en suelo cubano. Noches enteras en esa actividad. “Senador, con su permiso. Larga distancia. Desde La Habana. Dice que es Fidel Castro. No. Ninguna broma. Fidel Castro”.

En un par de ocasiones, estando yo al otro lado de ese buró y mientras charlábamos sobre cualquier cosa, tuve oportunidad de disfrutar de la torpeza con que se desempeñaba al pulsar las teclas de los teléfonos. Tiene unos dedos largos y finos, de uñas cuidadosamente arregladas y probablemente esmaltadas como sólo se lo permitían los dones de la mafia en La Habana de los años 50, unos dedos sin duda delicados, diríase que femeninos y más femeninos aún a la hora de recibir su llamada y oprimir el botón de acceso a la línea que le indique su oficial de guardia. Da un golpecito sobre la tecla, como picoteando, para no lastimarse las uñas que, extraña pretensión, han sido limadas en forma puntiaguda.

“Esta mierda”, me dijo uno de esas veces, teléfono en mano.

En el cubículo contiguo, atendiendo la centralita, estaba el teniente coronel Cesáreo, un veterano de su escolta, que me había honrado con el beneficio de darme la espalda mientras yo hablaba con el Comandante, por lo que deduje, una de dos, o que mi persona gozaba de la mas absoluta de todas las confianzas o que no se me tomaba como un peligro potencial.

Esta mierda, yo debía saberlo, eran todos los teléfonos del mundo que requerían pulsarse.

Había sido una noche animada por la sorprendente conducta de Fidel. Era una en la que yo me sentía muy cerca de él, pero que a su vez me desconcertaba. El caso es que se mostraba urgido de una especie de sentimiento de solidaridad. No parecía serle suficiente mi natural admiración por su persona, por sus desempeños como jefe de la Revolución. Quería otra cosa. Un sábado de febrero o marzo de 1984. Fidel me mostró su último trofeo: un enorme tabaco, como de un metro de largo, colocado sobre una base de madera, enviado por el sindicato de una fábrica de puros que acababa de ganar una emulación productiva. "¿Qué te parece? ¿Um? Ganan la emulación y me mandan este tabacón. Nobles que son".

En efecto, había algo más que puerilidad en el diálogo. Algo que, me van a perdonar, era no sólo perturbador sino que reclamaba compasión. Quizá nadie mejor que yo en aquel momento para procesar toda la información que se estaba emitiendo y actuar en consecuencia porque soy un escritor y porque aprendí arduamente la lección de mi maestro Hemingway cuando dijo que un escritor tenía que acostumbrarse a su soledad. Aquel hombre no era un escritor, era seguramente por naturaleza un asesino tan despiadado como temperamental y no podía ser escritor porque carecía de una verdadera capacidad de abstracción y porque su pensamiento no era parabólico y por tanto no podía concebir moralejas amén de que en los próximos años, entre él y yo, estableceríamos argumentos de sobra para convertirnos en enemigos a muerte —y a muerte será, compañero— pero aquella noche probable de febrero, yo con mis reglamentarios jeans y chaqueta Levi´s y él con sus investiduras eternas de la guerra en la jungla, éramos dos seres equipados sólo con nuestras soledades, y como navajos con sus tesoros de baratijas, no teníamos otros bienes para compartir, dos náufragos que se intercambian saludos de desesperanza a lo lejos y en la vastedad del océano y de inmediato, impulsados por corrientes contrarias y que no dominan, siguen de largo, cada cual por su rumbo.

"Cojones —me dije—, pero qué soledad la de este hombre".

Devolvió el trofeo con el tabaco al librero detrás de él y debe haber pensado que su objetivo no había sido conquistado porque dio un sonoro suspiro, más bien un respingo, y me preguntó, imperativo: “¿Qué hora tú tienes ahí?”

Como si él no tuviera un reloj.

Claro, después de mi cuenta, el problema era que yo estableciera desde mi hora, su próxima arremetida.

“Las siete, comandante”.

“Como las siete”, dijo, reflexivo.

Evidentemente una hora aún temprana para el efecto que quería lograr.

“Pues ahorita son como las nueve ¡y yo aquí todavía, trabajando!”

Volvió a su reflexión autocompasiva.

"Sábado por la noche y yo trabajando."

Muy difícil responder a una declaración como esta sin desbarrancarse en el plano inclinado de la adulonería más absoluta --e innecesaria. Tan difícil como ignorar la apetencia de un personaje de este calibre que lo único que te está pidiendo, y que él quiere y que necesita, es que tú le sueltes una sinecura, le digas que se esta sacrificando por el pueblo y que no tiene hora ni descanso en su entrega y que nada calma su dedicación total a la patria, en realidad, a las humanidad entera. En fin, que desesperaba porque lo mimaran. Que yo lo mimara. A Fidel Castro.

"No, del carajo, Comandante", dije, casi como quien ofrece un pésame por la muerte del padre, que es cuando, meditabundo, logré a plenitud, aunque casi involuntariamente, la precisión enunciativa que requería el momento, y le dije:

“Nadie en el mundo creería esto.”

Oh, cómo le gustó esa frase.

En realidad yo estaba pensando que nadie en el mundo creería que yo estaba en esa situación con Fidel Castro de no saber cómo agasajarlo por unos segundos y se me escapó en voz alta la expresión.

“¿Verdad?”, exclamó, el rostro iluminado.

“Nadie”, insistí, convencido.

“Un sábado por la noche y yo aquí, trabajando, mientras el pueblo se va por ahí, de fiestas. De verdad que nadie lo creería”.

Nadie. Nadie lo creyó. Ni siquiera lo supo. Pero, de cualquier manera, yo tuve conciencia aquella noche de que la banalidad, pese a consumir un alto por ciento de la existencia, nunca se reconoce en la Historia. El problema era entonces saber si podía escribirlo.

Kakutani comenta a Norberto Fuentes

2009-12-15T10:53:00.000-08:00

Ver en http://www.nytimes.com/2009/12/15/books/15book.html?ref=books

Héroe de dos patrias

2009-12-05T18:06:00.000-08:00

Por Alvaro Alba
Periodista especializado en asuntos rusos. Acaba de terminar El enviado del Departamento Internacional, sobre Ramón Mercader y el asesinato de Trotsky.

El más aristocrático de los príncipes rusos y el más exitoso de los agentes del Kremlin. Viacheslav Vasiliechiv Tijonov ha fallecido. Las condolencias por la muerte del actor quien murió en Moscú a los 82 años de edad, fueron enviadas por el Presidente Dimitriv A. Medvedev y el primer ministro Vladimir V. Putin. Tijonov es recordado por su actuación en la serie de televisión 17 instantes de una primavera, símbolo —en la época de la Guerra Fría— del exitoso agente de los servicios secretos del Kremlin infiltrado en los altos mandos nazis. Fue tal el impacto que se convirtió Stirlitz en un héroe, lo mismo en Moscú que en La Habana. Aquel impávido, fiel, calculador y analítico agente era el prototipo del espía soviético. Pero también deslumbró Tijonov cuando interpretó al aristocrático príncipe Andrei Bolkonski en La Guerra y la Paz, cinta que logró un Oscar en 1968. Su carrera se remonta a 1948 cuando fue uno de los héroes del Komsomol en la epopeya de La Joven Guardia.

En 17 instantes de una primavera como coronel de la inteligencia militar Maxim Maksimovich Isaev, el Standartenfuher Max Otto von Stirlitz impidió las negociaciones entre Estados Unidos y la Alemania nazi finalizando la Segunda Guerra Mundial. La película salía al aire en 1973. Entre las leyendas del Kremlin existe la de que Leonid I. Brezhnev, entonces secretario general del PCUS, ordena condecorar al héroe de la cinta. Cuando se le informó que el personaje en cuestión era la sumatoria de varios casos de agentes en un solo personaje de ficción, ordenó entregar la estrella de oro de Héroe del Trabajo Socialista a Tijonov. Tuvo las máximas condecoraciones del país: Orden Lenin, Revolución de Octubre, los Premios Estatales y Lenin, una medalla del KGB y la exclusiva categoría honorífica de Artista Popular de la URSS. Desaparecida la URSS obtuvo las órdenes Servicio ante la Patria, de Cuarto y Tercer Grado, Orden de Honor y Premio Presidencial.

Desde que fue Stirlitz, se convirtió Tijonov un actor venerado por gran parte de los personajes del Kremlin; desde Brezhnev hasta Putin. Y debido a su personificación de un espía soviético modelo, un héroe del espionaje, caballero de capa y espada. Fue protagonista en otras cintas sobre el espionaje soviético como TASS esta autorizada a informar, Expansión, Una bomba para el señor presidente, etc.

Todas esas obras, incluida 17 instantes salen de la pluma de Yulian Semionov, quien compartió pupitre en la década de los 50, en el Instituto de Estudios Orientales de Moscú, con Evgueni M. Primakov, ex jefe del espionaje ruso y ex canciller. Curiosamente, nadie sabía entonces, que Semionov, siempre con el beneplácito del KGB, venían labrando el camino de la Perestroika rompiendo con el estereotipo del enemigo. No es de extrañar que Semionov terminara en el equipo de avanzada que le preparaba los discursos a Mijail Gorbachov. En la Lubianka le brindaban el material, y Semionov fabricaba los héroes. Pero aunque se confiaba en el actor, no todos en el Kremlin confiaban en el escritor. Ya para finales de los 60, el ideólogo de turno en el Kremlin, Mijail A. Suslov pidió detener la proyección de la serie por el alto índice de aprobación y admiración que tenían los personajes negativos: Walter Schellenber, jefe del contraespionaje alemán, y Heinrich Müller, jefe de la Gestapo. Pero lo que más molestaba era la recia personalidad del Stirlitz que interpretaba Tijonov. (Ya desde entonces y también en el debido silencio de los servicios especiales se establecía unas distancia entre Vladimir Putin y la gerontocracia).

Pocos personajes han tenido la influencia de Stirlitz en la sociedad y la cultura soviética y ahora en la rusa. Son miles las bromas que se escuchan en Rusia (una de las mejores decía que Stirlitz no estaba obligado a hacer cola para saludar al Fuherer debido a su condición de Héroe de la Unión Soviética), y en otra época en la URSS donde Stirlitz es siempre el héroe; mofándose de nazis, autoridades soviéticas y rusas. Putin, dicen sus biógrafos, consideraba a Isaev/Stirlitz, su modelo de héroe – el espionaje soviético y Alemania. Su última filmación fue en la segunda parte de Quemados por el sol, un drama sobre las purgas estalinistas que debutó en 1994 y también fue Oscar a la mejor película extranjera. Esta segunda parte saldrá el venidero 9 de mayo, Día de la Victoria sobre el fascismo, y nadie duda del éxito de la cinta que en ambas ocasiones condujo Nikita S. Miljalkov. Irónicamente el actor del agente Isaev/Stirlitz terminó su obra rodando la segunda parte de una cinta donde agentes del espionaje y la seguridad soviética acababan en el Gulag.

El documental sobre Feltrinelli

2009-11-25T18:42:00.000-08:00

Para que la foto del Guerrillero heroico se convirtiera en la imagen más reproducida de la historia, se necesitó de tres personas. En primer lugar, el modelo, Ernesto Che Guevara, quien estaba en el podio durante la ceremonia fúnebre de las víctimas de la explosión de La Coubre. Después, el fotógrafo, Alberto Korda, quien retrató al argentino ese 5 de marzo de 1960. Y en tercer lugar, el divulgador, Giangiacomo Feltrinelli, el famoso editor italiano, quien obtuvo a mediados de 1967 dos copias de la fotografía de manos del propio Korda. La imagen había sido publicada solo en una ocasión en forma discreta en un diario habanero, convocando a una conferencia de Guevara. Pero al conocerse la muerte del Che, en octubre de ese año, Feltrinelli imprimió miles de afiches con la foto de Korda, lo que la convirtió en un verdadero mito e ícono revolucionario.

El controvertido Feltrinelli, miembro de una de las cuatro familias más ricas de Italia pero que se hizo revolucionario, pasó a vivir en la clandestinidad algunos años después, cuando formó un grupo ultrista y mantuvo contacto con los líderes de las Brigadas Rojas. En marzo de 1972, el cuerpo de Giangiacomo Feltrineli apareció bajo una torre de alta tensión en las afueras de Milán. Su cadáver estaba quemado y mutilado y rodeado por 43 cargas de dinamita. Nunca se ha aclarado la causa de su muerte.

Esta semana en Buenos Aires –en el marco de la Semana del Cine Documental Italiano, en la sala Arteplex- se exhibe un documental, dirigido por Alessandro Rossetto, que narra la vida y muerte del fundador de la editorial Feltrinelli y que, como su protagonista, no ha logrado eludir la polémica. Parte de la financiación del filme lo aportó la familia del editor por lo cual posee los derechos. Pero la dinastía Feltrinelli no quedó conforme con el trabajo del Rossetto, asi es que decidieron prohibir su exhibición en Italia.

Pese a su origen, Feltrinelli se vinculó en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial con la resistencia y después fichó por el Partido Comunista Italiano. En 1954, con al intención de publicar obras de contenido social y político, fundó en Milán Feltrinelli Editore, que luego ganaría prestigio. El primer tomo que publicó fue una biografía del indio Jawaharlal Nehru. En 1956 encontró en Berlín el manuscrito de la novela Doctor Zhivago de Boris Pasternak el cual lo publicaría en noviembre de 1957 en ruso e italiano. El libro fue prohibido en Rusia, causó la molestia de Moscú, y el PCI decidió expulsar al editor de sus filas.

Pero Giangiacomo Feltrinelli siguió con su izquierdismo y viajando por el mundo. Fue así como en 1964 llegó hasta Cuba donde quedó encandilado con Fidel Castro y el Che Guevara. Incluso en 1967 fue a La Habana buscando noticias del paradero de Guevara. Ahí fue cuando se apareció por el estudio de Korda. En ese mismo empeño llegó a Bolivia, donde logró encontrarse con el francés Regis Debray, que estaba en la clandestinidad.

El documental Feltrinelli –que ya se ha exhibido en Suiza, Alemania y Francia- comienza con imágenes de archivo en blanco y negro tomadas el día que su cuerpo fue encontrado. Junto con hacer un repaso a la vida del editor, muestra el trabajo de la casa editorial, pero en especial hace una descripción de la realidad editorial italiana.

Un fotógrafo épico y omnipresente

2009-11-11T17:42:00.000-08:00

No hay un exponente de los clásicos fotógrafos de la Revolución Cubana que, como Ernesto Fernández Nogueras, haya cubierto tan ampliamente el período más emblemático de ese proceso. Fernández, quien este miércoles cumplió 70 años, apostó desde antes del triunfo revolucionario por captar la Cuba profunda; fue el primer “gráfico” que llegó a la zona de operaciones durante la invasión de Bahía de Cochinos o Playa Girón; retrató a Fidel Castro y al Che Guevara; cubrió como nadie la guerra del Escambray, y viajó a Angola y Nicaragua para captar la participación cubana en esos conflictos. En esta entrevista telefónica con Toda la noche oyendo pasar pájaros, Ernesto hace desde La Habana un repaso a su carrera y habla de su próximo proyecto.

¿Cómo llegó a la fotografía?

Eso fue bastante casual. Yo fui a trabajar en la revista Carteles a los 12 años, porque una de las directoras de las revistas que se editaban allí me conoció, y me dijo que para qué estaba estudiando, que mejor me fuera a trabajar con ella para que aprendiera un oficio. Que yo podía estudiar en la noche, ya que lo más importante en la vida es aprender un oficio. Ahí entré a la revista Carteles, y al año y pico de estar ahí, la revista cambio de dueño, para beneficio mío, porque llegó Carlos Fernández como director artístico. Me vió ahí, con 13 años, y me preguntó que hacía ahí. “Bueno practico dibujo, explanaje" que era como se llamaba el diseño antes. Y él me dijo, “ven que te voy a enseñar fotografía”. Ahí empecé esto.

¿Por qué comenzó a retratar a la gente pobre de Cuba?

Pues, como no permitían publicar fotografías a la gente que no era colegiada, a nosotros nos dejaban hacer uno o dos trabajitos al mes. Y bueno, teníamos que inventar trabajos, para poder competir, y llevar cosas agradables. Yo salía por las calles de La Habana a hacer fotografías, para después ponerles texto. Así empecé. Por eso tengo fotos como esa del Martí con los ojos tapados, del 57, la del Chori, la de Anselmo, en quien se inspiró Hemingway para hacer El viejo y el mar. Anselmo era un verdadero pescador, que yo lo conocí en su cabaña.

Y en eso triunfó la revolución.

Nosotros pertenecíamos al Movimiento 26 de Julio, porque en la revista Carteles se confeccionaba la versión clandestina del periódico Revolución. Ahí se revelaban las fotos que venían de la sierra y hacíamos otras cosas. Así nos incorporamos a la causa de la revolución.

¿Usted se relacionó con los otros fotógrafos emblemáticos de la revolución, como Korda y Salas?

Sí, porque toda esa gente venía de la revista Carteles, excepto (Osvaldo) Salas que venía de Nueva York. Yo ahí conocí a Guillermo Cabrera Infante, Caín, a Carlos Franqui, que eran compañeros míos de trabajo. (Raúl) Corrales venía de (la agencia de publicidad) Siboney y llegó a trabajar en la revista Carteles. Yo ahí hacía mis reportajes. De todo este grupito realmente salieron los fotógrafos de la época épica, de la década del 60. Ahí está Korda (Alberto Díaz Gutiérrez) y está Mayito (Mario García Joya), que se incorporó un poco después.

Pero a diferencia de ellos, usted retrató la revolución durante un período más extenso.

Realmente así ocurre. Claro, empieza la institucionalización de la Revolución, empiezan a oficializarse las cosas, y a mí lo que realmente me gustaba era el reportaje. Yo salí mucho con Fidel, pero cuando salía de viaje por el interior de Cuba. Por eso yo tengo las fotos de él con Sastre. Tengo las de la Crisis de Octubre: era el único periodista cubano que estaba ahí con (Anastas) Mikoyan. Cuando se conoce la muerte de la esposa de Mikoyan, Fidel se conmueve con él, y en medio de una discusión le dice “mañana te veo”, y al otro día Fidel lo lleva a Pinar del Río, un poco para aliviarle la presión, me imagino. Yo eso lo publiqué y además lo escribí. Yo he hecho muchos reportajes, y eso fue lo que seguí haciendo. Por eso yo me voy para la Lucha Contra Bandidos, porque yo pedí hacer reportajes y me pareció que era un hecho muy importante que estaba ocurriendo en Cuba. Por eso pido permiso y me voy para allá con Norberto (Fuentes). Después me metí en la Lucha Contra Piratas. Me fui dos meses con la Columna Juvenil del Centenario, me inscribí en una microbigrada para construir un edificio, pero no para que me dieran un apartamento, sino porque yo quería hacer un libro. De hecho fue el primer libro de fotografías que se publicó después del triunfo de la Revolución. Después me fui para Angola, y también tengo una muy buena colección de los cubanos luchando allá. Y también tengo una colección muy buena de los balseros.

¿Cuál de todos estos reportajes diría que es la clave de Ernesto Fernández?

Mira, esta misma pregunta me la hizo un periodista inglés y me quedé pensando. Porque ahora, el 26 de este mes, yo inauguro una exposición en Santa Clara de fotografías que, para mí, son las más importante del mundo. Durante 1959, hubo un congreso católico y trajeron a la capital a la Virgen del Cobre, y la pusieron en la Plaza de la Revolución. Eso era con antorchas, con todo, lleno de cosas, precioso. Y yo salí con mi cámara y una película de 160 ASAS, que había sacado recién la Kodak, y yo me dije "voy a tomar esto con luz ambiente, como salga, todo aquello de noche". Llegué a la plaza completamente llena. En ese momento llegó Fidel y se robó el show completo. Esa colección cumple 50 años este 26, y voy aprovechar una actividad que hay en Santa Clara, para hacer la primera exposición sobre eso. Esa creo que esa es una de las cosas que más me ha gustado de todo lo que he hecho, incluyendo la guerra.

Más de Ernesto Fernández en (1) y (2).

Presencia de Dalia

2009-11-10T06:24:00.000-08:00

Es común escuchar criticas hacia Fidel Castro por su obsesión, durante décadas, de sacar del objetivo público a su familia y mantenerlos -supuestamente- en una burbuja. De dejar a sus hijos fuera, como si no existiesen, sin contacto con sus primos, los hijos de su tío Raúl. De negarse a hablar de su vida privada en las entrevistas. De no mencionar a su mujer, Dalia Soto del Valle. Pero desde otro punto de vista, lo que hace Castro eso es una verdadera muestra de cariño por los suyos. Nada más. De sacarlos del escrutinio y la amenaza permanente. Y mantener para sí un pequeño espacio -su casa- de intimidad.

Pero las circunstancias han cambiado. Con los hijos grandes y el viejo retirado, se pueden dar ciertas licencias, como esa secuencia fotográfica de Paris Match, donde -por primera vez en forma autorizada- se puede ver esa escena hogareña de Fidel junto a su prole, y como Antonio Castro conversa con su padre. Se nota el relajo que se vive en esa casa. Y como son los hijos -cada uno con su historia- los que ahora se preocupan del padre y están ahí para apoyarlo.

Es el triunfo del cariño de un padre por sus hijos. Pero por sobre todo, estas fotos son testimonio del triunfo definitivo de Dalia desde el silencio. Es su momento. Un giro que se comenzó a percibir en 2001 con el desmayo de Fidel en un podio y ella se abrió paso para ver a su marido; cuando su presencia en la primera fila de las manifestaciones se hizo cotidiana, y ahora, al poner a sus hijos como celosos y cariñosos guardianes de su padre.

A la pregunta de Fidel, sólo asintió

2009-10-28T12:01:00.000-07:00

La imagen de Camilo Cienfuegos viene a hacer justicia, al poner a un cubano en la Plaza de la Revolución y, como dije, a quitarle protagonismo al argentino Guevara. Ello aunque las dos esculturas metálicas estén observadas por la estatua de otro cubano: José Martí.

La leyenda que acompaña la figura de Camilo-”vas bien Fidel”- en rigor histórico, nunca la dijo el guerrillero de la barba larga, del sombrero alón y de la sonrisa simpática y jodedora. Tras la pregunta de Fidel de “¿voy bien, Camilo?”, Cienfuegos sólo asintió, Una respuesta que bien podría interpretarse como se hizo ahora en este retrato gigante.

El hecho de que 50 años de su desaparición-muerte ocupe ese sital en la plaza se debería a la gestión del comandante, ministro y vicepresidente Ramiro Valdés, enfocado en los aspectos simbólicos, mientras Raúl Castro se dedica a los negocios y a mantener en pie al país. De hecho, pese a que formó parte de la columna guerrillera de Guevara, Valdés le hace este merecido gesto a Camilo, con quien tuvo una estrecha amistad en esos años de lucha.

Camilo llega a la plaza

2009-10-28T08:18:00.000-07:00

Todo listo para el 50 aniversario de la desaparición de Camilo Cienfuegos. Y el hecho más relevante de esa conmemoración, hoy 28 de octubre, es la instalación en la Plaza de la Revolución de La Habana de un retrato del guerrillero que le competirá el protagonismo que hasta ahora tenía el del Che Guevara.

Tal como dice la agencia alemana DPA, se trata de una escultura metálica de 40 metros de alto de Cienfuegos. La monumental obra está montada en la fachada del Ministerio de la Informática y las Comunicaciones, a pocos metros del Ministerio del Interior, donde desde 1993 se puede ver el retrato delineado del Che. En todo caso, el retrato de Guevara -basado en la foto de Korda- estuvo en ese lugar desde el mismo año de su muerte, en 1967, pintado sobre lienzos o superficies que obligaban a renovarlo continuamente a consecuencia del viento, la lluvia y el sol, hasta que se puso esa estructura metálica.

Junto al rostro Cienfuegos aparece una de sus frases características, "Vas bien Fidel", respuesta que dió a Fidel Castro cuando éste, el 8 de enero de 1959, a su entrada en La Habana pocos días después del triunfo de la revolución, le preguntó durante un discurso ante una multitud: "¿Voy bien, Camilo?".

Las esculturas del Che y de Cienfuegos tienen dimensiones similares, 40 por 20 metros, y son obra del mismo artista, Enrique Ávila. Este explicó en entrevistas con medios cubanos que ya en 1994 esbozó un retrato de Cienfuegos para su colocación en la fachada del Ministerio de las Fuerzas Armadas, a petición del entonces ministro y hoy presidente, Raúl Castro, pero que dichos planes se vieron frustrados por las características del edificio. Ahora se construyó frente a la fachada del Ministerio de la Informática un muro de hormigón blanco similar a la pared en la que está montado el retrato del Che.

La escultura fue producida en 44 días y su peso ronda las 16 toneladas. Al igual que la del Che, estará iluminada por la noche y en ella, según el artista, Cienfuegos aparece serio a diferencia de otras imágenes conocidas del desaparecido revolucionario.

Todos los obstáculos despejados

2009-10-27T17:26:00.000-07:00

Era el paso lógico. Tras la confirmación, el miércoles de la semana pasada, de Joe García por parte del Senado estadounidense para el cargo de director de la Oficina de Impacto Económico de Minorías del Departamento de Energía, el dirigente demócrata de Florida renunció a la Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA). Era lo que tenía que hacer, ya que como funcionario de gobierno, en este caso del de Barack Obama, y como titular de esa instancia federal, debía dejar a un lado sus militancias comunitarias.

No se debió, como algunos han pretendido asegurar, como un quiebre con la FNCA, de la que él fue su director ejecutivo, sino que estaba obligado hacerlo para poder asumir ese cargo en el gobierno. De hecho, uno de los logros más importantes de García en su carrera política fue haber sacado de las posiciones más radicales y extremas a la FCNA, algo que ocurrió -como era de esperar- tras la muerte de Jorge Mas Canosa. A rey muerto, rey puesto.

El nombramiento de José Antonio García, Joe, por parte de Obama llegó tras su derrota en las elecciones de noviembre de 2008 donde intentó -sin éxito- desbancar al representante republicano Mario Díaz-Balart por el distrito de Miami.

García es un dirigente cubano-americano que va a la luz de los tiempos de esa comunidad en estado de Florida, en la misma línea de aquellos que se manifestaron en las calles a favor del recital que brindó el colombiano Juanes y otros artistas en la Plaza de la Revolución en septiembre. Es más. El flamante funcionario (nacido en 1963, en Miami, de padres cubanos) es un abierto partidario de buscar formas pacíficas y dialogadas para establecer mejores vínculos con La Habana.

Fidel escribe en inglés

2009-10-18T14:04:00.000-07:00

Como si de un anuncio oficial se tratara, el último número de la revista Publishers Weekly destaca la próxima aparición en las librerías estadounidenses de la edición en inglés de La autobiografía de Fidel Castro, del escritor cubano Norberto Fuentes. La publicación sostiene que el libro de Fuentes, aparecido en español en dos tomos en 2004 y en 2007 (la versión inglesa consta de un volumen único), y puesta en voz del líder de la Revolución Cubana, aunque “condimentado con agregado de chismes, la historia sigue siendo fuerte, principalmente lineal y siempre cautivante”.

En una entrevista que acompaña el anuncio de la aparición de The Autobiography of Fidel Castro, Norberto destaca que Fidel Castro tiene un gran sentido del humor —si tu lees a Hemingway, encontrarás el mismo sentido del humor. Los tipos duros tienen siempre humor como ese. En cierto modo, Fidel perdió el contacto con el mundo real, pero él siempre tuvo su humor. Yo he escrito la autobiografía de un hombre que no puede escribir con humor: yo tuve una libertad que él no tiene”.

Para ver el artículo y la entrevista.

El libro ya se puede comprar en Amazon y Barnes&Noble.

Perdieron el miedo

2009-09-30T15:27:00.001-07:00

Un sondeo dado a conocer esta semana en Miami aseguró que los cubanos residentes en Estados Unidos cambiaron de opinión masivamente sobre su apoyo y rechazo al concierto que organizó en La Habana el cantante colombiano Juanes. Así, sostiene la encuesta del Cuba Study Group (CSG), si antes del recital sólo 27% estaba a favor y 47% lo rechazaba, una vez realizado el espectáculo en la Plaza de la Revolución los que se respaldaron el concierto habían subido a 53% y el rechazo bajo a sólo 29%.

El CSG, basado en el estudio realizado por la empresa Bendixen & Associates, habló de "significativo cambio de opinión", pero queda claro que lo que hubo aquí fue una pérdida de miedo de los cubanoamericanos, de asumir una posición diferente de la que han estado cautivos durante décadas, de aquellos sectores vociferantes, radicales e instransigentes. De otra forma no se comprende.

De hecho, el "giro" se dio entre los cubanos de todas las edades, pero especialmente entre los cubanos de más de 65 años, ya que antes del evento un 17%lo respaldaba y después el 48% se animó a apoyarlo. "Estos resultados reflejan los que venimos diciendo por años, que Miami está cambiando. Está claro que la experiencia de haber visto el concierto ha tenido un profundo impacto sobre los cubanos y los cubanoamericanos de todas las edades", expresó Carlos Saladrigas, copresidente del CSG.

Juanes, junto a otros 14 artistas, celebró el pasado 20 de septiembre el concierto, tras causar una polémica en el seno del exilio cubano de Miami, algunos de cuyos sectores consideraba que el cantante colombiano debía abogar por las libertades de los cubanos, la excarcelación de los presos políticos y la democracia en la isla.

Entre quienes expresaron una opinión favorable del concierto, 51% dijo que era porque el evento había "elevado el espíritu del pueblo cubano", mientras que 20% indicó que "contribuyó a la situación política de Cuba" y 15% dijo que la razón era que el concierto "no ha sido político". Además el 52% de los entrevistados apoya los intercambios culturales entre Estados Unidos y Cuba, en contraste con el 32% que se opone y el 16% que no está seguro.

Para el 77% de los entrevistados consideró que la destrucción de discos de Juanes llevada a cabo por "grupos extremistas de la comunidad cubanoamericana" tuvo un efecto negativo sobre la imagen de los exiliados.

Esta historia se repite una y otra vez

2009-09-26T20:32:00.000-07:00

"Cada vez que las relaciones entre Cuba y Estados Unidos experimentan cierta mejoría, una de las primeras cosas que aparecen en el horizonte son los investigadores norteamericanos que reclaman instalarse en Finca Vigía. Desaparecen cuando los nexos vuelven a entrar en crisis".

Norberto Fuentes, Hemingway en Cuba,
Editorial Letras Cubanas, La Habana, 1984, página 483.

Cerrarán los comedores obreros

2009-09-25T21:12:00.000-07:00

Según el anuncio oficial, se trata de un cierre experimental. El gobierno cubano informó este viernes a través del diario Granma el cierre, en cuatro ministerios, de los comedores estatales gratuitos a partir del 1 de octubre. La medida, planteada como algo experimental, busca reducir "un severo gasto para el Estado". Por eso la administración de Raúl Castro busca eliminar subsidios y gratuidades.

La nueva disposición se aplicará en los Ministerios de Trabajo, Finanzas y Precios, Comercio Interior y Economía y Planificación. Para contrarrestar el efecto de la medida en aquellos que se veían favorecidos por ese beneficio, el gobierno le asignará 15 pesos diarios a cada uno de los trabajadores para su alimentación. "En Cuba, más de 3 millones y medio de personas (un tercio de la población del país) acuden en cada jornada de trabajo a los 24.700 comedores obreros diseminados por todo el país, lo cual constituye un severo gasto para el Estado por los altísimos precios del mercado internacional (...)", destacó Granma.

Esta decisión forma parte del empeño del hermano de Fidel Castro por reducir importaciones de alimentos, eliminar gratuidades y servicios fuertemente subsidiados por el Estado durante décadas. También busca también frenar el robo, el despilfarro, la ineficiencia y "luego de su validación se extenderá gradualmente a todo el país", dijo el periódico.

Granma dijo que el costo del servicio subsidiado de los comedores sobrepasa los US$ 350 millones, "cifra que sólo comprende cuatro productos" como el arroz, granos, cárnicos y aceite, excluyendo gastos de combustible, electricidad y mantenimiento de los centros.
Los comedores estatales se han convertido en una importante fuente para el mercado negro. Al menos un 20% de las toneladas de alimentos destinadas a los comedores son robadas y destinadas al "abastecimiento" del mercado negro, según cálculos oficiales.

Además Granma destacó que la medida busca la "racionalidad económica y la satisfacción en el trabajador", ya que muchos de ellos se quejan de la mala calidad en la elaboración de los alimentos. Cuba, como otros países del Caribe, fue duramente golpeada por la crisis financiera mundial, que redujo los ingresos por exportaciones clave y turismo, agotó los créditos y redujo las inversiones extranjeras. El gobierno redujo este año las importaciones en 30% y los presupuestos locales en alrededor de un 10%. Además, implementó un plan para ahorrar energía y adoptó este año otras medidas para hacer frente a la crisis global.

Ya no son los mismos

2009-09-21T20:41:00.000-07:00

Como suele ocurrir, después de que asistes a un concierto, tu vida sigue como antes. Al día siguiente vuelves a lo tuyo. A tus quehaceres, tu trabajo, tus estudios, tus tareas y tus achaques. Lo mismo le ocurrió al millón de cubanos que el domingo fue a la Plaza de la Revolución. Volvieron a lo suyo. Cómo no. cinco horas de canciones, sol y multitudes, no cambian la vida como por arte de magia. Claro, uno vive los días que siguen con el recuerdo, el grato recuerdo, de la música, los bailes y los gritos. Sin embargo, donde sí produjo un cambio el recital “Paz sin fronteras” fue entre otros cubanos, aquellos que no asistieron a la cita en La Habana, que la vieron animados por televisión o que se negaron a hacerlo y prefirieron salir a la calle a romper discos de Juanes. El recital mostró que la voz más fuerte en Miami ya no es la de los intransigentes, los vociferantes; que estos son cada vez menos, y lo que quieren el diálogo, el reencuentro y el futuro están sacando la voz y conquistando, ahora sí, las calles.

Una tarde en la plaza

2009-09-20T19:34:00.000-07:00

Fue un recital inolvidable, en una plaza inolvidable, en una ciudad inolvidable, con una selección de protagonistas inolvidable. Pese a los resentidos de siempre, sin duda nadie -digo nadie- lo olvidará.

Olor a incienso, olor a encierro

2009-09-17T14:57:00.000-07:00

El gobierno cubano autorizó a la Iglesia Católica y a las iglesias evangélicas a celebrar misas y cultos una vez al mes en las cárceles cubanas y a que los sacerdotes y pastores puedan visitar los centros penitenciarios en grupos. Así se lo informaron a la agencia español EFE fuentes de la Iglesia Católica y del Consejo de Iglesias de Cuba (evangélicas). Lo nuevo y llamativo de la medida es que la asistencia religiosa ya no tendrá carácter individual, como hasta ahora, sino que se permiten las celebraciones y visitas en grupo.

El obispo de Pinar del Río, Jorge Enrique Serpa, responsable de las pastorales Penitenciaria y de Salud de la Conferencia Episcopal cubana confirmó que existe esta autorización y explicó que "cada diócesis ya tiene esta comunicación". "Cada obispo verá como hacerla cristalizar según las posibilidades y las necesidades de los reclusos", señaló.

En los últimos años se ha visto una mejora del culto religioso en la isla. En la Navidad de 2008, el arzobispo de La Habana, Jaime Ortega, y otros cuatro obispos católicos cubanos pudieron oficiar misas en varias cárceles de la isla, por primera vez desde el triunfo de la Revolución, hace 50 años. Después, en la Semana Santa de este año y de manera "esporádica" las autoridades de la isla han permitido la actividad pastoral en algunas cárceles.

De acuerdo a la nueva norma en curso desde este mes, el sacerdote podrá ir a las penitenciarías acompañado de un equipo de laicos, oficiar misas una vez al mes, y todo esto se añade a las visitas personales que individualmente pueden realizar los párrocos. José Aurelio Paz, portavoz del Consejo de Iglesias de Cuba (que agrupa a más de 50 confesiones evangélicas), detalló a EFE que estas medidas fueron consensuadas en una reunión el pasado 10 de septiembre con las autoridades cubanas, y que se aplicarán con periodicidad mensual. Refirió que en cada prisión habrán dos equipos de cinco capellanes, acompañados por laicos, podrán utilizar "elementos de significación religiosa como crucifijos, biblias y libros de canto" y podrán incluso introducir cámaras para fotografiar sus reuniones. Paz dijo que estas facilidades no han sido aplicadas a los cultos afrocubanos, que en los últimos años han crecido entre el pueblo cubano y son cada vez más visibles.

Las relaciones entre la Iglesia Católica y el Estado cubano han transitado por altibajos tras la llegada al poder en 1959 del gobierno revolucionario. Pero tras la visita del Papa Juan Pablo II a Cuba, en enero de 1998, se posibilitaron nuevos diálogos y se recuperaron tradiciones religiosas, como la celebración oficial de la Navidad y la autorización de las procesiones públicas, que habían permanecido prohibidas hasta entonces.

Las licencias de Mariela

2009-09-17T14:07:00.000-07:00

Mariela Castro, la hija del Presidente cubano Raúl Castro, no deja de sorprender. La mujer, el rostro femenino más destacado de este período político en Cuba quien se encuentra de visita en República Dominicana, dijo a la prensa local que el gobierno cubano debe dejar a un lado las "fórmulas antiguas" que fracasaron. La directora del estatal Centro Nacional de Educación Sexual de Cuba dijo en una entrevista con el diario Hoy que observa cambios en la isla bajo el gobierno de su padre. "Muy despacito, con sutilezas, pero están ahí como muestra de las demandas que se hacen en los distintos debates", dijo Mariela Castro, conocida en Cuba por su defensa de los derechos de las mujeres y las minorías sexuales.

"Cualquier esquema de renovación que se implemente en Cuba debe dejar de lado las fórmulas antiguas que, por dogmáticas, fracasaron", añadió la socióloga cubana quien se encuentra en Santo Domingo para firmar acuerdos de cooperación sobre sida. "Ha habido cambios en los discursos", dijo Mariela. "Pero lo más interesante es que en Cuba la gente no solamente hace críticas, sino también propuestas y eso da un nivel de profunda conciencia social".

La mujer (muy guapa ella) ya demostró que no tiene problemas en meterse en las patas de los caballos. Solo ayer declaró que en Cuba "hay libertad de expresión, pero no de prensa". Reconoció que han habido avances en la prensa diaria escrita, "incluyendo el Granma (órgano oficial del Partido Comunista), pero de una forma tibia", precisó. Comentó que la radio y televisión en su país crecieron mucho en cobertura y en diversidad, pero aún necesitan ser más críticos con la realidad. Resaltó el rol de las revistas y otras publicaciones académicas que han sostenido una mayor profundidad con la problemática social, económica y política cubana.

En conversación con la agencia italiana ANSA, Mariela Castro declaró que no ha vuelto a ver su tío Fidel Castro desde que abandonó el poder por su enfermedad. "Sé lo mismo que todo el mundo. Lo que sale en los periódicos. Sólo le visita su familia más cercana y mi papá y otros dirigentes cercanos porque los médicos así lo pidieron para evitar que se pusiera a trabajar", comentó Castro Espín, hija también de Vilma Espín, fallecida hace dos años.

Mariela Castro, madre de tres hijos y casada con un ciudadano italiano que le acompañaba, se declaró ser una mujer sin fe religiosa aunque pidió se orara por Barack Obama, "que ya es un milagro para Estados Unidos". "Si Obama al menos excarcela a los cinco patriotas presos del imperio, condenados a cadenas perpetuas por alertar sobre posibles actos terroristas contra Cuba y levanta algo del bloqueo, nosotros nos sentiríamos satisfechos", apuntó Mariela. "Aunque no dejamos de entender que él (Obama) puede tener muy buenas intenciones para su país y América Latina pero gobierna un imperio", precisó la hija del Presidente cubano.

Almeida versus la CIA

2009-09-15T08:30:00.000-07:00

En abril de 1961, cuando el gobierno revolucionario se preparaba para la que iba a ser la invasión de Bahía de Cochinos o Playa Girón, se tomó la determinación de dividir el país en tres grandes zonas militares: Oriente, Occidente y Centro. Fue el comandante Juan Almeida Bosque, fallecido el viernes pasado y sepultado hoy, designado como jefe del Ejercito Central, precisamente en la zona donde se produjo el desembarco organizado por la CIA. De igual forma, fue Almeida quien firmó la creación, el 3 de Julio de 1962, de la Sección de Lucha Contra Bandidos (LCB), para combatir y derrotar a los grupos insurgentes contrarios al gobierno revolucionario, principalmente en la Sierra del Escambray. Esos grupos contaban en sus inicios con apoyo y financiamiento de la CIA, todo para apoyar la invasión de abril de 1961, y fueron completamente derrotados en 1966.

Libre de polvo y paja

2009-09-14T14:24:00.000-07:00

Una semana después de que tribunales chilenos intermedios rechazaran un amparo a favor del ex miembro del Frente Patriótico Manuel Rodríguez (FPMR) Juan Gutiérrez Fischmann, El Chele, la Corte Suprema acogió el recurso presentado por su defensa, con lo que, quien ha sido acusado de ser el autor intelectual del asesinato del senador derechista Jaime Guzmán en 1990, ya no no será perseguido por la justicia.

Esto quiere decir que la orden de detención que existía desde 1991 contra El Chele, quien fuera yerno del actual presidente de Cuba Raúl Castro, queda sin efecto. "Que del mérito del recurso de amparo, no fluye sospecha ni antecedente alguno que dé a lugar a la inculpación del amparado en alguna forma de participación de autor, cómplice o encubridor", consiga el fallo. Se sostiene "no existe mérito para proceder en su contra manteniéndose la orden de detención transcurrido trece años desde que se decretó". De igual forma con esto queda sin efecto la orden de captura internacional, decretada en 1996, en contra del ex líder frentista.

Se cree que Gutiérrez Fischmann ha vivido oculto todos estos años en Cuba, y con este fallo podrá salir a la luz pública e incluso volver a Chile.

La nebulosa del acceso a internet

2009-09-09T11:14:00.000-07:00

El gobierno de Raúl Castro le dio luz verde hace casi tres meses a la oficina de correos para que le entregue servicio de internet a los cubanos. Ello según una resolución gubernamental firmada en junio por el ministro del rubro, Ramiro Valdés, en la que se establece que la empresa postal estatal se convirtió, además de sus funciones tradicionales, en un "proveedor de servicios de acceso a internet al público, los cuales deberá prestar a personas naturales en el territorio nacional". El documento fue colocado recientemente en la página de internet de la Gaceta Oficial.

Sin embargo, un reporte de Andrea Rodríguez, de la agencia The Associated Press, sostuvo que hasta ahora esa normativa no ha sido puesta en práctica. "Correos tiene sucursales con salas de navegación Intranet, o sea una red doméstica donde incluso se habilita a las personas una cuenta a su nombre para mandar o recibir misivas del extranjero; pero no podían visitar la red de redes global. Un recorrido de AP realizado por sucursales de Correos que tienen salas de navegación Intranet mostraron que todavía la resolución no se aplicó", afirmó el artículo.

Oficialmente en Cuba no está permitido aún que particulares contraten cuentas para sus domicilios. Sí se brinda el acceso a internet a bajo costo a través de los centros de trabajo, institutos de investigación y las universidades, entre otros. Paralelamente se ha desarrollado un fuerte mercado negro de acceso a la web.

La isla no puede conectarse a los cables submarinos que rodean la isla debido a las sanciones impuestas por Estados Unidos. Cuba debe contratar una vía satelital para establecer la comunicación, un método caro y de poco ancho de banda. Por este motivo gobierno cubano informó recientemente que trabaja con Venezuela para conseguir una fibra transoceánica que estará disponible en los primeros meses del 2010.

En tanto, la agencia EFE, que citó fuentes oficiales anónimas, aseguró que el gobierno cubano inutilizó y suspendió los servicios de telefonía por internet para llamadas al extranjero, lo que afecta a compañías como Skype, Yahoo y Google. En todo caso hasta este miércoles esa resolución no había sido puesta en práctica "por razones técnicas que han sido superadas", dijeron las fuentes, aunque aclararon que cuando se haga efectiva la suspensión del servicio "no será momentánea, sino definitiva".

El ex yerno seguirá siendo prófugo

2009-09-07T13:26:00.000-07:00

Los tribunales chilenos rechazaron la solicitud de la defensa de Juan Gutiérrez Fischmann -ex yerno del actual Presidente de Cuba, Raúl Castro- de dejar sin efecto la orden de captura internacional que pesa en su contra con el argumento de que los delitos de los que se le acusa ya prescribieron. Gutiérrez, más conocido como El Chele, cuyo paradero actual se desconoce, es sindicado como el autor intelectual del asesinato del senador chileno Jaime Guzmán, ideólogo de la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990). El crimen se produjo en 1990 y fue perpetrado por el Frente Patriótico Manuel Rodríguez Autónomo (FPMR-A).

El ex yerno de Raúl Castro es hijo de la chilena Beatriz Fischmann y de Lisímaco Gutiérrez, un boliviano del Ejército de Liberación Nacional (ELN) que combatió junto al Che Guevara en Bolivia. Tras el golpe militar de 1973 en Chile, la familia Gutiérrez Fischmann se asiló en Cuba.

En La Habana, Gutiérrez Fischmann vivió en el céntrico barrio de El Vedado, antes de ingresar a las Fuerzas Armadas de ese país, donde ejerció como profesor en la Academia Militar. En 1982, fue designado a cargo de un grupo de chilenos que fue enviado desde Cuba a combatir en Nicaragua en defensa del gobierno sandinista.

En 1983, Gutiérrez regresó a Cuba y contrajo matrimonio con Mariela Castro Espín, hija de Raúl Castro, por entonces ministro de Defensa cubano. De la unión nació una hija. Ese mismo año, El Chele regresó a Chile para participar en la formación del FPMR.

Aunque Gutiérrez esta divorciado de Mariela Castro desde 1990, el ex jefe de despacho de Raúl Castro, Alcibíades Hidalgo me dijo hace algúnos años que El Chele "siempre mantendrá una situación especial en Cuba, supongo que de por vida, porque hay una niña de por medio. Es decir, no puedes echar tan fácilmente al padre de tu nieta por la borda".

Oliver Stone estrena su documental sobre Chávez

2009-09-04T15:11:00.000-07:00

Tras realizar los documentales Comandante y Looking for Fidel, el director estadounidense Oliver Stone vuelve a internarse en América Latina con una película sobre la figura de Hugo Chávez y el retrato de otros presidentes de la región. South of the Border (Al sur de la frontera) muestra el surgimiento de la nueva izquierda latinoamericana y será presentada este lunes fuera de concurso en la célebre Mostra de cine de Venecia.

Encuentro en el jardín

2009-09-04T08:11:00.000-07:00

La prensa cubana publicó hoy una nueva foto de Fidel Castro en la que se lo muestra junto al presidente del Parlamento chino, Wu Bangguo, durante un encuentro que ambos mantuvieron el jueves en La Habana. Castro, de 83 años, aparece en un jardín, vestido con una fea camisa (no con ropa deportiva) y de pie dándole la mano a su invitado, quien además es el "número dos" del Partido Comunista de China. Como ya se vuelve habitual, el autor de la imagen es Alex Castro, hijo del ex Ppresidente cubano. Quedamos a la espera de que se den a conocer fotografías del encuentro que mantuvo Castro, también el jueves, con el presidente de la Asamblea General de la ONU, el nicaragüense Miguel D'Escoto. Tras la reunión el diplomático y ex sacerdote nicaragüense dijo "tendremos Fidel por mucho tiempo".

Ha llegado carta

2009-09-01T10:13:00.000-07:00

Estados Unidos y Cuba negociarán la reanudación del servicio de correos directo, suspendido desde 1963, según dijeron fuentes diplomáticas. Las negociaciones se iniciarían el 17 de septiembre, luego de la reanudación a partir de julio de conversaciones sobre la inmigración legal cubana a Estados Unidos. Los dos países acordaron realizar estas negociaciones en mayo, un mes después que el presidente Barack Obama levantó en parte las restricciones sobre viajes y envío de dinero por parte de estadounidenses que tienen familiares en la isla. Desde 1963, el servicio de correos entre Estados Unidos y Cuba se realiza a través de terceros países. En un pasado reciente, durante las administraciones de Bill Clinton y George W. Bush, se intentó reanudar el servicio entre los dos países pero todo terminó en fracaso.

Fresa y chocolate otra vez juntos

2009-08-30T19:28:00.000-07:00

Los actores cubanos Jorge Perugorría y Vladimir Cruz, protagonistas de la película Fresa y Chocolate, volverán a trabajar juntos, claro que esta vez detrás y delante de las cámaras en busca de nuevas sensaciones y del éxito que obtuvieron en el trabajo de 1993, al punto que fue nominado al Oscar al mejor filme extranjero.

Afinidades es el nombre de esta cinta que está inspirada en la novela Música de cámara del escritor cubano Reinaldo Montero, y cuyo rodaje comenzará en septiembre con los dos actores como protagonistas y directores para ser estrenada en 2010. Perugorría será también el guionista de esta película que contará la historia de dos parejas de vacaciones que tejerán unas relaciones insospechadas e intercambiadas.

En todo caso no es la primera incursión de Perugorría en la dirección, pues ya se estrenó con los documentales Iré Habana. Ni Fresa ni chocolate y Santiago y la Virgen en la Fiesta del fuego.

Fresa y Chocolate hizo famosos a Perugorría en el papel del homosexual Diego y a Cruz en el del joven comunista David, y fue dirigido por los cubanos Juan Carlos Tabío y el fallecido Tomás Gutiérrez Alea. Ambos actores protagonizaron en meses recientes la comedia El cuerno de la abundancia, dirigida porTabío, en el cual se hace con humor una crítica de la sociedad cubana actual.

Conclusiones de un viaje

2009-08-28T14:38:00.000-07:00

El gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, aseguró que Estados Unidos debería implementar los anunciados permisos para que cubano-americanos viajen a la isla y Cuba tendría que responder con la eliminación de las restricciones a las salidas de sus ciudadanos. Esas son algunas de las sugerencias que Richardson hizo en La Habana, al poner término a sus cinco días de viaje a la isla.

"Hay un ambiente muy bueno, el mejor que he visto en muchos años", manifestó el gobernador en relación a una posible distensión entre los dos países. Según el político estadounidense, que viajó con una agenda oficialmente comercial, ese giro en las relaciones debería comenzar dándose pasos "humanitarios" que estimularan los nexos entre las personas en el campo como la cultura o la academia.

Bill Richardson dijo que espera que Barack Obama termine de implementar sus anuncios de una flexibilización en los viajes y el envío de remesas familiares anunciados al comienzo de su gobierno. También flexibilizar las normativas para que haya mayor intercambio científico. Agregó que paralelamente sería prudente que La Habana eliminara las trabas burocráticas y los costos para que los cubanos vayan al exterior. Actualmente las autoridades exigen una visa de salida a sus ciudadanos para ir aunque sea temporalmente a otras naciones. Además el gobierno de la isla podría entablar un diálogo con los cubano-americanos que residen en Estados Unidos.

"La normalización de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos va a tomar tiempo, es una cosa complicada y hay muchos temas para discutir", agregó el gobernador quien aseguró no ser un enviado de la Casa Blanca, aunque informará de su viaje a Obama.

De amigo del Che a visitante ilustre

2009-08-27T15:32:00.000-07:00

Rosario, la ciudad donde nació Ernesto Che Guevara en 1928, nombraba este jueves "visitante ilustre" a su compañero de viajes, Carlos "Calica" Ferrer. "Calica" está de visita en Rosario, donde se levanta desde el 14 de junio de 2008 la primera estatua a cuerpo entero de Guevara de Sudamérica. El Consejo Municipal de Rosario distinguía a "Calica" Ferrer por "su compromiso social con las causas de los pueblos latinoamericanos en su lucha por la liberación contra toda opresión extranjera y mantener vigente la memoria de Ernesto Che Guevara". Ferrer conoció a Ernesto Guevara a los cuatro años, y juntos emprendieron en 1953 un viaje por Latinoamérica, que convertiría a Guevara convertido en el Che. En diciembre de 2005 Ferrer publicó De Ernesto al Che. El segundo y último viaje de Guevara por Latinoamérica.

El espejismo cubano

2009-08-26T06:27:00.001-07:00

No acostumbro poner los despachos de las agencias textuales, pero este se ganó mi aplauso. Ello aunque ese tipo de música no sea del todo mi gusto. El reportaje es de Vicente Poveda, de la agencia alemana DPA.

Una canción que habla en clave de humor de los muchos cubanos que abandonan la isla para buscar fortuna en Miami está arrasando en las pistas de baile de La Habana y va rumbo a convertirse en todo un fenómeno entre la juventud del país.

Gozando en La Habana, de David Calzado y su Charanga Habanera, gira en torno a una joven cubana que deja a su novio y se va a vivir a Miami, porque quiere hacerse famosa y triunfar en el mundo de la canción. Cuando llega, disfruta de comodidades que no tenía en Cuba, pero llama a su novio diciendo que está triste y echa de menos algunas cosas con las que ha crecido en la isla.

"Dice que se siente bien, que Miami es la locura, pero le falta La Habana, el chisme y la sabrosura. Dice que tiene dinero, el carro que ella soñó, pero no encuentra en Miami, lo que en La Habana dejó", afirma la letra, en la que el novio abandonado muestra poca compasión y se burla de la chica con un "tú llorando en Miami, yo gozando en La Habana", el estribillo de la canción.

El pegadizo tema, en el que participa también el rapero Chacal, es una fusión de salsa y reggaetón, e incluye una remezcla de Cuéntame, el clásico español de los años 70. Pese a que acaba de lanzarse el álbum en el que está incluida, titulado No mires la carátula, la canción va pasando ya desde hace meses de mano en mano, en lápices de memoria, CDs y casetes, en un país en el que apenas se vende música y mucho menos hay listas de superéxitos.

En las terrazas y locales de La Habana, Gozando... consigue animar la fiesta como ningún otro éxito musical del verano (boreal): todos se levantan, bailan y cantan; después muchos se vuelven a sentar. Resulta incluso raro encontrar a jóvenes que no se sepan de memoria la letra de la canción, que se emite también en las cadenas de radio y televisión de la isla, todas controladas por el Estado.

"Estamos felizmente sorprendidos, porque nunca sabes cuándo una canción va a despegar. Hemos logrado crear un fenómeno y se está convirtiendo en un himno de la juventud cubana", afirma David Calzado, fundador de la que desde hace 20 años es una de las formaciones musicales de la isla más exitosas internacionalmente.

En conversación con la agencia DPA en La Habana, el líder de la Charanga Habanera explica que la canción no se refiere a ninguna pareja concreta, sino que la historia narrada se repite con frecuencia entre los cubanos, independientemente de si el que se marcha es hombre o mujer.

"Mucha gente que se va llega a esos países y consigue cambiar su estatus de vida. Y de repente quieren tratar de olvidar de dónde son, quiénes son, dónde están sus raíces. Quieren aparentar que todo marcha bien, pero dentro del corazón está esta cosa que es la nostalgia, la añoranza, el deseo de vivir con los suyos", afirma.

El cantante dice que la canción no tiene intenciones políticas, aunque reconoce que si en ella se habla de Miami y no de Madrid o París es porque resultaba "morboso" mencionar la ciudad de Florida, donde se han asentado decenas de miles de cubanos que a lo largo de décadas han abandonado la isla por motivos políticos o económicos.

Pero según el artista, la canción está gustando también entre estos últimos: "El disco se está lanzando también en Estados Unidos. La disquera nos dijo que la canción era muy dura para los cubanos de Miami. Por eso, hicimos una versión donde emparejamos la situación y decimos 'tú gozando en Miami y yo gozando en La Habana'. Pues bueno, no quieren esa. En las discotecas más importantes de Miami están pasando la canción que supuestamente sería polémica".

Calzado dice no ser "un ciego que dice que todo está bien" pese a las dificultades que vive y ha vivido el país, pero asegura que él nunca pensó en irse, ni siquiera en momentos difíciles, como por ejemplo en 1997, cuando entró en problemas con las autoridades cubanas después de que en un macroconcierto en el Malecón de La Habana, en plena crisis económica, su grupo sobrevolara a la multitud con un helicóptero y aterrizara en el escenario.

"Por ese concierto nos supendieron seis meses, porque se entendió que era ostentación. Ni en ese momento, en el que parecía que me suspendían la Charanga para siempre, yo pensé en irme de este país", afirma al artista, quien explica que en sus viajes por el mundo no ha encontrado la perfección ni en las naciones más avanzadas.

"En los países más desarrollados, donde hay una cosa falta la otra. El mundo perfecto no lo encuentro. Dentro de las imperfecciones, prefiero quedarme en mi medio vital, donde yo siento que la respiración es la que necesito".

Para ver Gozando en La Habana.

La misión de Richardson

2009-08-25T14:31:00.001-07:00

Pagando el pasaje y los gastos del viaje de su bolsillo, el gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, comenzó esta semana una visita a Cuba que tiene como objetivo oficial promover el intercambio comercial de ese estado norteamericano con la isla. Así, ya se reunió con el titular del Parlamento cubano, Ricardo Alarcón, y con el presidente de la Cámara de Comercio de Cuba, Pedro Álvarez.

Richardson, quien llegó a La Habana al frente de una misión comercial que analiza posibles intercambios culturales y de productos agrícolas y que se hospeda en el Hotal Nacional, regresará el viernes a Estados Unidos.

Sin embargo, el viaje del gobernador, un demócrata cercano el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, despertó especulaciones sobre posibles gestiones políticas. Medios estadounidenses han recordado que el gobernador ya visitó la isla a fines del siglo pasado, como emisario del entonces presidente Bill Clinton, e intervino en la liberación de presos políticos.

Además, Bill Richardson, un ex embajador ante Naciones Unidas, tiene experiencias en negociaciones, y en el pasado viajó con esa finalidad al Zaire de Mobutu, al Irak de Saddam Hussein y a Corea del Norte.

Escuela de bueyes

2009-08-25T08:49:00.000-07:00

El gobierno de Cuba está creando centros de doma para adiestrar miles de yuntas de bueyes, que considera "primordiales" para el sector agrícola estatal a falta de tractores, gasolina y dinero para adquirirlos, informó hoy Granma. La preparación de los bueyes es de "importancia primordial" en la agricultura de la isla debido "al alto precio de los hidrocarburos en el mercado mundial y a la carencia de otros recursos", explicó el periódico. Granma afirmó que sólo en la provincia central de Villa Clara, al este de La Habana, se necesitan 3.112 yuntas de esos animales de tiro para "impulsar la producción de alimentos y el ahorro de combustibles". El Presidente cubano, el general Raúl Castro, declaró asunto de "seguridad nacional" la producción de alimentos. Cuba llegó a importar el 80% de los que consumen sus 11,2 millones de habitantes, al tiempo que mantuvo ociosas la mitad de las tierras estatales cultivables.

Posible sustituto de Korda

2009-08-24T19:35:00.000-07:00

Los hijos ya están grandes y el viejo, en un seudo retiro. Por eso hoy no todas las normas del pasado se cumplen. E incluso, ahora los hijos forman parte del círculo para las tareas de confianza. Mientras Fidel Castro estuvo al frente, los hijos del comandante con Dalia Soto del Valle tenían prohibido aparecer ante los focos. Y eso significaba ni siquiera tener contacto con aquellos que pudieran estar en la primera línea, como sus propios primos, los hijos de Raúl Castro. Ahí esta la anécdota cuando Alejandro Castro Espín conoció a su primo Alejandro Castro Soto del Valle (ver aquí).

El primero de los Castro que tomó notoriedad fue Antonio, como medio de la selección cubana de béisbol, el mismo que este año fue víctima de un engaño desde Miami. Y ahora comienza a destacar, el mayor de los Castro-Soto del Valle, Alex. Hace dos semanas participó en una exposición de retratos de Fidel en el Hotel Nacional, con motivo del cumpleaños número 83 del ex gobernante. Y este fin de semana lo hizo como el fotógrafo oficial de su padre para el encuentro que mantuvo con un grupo de abogados colombianos. Algo así como lo fue Alberto Korda en los 60. Su fotos fueron publicadas en Granma, el lunes, a dos páginas.

Alex, en todo caso, ya tiene algún tiempo retratando a Cuba. Así, la principal imagen que ilustra esta nota es de agosto de 2005, durante una entrevista con la agencia Reuters, en momentos que presentaba una muestra de sus trabajos en La Habana.

Tengo la camisa blanca

2009-08-23T19:47:00.000-07:00

Parace ser un avance. Por primera vez en muchos meses, yo diría que desde el mismo julio de 2006, Fidel Castro se ha mostrado ante una cámara sin buzo deportivo, sino que con una camisa blanca y con un aspecto menos demacrado que en otras ocasiones. La foto fue captada el viernes durante un encuentro con el Presidente de Ecuador, Rafael Correa, y fue difundida este domingo por el diario Juventud Rebelde. Pero no hay que creer que pronto se va a vestir de verde olivo. Así, hoy mismo se dio a conocer un video del comandante -el primero en 14 meses- durante su reunión con jóvenes venezolanos celebrada el sábado en La Habana. Allí se ve a Fidel nuevamente con una camisa blanca pero con una chaqueta de buzo azul claro.

El padre retratado por el hijo

2009-08-13T05:58:00.000-07:00

Un exposición de fotografías de Fidel Castro, con motivo de los 83 años que cumple hoy el líder de la Revolución Cubana, fue inaugurada ayer en el Hotel Nacional, de La Habana. La muestra, titulada 83 motivos, incluye un retrato "muy reciente" de Castro, tomado por su hijo Alex. La imágenes van desde una foto tomada en 1955, en Nueva York, hasta la capturada por el hijo de Castro y Dalia Soto del Valle.

Hay 16 obras de cada uno de los fotógrafos Liborio Noval, Osvaldo y Roberto Salas y Pablo Caballero, y tres pinturas. Algunas lo muestran con personalidades como el Papa Juan Pablo II (1998), el Presidente venezolano Hugo Chávez (2007), Ernesto Che Guevara (1959); con el escritor norteamericano Ernest Hemingway (1960) con el Nobel colombiano Gabriel García Márquez (1981) o al lado de Presidente chileno Salvador Allende (1971).

Poco a poco los "otros" hijos de Castro, ya no sólo Fidel Castro Díaz-Balart, han ido apareciendo a la luz pública y ante los ojos de los cubanos. El primero de ellos fue Antonio Castro Soto del Valle, quien es el médico de la selección cubana de béisbol. Este cambio coincide con el retiro de Fidel del poder, en julio de 2006.

De Juventud Rebelde a Caracas

2009-08-12T14:21:00.000-07:00

Cuba anunció el cambio de su embajador en Venezuela, el principal socio político, económico y comercial de la isla, por primera vez en 15 años. El gobierno del Presidente Raúl Castro designó como su nuevo representante en Caracas al diputado del Parlamento cubano y hasta ahora director del diario oficial Juventud Rebelde, Rogelio Polanco Fuentes, en sustitución de Germán Sánchez Otero, quien ejerció el cargo desde el 12 de agosto de 1994.

Licenciado en Relaciones Políticas Internacionales, Polanco Fuentes fue representante de Cuba en la Unión Internacional de Estudiantes (UIE) y jefe del Departamento de Relaciones Internacionales de la Unión de Jóvenes Comunistas (UJC). Además de dirigir Juventud Rebelde, uno de los dos diarios cubanos de tirada nacional (el otro es Granma), Polanco es frecuente panelista en el programa televisivo Mesa Redonda. Hasta ahora no se dio a conocer quién será el nuevo director del diario de las juventudes comunistas cubanas.

El comunicado oficial publicado en la prensa cubana afirma, sin ofrecer más detalles, que a Germán Sánchez Otero "le serán asignadas otras tareas".

Un segundo tiro para rematarse

2009-08-10T14:06:00.001-07:00

Hace una semana, el diario cubano Juventud Rebelde publicó una nota donde la especialista Ada Rosa Alfonso Rosales expone los argumentos para sostener que el escritor Ernest Hemingway fue obligado a salir de Cuba en 1960 por el gobierno norteamericano. Pero lo llamativo de la nota es que la periodista, sin arrugarse, sostiene en el primer párrafo que para suicidarse "dos tiros en el cielo de la boca pusieron fin a la vida del Premio Nobel de Literatura 1954". Este Hemingway era increíble. Tras haberse disparado con su escopeta en la boca, tirando del gatillo con el pulgar del pie, fue capaz de volver a poner el cañón en su ya herida cabeza y jalar del percutor una vez más, para asegurarse, ahí sí, de que ya estaba muerto. ¿O no?

La isla tropical de Chile

2009-08-10T12:57:00.000-07:00

Durante los últimos 12 días permanecí en Rapa Nui, más conocida como Isla de Pascua. De ahí mi ausencia y la inactividad del blog en este tiempo. Y ese período lo aproveché para recorrer ese triángulo de tierra polinésico bajo control chileno y que es considerada la isla más alejada del mundo. Rapa Nui surgió en medio del Océano Pacífico con la irrupción de tres volcanes, el inicio de una historia mítica y dramática que ha mantenido a la isla y a sus habitantes entre la paradoja y el colapso en forma permanente.

Y andar por los caminos de Rapa Nui me llevó a pensar en las diferencias y similitudes con la isla de Cuba. Ambas están habitadas por pueblos orgullosos. Tanto así, que los pascuenses poco se parecen a los apocados y grises chilenos del continente. Por el contrario, muchos de sus cerca de 4.000 habitantes van por la vida con su pelo largo, sus cuerpos tatuados y defienden a muerte su isla, un verdadero museo a cielo abierto.

Ambas islas viven en un virtual aislamiento y el tema del abastecimiento es recurrente. Mientras Cuba ha enfrentado el bloqueo estadounidense por cinco décadas, pese a estar a 150 kilómetros de las costas norteamericanas, Rapa Nui, a 3.700 kilómetros de la costa chilena de América del Sur, depende de la llegada diaria de aviones desde el continente y del arribo cada mes y medio de un barco que abastece a la isla con la más variada mercadería.

En Isla de Pascua no hay transporte público lo que hace que los locales se movilicen en autos, camionetas y/o motos, muchos de ellos no muy bien mantenidos, lo que me recordó el persistente olor a combustible que emana de los vehículos que deambulan pese a todo en las calles habaneras.

Rapa Nui vive entregada 100% al turismo y está absolutamente regulada por las normativas estatales, ya que un tercio de la isla es un parque nacional, otro tanto son terrenos fiscales y el territorio restante está bajo el manto protector de la ley indígena. Esto hace que produzca muy poco para su sustento y espere cada día a los turistas que llegan desde Santiago y desde Papeete, en Tahití.

Para la discusión está el hecho de si Pascua es una colonia o un territorio chileno legítimo. Como lo fue Cuba de España y como sigue siendo la bahía de Guantánamo de Estados Unidos. Y no son pocos los rapanuis que plantean la necesidad de una independencia. Claro que a otros le gustaría recibir los beneficios económicos que representa ser parte de la polinesia francesa.

De todas formas es una tierra en que, como en la cubana, se respira la historia. Una historia que palpita con sus moais y sus tangata-manus, con una geografía luminosa y tropical, y con una naturaleza desgarrada y destruida por sus propios habitantes y por sus ocupantes foráneos, que hasta ahora intenta levantar cabeza.

El reloj de arena de Varadero

2009-07-24T16:14:00.000-07:00

Las playas de Varadero, el principal polo turístico de Cuba junto con La Habana, han recibido este año 380.000 metros cúbicos de arena para contrarrestar la erosión que las afecta. Un equipo buzos, dragadores y operadores de maquinaria pesada extraen la arena de la cuenca de Cayo Mono,al oeste del balneario, y la vierte en unos 700 metros del sector histórico.

Los 22 kilómetros de playas de Varadero, con decenas de hoteles internacionales a 140 kilómetros al este de La Habana, pierden anualmente 1,2 metros de su fina y blanca arena, de los 22 de ancho que tienen en promedio. Entre las causas de la pérdida de arena destaca su excesiva explotación sin una adecuada política de manejo costero, escribió la agencia cubana Prensa Latina. En todo caso las pérdidas de las dunas serían inferiores a Cancún, Crane y Puerto Plata.

Situado en la larga y estrecha Península de Hicacos, el balneario recibió el año pasado 1,3 millón de visitantes, de los 2,3 millones que llegaron a Cuba, según el Ministerio del Turismo. Según esas cifras cada día visitan entre 40 mil y 60 mil turistas las playas de Varadero, que retroceden un promedio de 1,2 metros al año.

Algunos ecologistas advierten sobre los riesgos del dragado para la superficie marina, pero estudios oficiales cubanos dicen que se están evitando daños en corales y otros organismos del litoral.

"Las revoluciones son empresas juveniles"

2009-07-19T08:23:00.000-07:00

Esta es la versión extensa de la entrevista que le hice a Sergio Ramírez esta semana y cuya versión resumida apareció este domingo en La Tercera.

El escritor Sergio Ramírez (66) fue miembro de la junta de gobierno que se formó tras el triunfo de la Revolución Sandinista y el derrocamiento de Anastasio Somoza, hace 30 años exactos. Fue vicepresidente del gobierno sandinista, fue compañero de Daniel Ortega a la reelección pero fueron derrotados, y cuando ya había roto con Ortega, fue candidato presidencial del Movimiento de Renovación Sandinista en 1996. Después de eso volvió a oficio de escritor que había dejado a fines de los 70. "Yo soy escritor y estuve prestado a la revolución el tiempo que fue necesario, pero no abandonaría este oficio por nada", asegura al descartar cualquier eventual regreso a la política. En esta entrevista hace una balance de lo que significó el triunfo de la revolución y el gobierno sandinista y acusa a Daniel Ortega de encabezar "un gobierno personal y caudillista".

¿Qué siente con este 30° aniversario de la Revolución Sandinista?

Nostalgia en primer lugar. Recuerdos, memorias de una obra inconclusa en la que yo participé con toda mi fuerza de voluntad, coraje, ánimo y que resultó en lo que resultó, pero nadie nos quita lo bailado, ¿no?

¿Por qué considera que fue una tarea inconclusa?

Porque la revolución frustró sus principios, sus objetivos, no pudo cumplirlos, luego perdió el poder en 1990 y allí terminó ese ciclo, que ya no es posible repetirlo. Las revoluciones son fenómenos históricos y la de Nicaragua duró 10 años y terminó.

¿Pero usted cree que fue una revolución perdida?

Pues, perdió su ímpetu inicial. Es perdida en el sentido de que sus grandes objetivos económicos y sociales nunca fueron cumplidos. Pero bueno, ganada en el sentido que la revolución ganó la batalla democrática que quizá nunca se propuso en primera instancia, al reconocer el triunfo electoral de doña Violeta Barrios de Chamorro en 1990 pues abrió la puertas de la democracia real al país. Por primera vez en la historia de Nicaragua un partido que llegaba al poder con la fuerza de las armas bajaba con la fuerza de los votos. Eso era una cosa inédita en América Latina. Así que creo que fue importante en la historia del país.

¿A qué se debió que no se pudiesen llevar a cabo los objetivos que tenía la Revolución Sandinista?

Una suma de circunstancias. En primer lugar a la excesiva ideologización de la revolución, que lejos de los principios de pluralismo político, no alineamiento y economía mixta que en principio se propuso, se entregó a una transformación irreal del país, a un choque violento dentro de la misma sociedad que llevó a la guerra de los Contras, que se transformó en una guerra campesina, en una guerra civil, y la guerra arrasó con cualquier perspectiva de cambio que el país tuviera porque consumió los recursos humanos y materiales de Nicaragua.

¿Cree que se debería haber buscado una alternativa a esa guerra de los Contras?

Lo que pasa es que en el impulso de una revolución juvenil la reflexión juvenil casi no tiene sitio, y yo viéndolo ahora, a la edad que tengo, pues no estaría para darle consejo a ningún revolucionario. Las revoluciones son empresas juveniles eminentemente. Sí siento que se pudo haber conseguido mayor reflexión, no destruir la unidad nacional que se había conseguido con tanto esfuerzo para derrocar a Somoza y haber sido menos arrogantes. Me parece que eso echó a perder el proyecto: la arrogancia del poder absoluto, la imposición de la ideología por sobre la realidad del país, olvidándonos que Nicaragua no era Cuba. Cuba era una isla, nosotros estábamos conectados a un sistema regional muy estrecho, como es el centroamericano, y a todo el continente, y que lo que ocurría en Nicaragua tenía inmediatamente repercusiones en el resto de Centroamérica y reacciones como las que llegamos a provocar de enemistad a muerte con la revolución por parte de los ejércitos. Todo eso pudo haberse cambiado, es posible, pero dentro de una revolución con jóvenes inexpertos, ideologizados, románticos, no lo creo.

Con la perspectiva de los años, ¿considera que los logros fueron más que los errores o a la inversa?

Creo que el peso de los errores fue mayor o el peso de los factores negativos fue mayor. Porque los factores negativos no dependían sólo de los errores. Unos errores traían consecuencias negativas y estas traían otras y esto creó un alud de nieve. Yo dentro de lo positivo, de lo que queda de la revolución, destacaría el respeto a la voluntad electoral, que ahora no se está practicando, porque hemos vuelto a los fraudes electorales, pero la democracia necesita del respeto para que un país viva en paz, el respeto a los votos es necesario; la institucionalización del Ejército, de las policías, que salieron de la nada, de la revolución también, al destruirse el Ejército y la policía de Somoza, y que ahora sobreviven como instituciones y tienen un funcionamiento real dentro de la sociedad. Esos son los legados más visibles en este momento.

El ex comandante de guerrilla salvadoreña, Joaquín Villalobos, dijo hace algunos años que se aliviaba de que ellos no hubiesen tomado el poder en su país. "Quién sabe qué barbaridades, qué errores hubiéramos cometido", afirmó. ¿Qué piensa usted de una frase así?

Yo me alegro mucho de que derrocamos la dictadura de Somoza y que logramos empezar un proyecto que quería lo mejor para Nicaragua, que quería la transformación de las estructuras para favorecer a los más pobres del país, a los que siempre estuvieron olvidados. De esto no me voy a arrepentir nunca. Las consecuencias de estos actos son otra cosa. Pero el hecho de haber tomado el poder, de haber derribado una dictadura sangrienta y de haber celebrado un 19 de julio el triunfo popular sobre una dictadura, eso es algo a lo que yo no renunciaría por nada y no me arrepentiría nunca de haber participado en esa empresa.

¿Se arrepiente de su paso por el gobierno?

De ninguna manera. La vida está hecha de pasos. Uno pasa por distintas circunstancias y no puede estarlas corrigiendo. A la altura de los años, ocurrió lo que ocurrió, yo tomo lo bueno o tomo lo malo, lo tomo todo junto. Que me gusta este plato que este no me gusta. No, lo cojo todo y me hago responsable de todo.

¿Qué tan importante fue el rol de los cubanos durante el gobierno sandinista?

El rol de los cubanos lo propusimos y lo hicimos nosotros. Cuba entró hasta donde nosotros deseamos y quisimos que entrara. Nunca hubo un papel agresivo de los cubanos, de decir aquí me siento yo, esta es mi silla, yo voy a dirigir el país. Hubo una fiebre de Cuba del sábado por la noche, una fiebre de que todos tenían poleras cubanas, el color de los uniformes, las insignias de los comandantes. Había una especie de afición romántica a Cuba porque la mayoría de los padres guerrilleros se habían entrenado en Cuba, reverenciaban al Che Guevara, a Fidel Castro. Yo diría que tuvo de positivo y de negativo la influencia y la participación cubana en la revolución.

En una entrevista, esta semana, el ex comandante sandinista Tomás Borge, actual embajador en Perú, dijo que muchos de los errores cometidos por los sandinistas es que no se siguieron los consejos que les dio Cuba y Fidel Castro, que eran sus amigos.

Veo que todos los arrepentimientos que Tomás Borge muestra en esa entrevista debería mostrarlo de cara al actual gobierno del cual el forma parte. Ahora se están haciendo cosas peores que en los años 80. Se están haciendo fraudes electorales, se está preparando una reforma a la Constitución para permitir la reelección del Presidente, los tribunales de justicia están en manos personales del Presidente de la República, no hay aquí juicios justos. Me parece que si alguien quiere hacer una autocrítica debería referirse a estos temas, no tanto a los temas del pasado. Ser crítico con los temas del pasado si uno tiene actualmente posiciones de poder me parece que viene a ser como inocente, no tiene consecuencia.

Borge incluso dice que usted "tenía mucho poder, más que Daniel (Ortega) incluso, porque él era el director administrativo de la Revolución".

(Se ríe) Si eso fuera así tal vez las cosas hubiera tomado un rumbo mejor, ¿no?

¿Qué opinión tiene del actual gobierno de Daniel Ortega?

Es un gobierno convencional, que no representa para nada a la revolución. Tiene el nombre del Frente Sandinista como un membrete, con una marca de fábrica, de marca registrada, pero no tiene nada que ver con la revolución. Son dos fenómenos absolutamente diferentes. Este es un gobierno personal, caudillista, basado en el poder de Ortega y su familia. La revolución era mucho más, tenía un gobierno colegiado, había un ensayo de partido que era el que tomaba las decisiones. Ahora todo es absolutamente personal.

No hay crisis para Havana Club

2009-07-15T14:19:00.000-07:00

La crisis mundial no estropeará los planes de vender cinco millones de cajas anuales de Havana Club para 2013. Así al menos se lo dijo el director de la compañía, Marc Beuve-Mery, a la agencia The Associated Press. La empresa presentó una nueva planta de producción del ron en la localidad de San José de las Lajas, a unos 40 kilómetros de La Habana. "El crecimiento de la marca ha sido continuo desde que comenzó" la coinversión en 1993, indicó el funcionario. Havana Club Internacional es una compañía mixta entre Cuba Ron S.A. y el grupo francés Pernod Ricard que comercializa su producto en más de 120 países y ocupa el lugar 25 entre las bebidas alcohólicas más vendidas.

Beuve-Mery confirmó que en 2008 la compañía vendió 3,4 millones de cajas -cada caja corresponde a 9 litros- sin tener acceso al mercado más grande del mundo, Estados Unidos, donde las sanciones impiden la comercialización del productos cubanos. Según el vicepresidente de Cuba Ron, Juan González, si el mercado estadounidense -que tiene el 40% de la cuota de ventas de ron del orbe- estuviera disponible, podrían colocarse allí un millón de cajas anuales del espirituoso isleño. Cuba mantiene un litigio jurídico y comercial con Estados Unidos pues éste autorizó a la compañía Bacardí a producir y vender la marca Havana Club con rones de Puerto Rico en su mercado doméstico.

Para Beuve-Mery, los mejores crecimientos del ron se dieron en Europa, Francia, Alemania e Italia. Aunque el crecimiento de las ventas de 2008 fue de 13% en relación a 2007, Beuve-Mery se mostró cuidadoso con las proyecciones de 2009. "Es complicado hacer pronósticos, está claro que la crisis impactó... pero Havana Club resiste y lo que podemos decir es que vamos a seguir creciendo", dijo el gerente. "La tendencia del consumidor es a tomar menos pero mejor", explicó. Agregó que la fortaleza del ron cubano es que se hace con una destilación y añejamiento completamente natural sin aditivos. La crisis es solo "un paréntesis" en sus planes para lograr las cinco millones de cajas producidas en 2013, dijo Beuve-Mery.

Ni corrupción ni conspiración

2009-07-13T15:49:00.000-07:00

En su más reciente reportaje sobre las destituciones de marzo en el gobierno cubano, el corresponsal del diario El País en La Habana, Mauricio Vicent, da a conocer nuevos detalles de lo que fue esa purga. Y quedaría claro que obtuvo esas informaciones de fuentes muy oficiales, especialmente en el siguiente párrafo, que buscaría dejar zanjada la situación de los "tronados". Del único sobre quien no hecha luces, si no más bien sombras, es Conrado Hernández, el ahora ex jefe de la oficina comercial del gobierno vasco en La Habana.

"Los destituidos fueron acusados de deslealtad, abuso de poder, de cometer indiscreciones graves -(el ex vicepresidente Carlos) Lage reveló a Conrado (Hernández) la elección de (el actual vicepresidente primero, José Ramón) Machado Ventura antes de que fuese oficial- y de albergar ambiciones políticas. Nada de corrupción ni conspiración, por ello ninguno fue detenido ni expulsado del Partido Comunista. (El ex canciller, Felipe) Pérez Roque y (el ex vicepresidente del Consejo de Ministros, Otto) Rivero trabajan en la actualidad como ingenieros electrónicos en dos fábricas de La Habana. (El ex secretario de Fidel Castro, Carlos) Valenciaga está en los archivos de la Biblioteca Nacional, y Lage, al parecer, sigue aún en su casa, con el estatus conocido en Cuba como plan pijama, sin nada que hacer".

Huele a peligro

2009-07-03T12:28:00.000-07:00

Para el Presidente cubano, Raúl Castro, los meses posteriores a la invasión de Irak en 2003 por parte de Estados Unidos, fueron el período más peligroso para la seguridad de la isla desde la Crisis de los Misiles o la Crisis de Octubre, en 1962. "Los pronósticos se confirmaron. Evitamos la guerra y con ello la ganamos", comentó Castro según la edición del viernes del diario Granma, que informó de una reunión ampliada del Consejo de Defensa Nacional.

Raúl Castro hizo un balance de los planes de la isla en torno a fortalecer sus capacidades defensivas que comenzaron en 2003 y se reforzaron en 2006, año en que enfermó Fidel Castro. Según Granma la administración de George W. Bush (2001-2009) "aprovechó la histeria desatada tras el acto terrorista contra las Torres Gemelas en Nueva York, para declarar su propósito de atacar 'oscuros rincones del mundo". "El gobierno norteamericano de entonces arreció hasta el absurdo el bloqueo económico, la guerra ideológica y el resto de las agresiones contra Cuba, e incluso insinuó una acción militar directa", agregó.

Raúl Castro incluso recordó algunos episodios narrados en el libro de Bob Woodward Bush at war, con los preparativos de la Casa Blanca para atacar a Cuba. "Fue uno de los momentos más peligrosos que ha vivido nuestro país, después de la crisis de los cohetes en 1962", afirmó.

Los Angeles-La Habana

2009-07-01T09:38:00.000-07:00

Tras casi cinco años de interrupción, este martes fueron reanudados los vuelos directos de Los Angeles a La Habana, algo que se produce dos meses después que Barack Obama eliminó las restricciones para visitar Cuba y enviar remesas desde Estados Unidos. Aunque con sólo 55 pasajeros, el Boeing 737-800 operado por Continental Airlines partió del Aeropuerto Internacional de Los Angeles rumbo a la capital cubana en un vuelo que toma cinco horas y media. El último vuelo directo de Los Angeles a Cuba fue en julio de 2004, cuando entraron en vigor las restricciones del gobierno de Bush.

Desde que Obama eliminó restricciones en abril, ya no hay límites en la frecuencia de los viajes que un cubano puede hacer a la isla desde Estados Unidos ni el monto de remesas a enviarse, y la definición de familia se amplió para incluir hasta primos en segundo grado, así como a cualquiera que viva como "familia" en la casa del viajero autorizado. Aproximadamente 1,5 millones de estadounidenses tienen familiares en Cuba. También pueden viajar, previo permiso del gobierno federal, ciertas personas como profesionales, académicos y conferencistas; también se puede viajar por deportes, y motivos religiosos y humanitarios.

Sortear el bulto

2009-06-26T08:15:00.000-07:00

Fidel Castro rompe su "silencio" de 10 días para salir en apoyo del Presidente de Honduras, Manuel Zelaya, ante las noticias de un posible golpe de Estado. Y lo hace la tarde del jueves con la incertidumbre de si el gobernante será o no capaz de mantenerse en el cargo, después de que los militares salieran a la calle, en reacción a la anunciada destitución del jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas por parte de Zelaya. La nueva, aunque breve, reflexión de Fidel deja en nada los reiterados comentarios de que su ausencia sería una prueba de alguna recaída en su estado de salud, y le permite al ex gobernante cubano sortear, con un tema regional, el bulto que representaba la situación en Irán y de la cual, seguramente, no quería referirse. Así asegura que interrumpe su trabajo "que estaba elaborando desde hace dos semanas sobre un episodio histórico (mantiene el misterio sobre qué), para solidarizarme con el presidente constitucional de Honduras, José Manuel Zelaya". Y recuerda el caso, varias veces mencionado con anterioridad, de Salvador Allende. "Sus palabras (de Zelaya, el jueves) nos hacían recordar el discurso del Presidente Salvador Allende mientras los aviones de guerra bombardeaban el Palacio Presidencial, donde murió heroicamente el 11 de Septiembre de 1973", escribió.
El sitio web donde Castro publica sus artículos antes que en la prensa cubana, Cuba Debate, se renovó y ahora tiene la novedad de permitir hacer comentarios de las "reflexiones" de Fidel.

Portador de malas noticias

2009-06-21T14:51:00.000-07:00

Filiberto Castiñeiras
Ex coronel del Ministerio del Interior de Cuba
Publicado en La Tercera

Quien fuera el ayudante del segundo hombre del Ministerio del Interior cubano a fines de los años 80, cuenta por primera vez detalles del día en que fueron detenidos los gemelos Antonio y Patricio de la Guardia, oficialmente, por un caso de narcotráfico, hace ya 20 años. La Causa Número 1, como fue conocido ese proceso, terminó con cuatro altos oficiales en el paredón, el 13 de julio de 1989, entre ellos el general Arnaldo Ochoa y el coronel Antonio de la Guardia, algunos de ellos acusados de estar involucrados en negociaciones con el jefe del cartel de Medellín, Pablo Escobar. Sin embargo, no hay una sola versión para explicar estos hechos. Algunas de esas sostienen que la cúpula del gobierno cubano había autorizado esas tratativas con el capo, y que las ejecuciones fueron una forma de salvar la cara cuando esas operaciones fueron descubiertas por EE.UU. Otros sostienen que se trató de una purga interna, en los años en que sonaba muy fuerte la música de la Perestroika.

Como de costumbre, yo había hecho un receso en el trabajo para hacer un poco de ejercicios, bañarme y comer algo. Eran las 7 de la noche cuando recibí una llamada del oficial de guardia para que regresara de inmediato a las oficinas del Ministerio del Interior (MININT), en la Plaza de la Revolución. Era el 12 de junio de 1989. El general José Abrantes, ministro del Interior se encontraba en México cumpliendo una encomienda de Fidel. El general Pascual Marínez Gil, a cargo en ese momento del MININT, y del cual yo era su ayudante, ya estaba en su oficina. Dijo: “Llama al general Orlandito”, el ayudante de Abrantes. De inmediato lo localizo y, en cuanto entra al despacho, Pascual nos dice: “Acabo de regresar del MINFAR”. En el despacho de Raúl Castro se había creado, dirigido por Fidel, un puesto de mando en sesión permanente para analizar y tomar decisiones sobre la situación que se ha venido presentando con informaciones salidas a la luz sobre narcotráfico y las acciones que preveían tomar el gobierno norteamericano.

“Se va a coger presos a Tony y Patricio”, nos dijo con voz lacónica y la adrenalina a flor de piel. Orlandito y yo nos miramos con estupor. Al devolverle la mirada, Pascual continuó: “Ya se localizo a Tony que estaba en su casa y se le dijo que viniera para esta oficina. Los compañeros de Villa Marista (el órgano de investigaciones de la Seguridad del Estado) que van a realizar la detención también están en camino hacia aquí”. Según el chequeo de vigilancia que se le había puesto a Patricio, este se encontraba en casa del teniente coronel Michael Montañés, Maico, ambos con sus esposas. Celebraban con una comida lo que al día siguiente sería el cumpleaños de Patricio. Y el de Tony.

El problema estaba en que no había como decirle a Patricio que viniera a la oficina de Pascual, pues el teléfono de la casa de Maico se hallaba roto. Nadie más debía saber de esta detención. Ni siquiera el resto del alto mando del MININT conocía lo que se estaba manejando en esos momentos. “Felo, ve a buscarlo tú”, me dijo el general. “Ve con mi chofer y dile a Patricio que venga, que quiero hablar con él”.

Momentos después llegaba Tony, y el oficial de guardia lo anunciaba: “Aquí esta el coronel Tony de la Guardia”. “Que pase”, fue la respuesta. Me dirigí a abrir la puesta del despacho y aproveché para salir. Me encontré de frente, caminando hacia mí, a Tony de la Guardia. Su cara traía la expresión de la angustia y la incertidumbre que por días venía arrastrando. “Dime Charles”, le dije, como siempre lo saludaba. “¿El tigre está?”, me preguntó, refiriéndose al general Pascual. “Sí, en el despacho”. Salí al pasillo sin darme cuenta que sería la última vez que vería a Tony. Sé que lo bajaron hasta el sótano en el ascensor que utiliza el ministro y el alto mando del MININT hasta el sótano, donde están los parqueos de estos dirigentes.

Durante el trayecto hasta la casa de Maico, llevaba mi cabeza cargada. Habían detenido a Tony y ahora yo iba a llevar por el mismo camino a quien había sido mi hermano por 20 años. De quien había aprendido muchísimo en el arte militar, en la preparación física y había, además, corrido innumerables riesgos durante las operaciones de Tropas Especiales.

Llegue a la casa de Maico y abrió la puerta su esposa. “Buenas noches, ¿Patricio está por aquí?”, dije. Ya venía caminando hacia la entrada el inconfundible Maico, un gordito, rubio, siempre risueño, bueno y servicial. Increíblemente ágil, intrépido y corajudo. Especialista excepcional de buceo. Maico, nacido en Jacksonville, Estados Unidos, podía correr cualquier riesgo con la misma sonrisa que te contaba un chiste. Sólo tenías que darle la misión, y la creatividad y la audacia iban por él.

“Adelante, coronel”, me saludó Maico. Patricio que me había visto desde la terraza donde estaba. Se había incorporado y venía hacia mí con sus jeans azules y una camisa de cuadros, con las mangas recogidas.

“Patri, necesito que vengas conmigo. Pascual quiere hablar contigo”. “Ah, está bien”, dijo Patricio. Se viró hacia su esposa, María Isabel, que venía acercándose a nosotros, y le dijo: “Voy con Felo a ver a Pascual, que quiere verme”. Salimos y tomamos el auto que, con el chofer del general, nos esperaba. Los nueve kilómetros que separaban la casa de Maico de la sede del Ministerio del Interior me parecieron interminables. Nunca he recordado de qué bobería hablamos en el trayecto. Patricio llevaba retratadas en su cara, como Tony, la incertidumbre y esa sensación que te aprieta el estómago presintiendo que algo va a pasar. Quizás Patricio haya percibido algo similar en la mía.

Eran casi las 10 de la noche cuando subimos por el mismo ascensor en el que, una hora antes, habían bajado a su hermano gemelo. Entramos a mi oficina y avisé al general: “Aquí esta Patricio”. “Dile que pase”, fue la respuesta. Patricio y yo nos miramos. Le indiqué la puerta sin pronunciar palabra. No quise entrar al despacho. No tenía tampoco idea de lo que vendría después. Esperé en la oficina del oficial de guardia. “Dile a Felo que venga”, se escuchó al rato por el intercomunicador. Cuando abrí la puerta del despacho, ya Patricio no estaba.

Meses después volví a ver a Patricio, en la prisión de Guanajay. El salía a trabajar en un pequeño patio frente a donde yo limpiaba mi celda. Al vernos, él, asombrado, hizo un gesto como preguntando: "¿Y tú qué haces tu aquí?". Yo le devolví la misma expresión. No hubo palabras. No hubo más gestos. Nos miramos. Sonreímos. Como siempre.

Los meses que siguieron fueron un torbellino, en el que se desarticuló y desmembró completamente lo que hasta ese momento había sido el Ministerio del Interior. Mientras el coronel Antonio de la Guardia fue fusilado, el general Patricio de la Guardia fue condenado a 30 años de prisión. El que era ministro del Interior, José Abrantes, recibió una sentencia de 20 años en la Causa Número 2 y murió en la cárcel en enero de 1991. Pascual Martínez Gil recibió una condena de 12 años de cárcel. Filiberto Castiñeiras, Felo, fue condenado a dos años de prisión durante aquellos procesos. Salió clandestinamente de Cuba en 1993 y desde entonces vive en Estados Unidos.

Muere la viuda de Allende

2009-06-18T12:09:00.000-07:00

La viuda del fallecido Presidente socialista chileno Salvador Allende, Hortensia Bussi, falleció esta tarde a los 94 años en su domicilio en Santiago. Según trascendió, la "Tencha" se encontraba en compañía de su hija, la diputada Isabel Allende, al momento de su deceso, ocurrido a las 14 horas. Tras el golpe de Estado de 1973, la mujer se exilió en México, y cada vez que pasó por La Habana recibió el mejor trato de parte del aparato cubano y al punto de ser recibida o visitada frecuentemente por Fidel Castro. Esto no le impidió, durante la segunda visita de Castro a Chile, en noviembre 1996 para la VI Cumbre Iberoamericana realizada en Santiago y Viña del Mar, durante un acto organizado por el Partido Socialista, abogar ante el gobernante cubano por una apertura democrática y elecciones libres en la isla.

Juicio a TV Martí

2009-06-17T14:13:00.000-07:00

Las transmisiones del canal de televisión que emite desde Florida hacia Cuba no serían vistas en la isla por lo que tal vez sería conveniente terminar con esa iniciativa. Así lo aseguró hoy el congresista demócrata por Massachusets William Delahunt, quien se opone a la política actual de Estados Unidos hacia el régimen cubano. "Parece que TV Martí no tiene nadie que lo vea, por consiguiente, ¿cuál es el caso de seguirlo manteniendo?", aseguró, citado por la agencia The Associated Press.

Los comentarios fueron formulados durante una vista legislativa, en la cual, la oficina del Congreso sobre responsabilidad de gobierno, conocida como GAO, difundió un informe que sostiene que esas transmisiones, unidas a las de Radio Martí, han costado hasta ahora unos 500 millones de dólares a Washington y los resultados -"romper el bloqueo informativo y promover la libertad y democracia en ese país"- no han sido los esperados.

De hecho, no se han podido superar los esfuerzos del gobierno de La Habana de bloquear las transmisiones, y los múltiples métodos empleados hasta ahora, incluidos el satélite y el empleo de un avión, apenas han resultado en una "audiencia pequeña", dijo Jess T. Ford, de la división de asuntos internacionales de la GAO al presentar su informe en la audiencia del subcomité de organizaciones internacionales y derechos humanos de la Cámara de Representantes, convocada por Delahunt para analizar específicamente las transmisiones de TV Martí. Sin embargo, hubo congresistas republicanos que discreparon de estas conclusiones.

TV Martí fue creado en 1990 durante el gobierno del Presidente George Bush padre, y se unió a las transmisiones radiales que venía realizando Radio Martí desde Miami. Transmite noticias, comentarios y programas de entretenimiento a Cuba, con un "propósito, calidad y efectividad" que han generado interrogantes desde sus inicios, según el informe. El trabajo de TV Martí está supervisado por la Oficina de Transmisiones a Cuba, una entidad federal que requiere a su vez de 35 millones de dólares adicionales para funcionar.

La última rumba suena de nuevo

2009-06-10T08:50:00.000-07:00

Han pasado ocho años desde que Fernando Velázquez Medina publicara en Nueva York su divertidísima novela Ultima rumba en La Habana. El libro, cuyo protagonista y narrador es una desenvuelta mujer que muestra el lado A y B de La Habana de los 90, ha sido publicado por segunda vez, ahora por la editorial canaria Baile del Sol. Velázquez Medina, quien es considerado uno de los exponentes del llamado "realismo sucio tropical", es un crítico de cine y literatura cubanos que trabajó en medios como El caimán barbudo, Revolución y cultura, Bohemia, Letras cubanas y Juventud rebelde. A comienzos de los 90 se sumó a un grupo de disidentes. Por estas actividades pasó una "temporada" en prisión. Vive en Estados Unidos desde 1995. Dicen que está trabajando en una nueva novela.

Una libreta más pequeña

2009-06-09T14:40:00.000-07:00

En su empeño por enfrentar las crisis económica mundial, y en momentos que algunos ya hablan de un nuevo Período Especial, el gobierno cubano redujo las cuotas de granos y sal que entrega a la población mediante la libreta de abastecimiento. Un cartel colocado en algunas de las "bodegas", los almacenes minoristas, informa sobre la nueva disposición, aseguró la agencia The Associated Press. Firmado por el Ministerio de Comercio Interior, el comunicado dice que a partir del 1 de junio la "cuota normada" de granos (legumbres) bajará al igual que la entrega de bolsas de sal.

Hasta junio los cubanos obtenían 30 onzas (850 gramos) de estos guisantes básicos en su dieta alimenticia, pero a partir de ahora la ración será de 20 onzas (566 gramos), 10 de chícharos y 10 de frijoles colorados. La cuota de sal, antes de un kilogramo por trimestre, será reducida a la mitad. Hasta ahora no se ha anunciado el recorte de más productos de la libreta de razonamiento ni si la disminución de la cuotas de granos es temporal o permanente.

Cuba gasta más de 2.000 millones de dólares en el exterior para comprar alimentos, especialmente arroz, porotos y pollo para entregar en la canasta básica de sus población. La cifra se ha incrementado desde el año pasado debido al alza de los precios internacionales de los alimentos.

Creada en 1962 para distribuir equitativamente los alimentos, la cartilla de abastecimiento o "la libreta", como la denominan los cubanos, contempla la venta subsidiada de arroz, café, huevos, aceite de cocina, pollo o pescado o picadillo, entre otros. Además está ahí pasta de dientes, jabón y otros productos de aseo.

Cuba se encuentra también en medio de una fuerte campaña para reducir el gasto energético del país -cuyo sobre consumo fue del 3% en este primer cuatrimestre del año- y de un reordenamiento de la agricultura.

Las balas que mataron a Víctor Jara

2009-06-04T13:05:00.001-07:00

Por una orden judicial, los restos del cantautor y director de teatro chileno Víctor Jara fueron exhumados hoy desde el nicho donde habían sido depositados en el Cementerio General de Santiago, pocos días después de su asesinato a manos de militares, en septiembre de 1973. La diligencia busca determinar los impactos de bala que recibió el cuerpo de Jara, con tal de contrastar la versión de un ex conscripto que declaró haber sido testigo del crimen y de haber rematado al cantante junto a otros militares de bajo rango. En el informe de la autopsia original se sostiene que Víctor Jara "murió a consecuencia de heridas múltiples de bala, las que suman 44 orificios de entrada de proyectil con 32 de salida". La viuda de Jara, Joan Turner, de nacionalidad británica y quien sólo ayer recibió la nacionalidad chilena por gracia de manos de la Presidenta Michelle Bachelet, estuvo presente en el desentierro y traslado de los restos hasta el Servicio Médico Legal, donde se realizará el peritaje.

Fotoreportero en la Sierra Maestra

2009-06-04T06:56:00.000-07:00

El español Enrique Meneses (Madrid, 1929) se hizo conocido en todo el mundo gracias a un reportaje gráfico exclusivo sobre la guerrilla, que capitaneada por Fidel Castro, se enfrentaba a las fuerzas de Batista desde la Sierra Maestra. Sus fotos de los rebeldes, en sus entrenamientos y actividades diarias, fue publicado en Paris Match. Y por su osadía de subir al bastión insurgente tuvo que pasar un tiempo en las cárceles de la dictadura. Pero ese fue el comienzo de su carrera, ya que sus imágenes en estos años han abordado otros países y otros protagonistas. Es lo que muestra una exposición retrospectiva de su obra que se ha montado en la Escuela de Fotografía e Imagen de Madrid (EFTI). Para los que estamos muy lejos de la capital española podemos ver parte de su obra en esta galería.

Todo seguirá igual

2009-06-03T14:42:00.000-07:00

Aplausos y abrazos grandilocuentes para una resolución que pareciera poner fin a la Guerra Fría en el continente, pero que en la práctica lo único que hace es venir a reemplazar la indigna decisión de 1962. En mi opinión, la OEA ha anulado la expulsión de Cuba como miembro, aunque condicionará su eventual reingreso a los mismos peros -utilizados como excusa- por los que Estados Unidos y sus aliados se habían negado ciegamente durante décadas a la reincorporación de La Habana. De hecho, lo que la OEA escribe en el primer punto de la resolución, lo borra con el codo en el segundo. Estos son:

1. Que la Resolución VI adoptada el 31 de enero de 1962 en la Octava Reunión de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores, mediante la cual se excluyó al Gobierno de Cuba de su participación en el Sistema Interamericano, queda sin efecto en la Organización de los Estados Americanos.
2. Que la participación de Cuba en la OEA será el resultado de un proceso de diálogo iniciado a solicitud del Gobierno de Cuba y de conformidad con las prácticas, los propósitos y principios de la OEA.

Nada que ofrecer en la mesa de negociaciones

2009-06-03T07:10:00.000-07:00

En su última crónica, publicada en el diario español ABC, el escritor cubano Norberto Fuentes le recrimina al liderazgo cubano y a Fidel Castro de "haber destruido esa revolución" y "haber dejado podrirse el país en la pobreza". "No tiene ni siquiera el argumento del derrumbe de la URSS. No es un argumento válido porque él lo sabía. Y si tal era la certidumbre de sus miras estratégicas, qué medidas tomó ante la eventualidad. Una disposición a refrescar el ambiente cubano cuando se hallaba en la cumbre de su gloria y hasta con el modesto crecimiento de su economía de un 3% anual hacia mediados de los 80, hubiese elevado las posibilidades. Ni perdía la iniciativa, ni la base ideológica ni el poder", asegura el autor de La autobiografía de Fidel Castro. Para leer completa esta crónica pinche aquí.

Incondicionalidad o enemistad

2009-06-01T15:24:00.001-07:00

Hace 10 días entrevisté al ex canciller mexicano Jorge Castañeda, autor de los libros La utopía desarmada y La vida en rojo. Fragmentos de esa conversación salieron publicados este fin de semana en La Tercera. Pero hubo preguntas interesantes que no entraron en el diario. Aquí van algunas de esas interrogantes, con sus respectivas respuestas.

¿Cuál es su opinión de las acusaciones de Fidel Castro contra el gobierno mexicano de haber retrasado el anuncio de la existencia de la influenza AH1N1 para que el Presidente de EE.UU. no cancelara su visita a ese país?
No hay ninguna razón para suponer que sean ciertas las acusaciones. No proporciona Castro ningún elemento y ningún fundamento para sus acusaciones. Esto demuestra, lo que hemos sostenido varios, que en el caso de México, como también en el caso de Chile, con Fidel Castro hay incondicionalidad o enemistad. No hay puntos intermedios. Si él decide que por equis motivos no está contento con la cantidad de concesiones y la magnitud de la obcecación de Calderón con él para normalizar las relaciones entonces va a volver a volver a la carga, como lo hizo antes con Fox y con Zedillo. No hay medias tintan con Fidel, por lo menos con países como México, como Chile, con Uruguay o con Argentina, con Menem.

Llama la atención que, pese a que en el pasado se llegó a un acuerdo tácito para que La Habana no apoyara a los grupos insurgentes aztecas, en los últimos 10 años México ha sido de los países de la región más "golpeados" por Fidel Castro.
Exactamente, porque Fidel ha considerado que los tres presidentes no han sido lo suficientemente incondicionales ni obcecados con él. Zedillo y Fox no se lo propusieron, pero Calderón se lo ha propuesto a sí mismo, y no le ha servido de nada. Fidel le ha dicho peores cosas a Calderón que a Fox o a Zedillo, porque ser acusado de ser 'títere del imperialismo' es lo de menos. Pero que lo acusen a uno de ser homicida, de ser responsable de la muerte de decenas o centenares de mexicanos, que es de lo que acusó Fidel a Calderón, es bastante más grave que ser 'lacayo del imperialismo', que cualquiera lo puede ser. Eso no es un delito. Si lo es matar gente.

Número 10... Fernando Lugo

2009-06-01T15:03:00.000-07:00

El Presidente de Paraguay, Fernando Lugo, quien llega este martes a La Habana para una visita de 48 horas, será el décimo mandatario latinoamericano que llega a Cuba en lo que va de año. En 2009 han viajado a la isla los jefes de Estado de Panamá, Martín Torrijos; de Ecuador, Rafael Correa; de Argentina, Cristina Fernández, y de Chile, Michelle Bachelet. Además, los gobernantes de Guatemala, Alvaro Colom; de República Dominicana, Leonel Fernández; de Honduras, Manuel Zelaya; de Venezuela, Hugo Chávez, y de Nicaragua, Daniel Ortega, y varios mandatarios del Caribe. De todos estos gobernantes, Chávez y Ortega han estado en La Habana dos veces cada uno, mientras que Torrijos, Correa y Colom fueron los únicos que regresaron a sus países sin haber logrado reunirse con Fidel Castro, que no aparece en público por una enfermedad intestinal desde julio de 2006.

El asesinato de Víctor Jara

2009-05-28T07:57:00.000-07:00

El momento y los detalles de la muerte del cantautor y director de teatro chileno, Víctor Jara, acaban de ser conocidos esta semana, más de 35 años después de su asesinato. Este el fragmento de un reportaje de CIPER-Chile sobre las nuevas revelaciones entregadas por un ex conscripto, hasta ahora el único procesado como autor material del crimen, ocurrido pocos días después del golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973.

El ex conscripto José Alfonso Paredes Márquez (actualmente de 55 años) "se encontraba de centinela en el mismo camarín del subterráneo (del Estadio Chile, en Santiago) cuando observó el ingresó de unos quince detenidos. Y entre ellos reconoció a Víctor Jara y también a (el ex Director de Prisiones) Litre Quiroga. Ambos fueron lanzados contra la pared. Detrás de los prisioneros, Paredes vio llegar al teniente Nelson Haase y al subteniente que también estaba a cargo de los conscriptos. Y fue testigo del minuto preciso en que el mismo subteniente comenzó a jugar a la ruleta rusa con su revólver apoyado en la sien del cantautor. De allí salió el primer tiro mortal que impactó en su cráneo. El cuerpo de Víctor Jara cayó al suelo de costado. Paredes observó cómo se convulsionaba. Y escuchó al subteniente ordenarle a él y a los otros conscriptos que descargaran ráfagas de fusiles en el cuerpo del artista. La orden se cumplió. Todo lo que ocurrió fue presenciado por Nelson Haase, quien se encontraba sentado detrás del escritorio de interrogación. Según el protocolo de autopsia, el cuerpo del cantautor tenía aproximadamente 44 impactos de bala en su cuerpo".

Otra de ex corresponsales

2009-05-27T15:40:00.000-07:00

Hace menos de tres semanas comentamos sobre el libro de vivencias de un ex corresponsal de Televisión Española en La Habana. Hoy aparece en el diario El Mundo que otra periodista ibérica publicará su diario sobre sus cinco años de experiencia habanera. Se trata de La casa de cristal de Isabel García-Zarza. No voy a repetir mis opiniones de estos libros. Sólo diré que me parece poco original su portada.

110 años de Hemingway

2009-05-26T15:55:00.000-07:00

Entre 18 y 21 de junio se llevará a cabo en Cuba un encuentro internacional para conmemorar los 110 años del nacimiento del escritor estadounidense Ernest Hemingway y las siete décadas desde que compró su casa en San Francisco de Paula, en las afueras de La Habana. Se trata del 12° coloquio internacional Ernest Hemingway, que tiene caracter de bienal, en el que participarán algunos expertos norteamericanos e isleños.

Pinche las fotos para ampliarlas. Todas las imagenes son de Alejandro Ernesto, de EFE. Son el uniforme de corresponsal de guerra y varias botas de Hemingway, el yate Pilar y una vista de la casa del escritor, todas ellas en Finca Vigía.

El primer viaje como embajador del Che

2009-05-23T15:20:00.000-07:00

"Le pregunté al Che cómo íbamos a vestir, porque sabía que no se puede llevar el uniforme militar de un país en otro. 'Pero cómo vamos a ir, chico, sino con la ropa con la que hicimos la revolución', me respondió. Así que no hablamos mas del asunto". El ex ministro cubano de Transportes, Omar Fernández Cañizares recuerda de esta forma lo que significó el viaje de tres meses que hizo Ernesto Che Guevara por Europa, Africa y Asia a partir de junio de 1959, es decir, hace casi 50 años. Lo hace en una entrevista con el diario asturiano La Nueva España. Fernández, quien acompañó a Guevara como segundo jefe de la delegación, acaba de reeditar su libro Un viaje histórico con el Che. En la entrevista niega que el Che haya firmado alguna pena de muerte tras el triunfo de la revolución, y cuestiona la imagen demasiado seria que se proyecta en las películas sobre Guevara de Steven Soderbergh. "Es un retrato parecido, pero lo que no me gustó es que le ponen demasiado serio, cuando el Che reía mucho", sostiene.

Un vuelo de 45 minutos por US$ 600

2009-05-21T15:16:00.000-07:00

Los cubano-americanos, empujados por los cambios que promete Barack Obama en la relación de Estados Unidos con Cuba, esperan que los viajes de charter desde Miami a La Habana experimenten un descenso en sus precios. Así lo asegura un artículo aparecido este martes en el diario The New York Times. "Yo pago US$ 600 por un vuelo de 45 minutos. Es demasiado alto, muy excesivo", afirmó Carelis Sabatela, citada por el Times, antes de abordar el avión. Lo cierto es que pese a la mayor demanda de vuelos y el aumento de las compañías que proporcionan esos servicios de charter, todo ello gracias al levantamiento de las restricciones para los cubano-americanos que quieran viajan a la isla ordenado por Obama, no se ha notado una baja de esos valores. Los charter comenzaron a volar hacia Cuba desde Estados Unidos a fines de los 70, durante el gobierno Carter, cuando tendieron a entibiarse las relaciones con La Habana. Los dueños de las compañías de charter se escudan en las restricciones e impuestos que deben cancelarle al gobierno cubano para matener esos precios. Pero resulta claramente excesivo cuando se compara con un vuelo desde, por ejemplo, Santiago de Chile. En temporada baja, es decir en agosto, un pasaje aéreo de ida y regreso a La Habana cuesta US$ 900. Son más de ocho horas de vuelo. Algo no cuadra, ¿no?

El hombre de Obama para el barrio

2009-05-13T08:14:00.000-07:00

El Presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha propuesto al catedrático de origen chileno Arturo Valenzuela, de la Universidad de Georgetown, como nuevo secretario de Estado adjunto para América Latina. De ser confirmado por el Senado estadounidense, Valenzuela reemplazará a Thomas Shannon. Se trata de un cargo de vital importancia para las relaciones de Washington con Latinoamerica, y por ende es determinante en lo que pueden ser los vínculos con Cuba. Estas son algunas declaraciones de Valenzuela de los últimos años sobre la política norteamericana hacia La Habana.

Habría existido más progreso con un gobierno demócrata. Este gobierno (el de George W. Bush) llega con una gran desventaja. Perdió el voto popular y ganó con una fracción muy pequeña en Florida. Y va a ser muy difícil cambiar la política hacia Cuba, porque ésta está muy marcada por la política interna. Enero de 2001

En el Congreso (de EE.UU.) no hay mucho entusiasmo por una política más dura hacia Cuba. Hay discrepancias, incluso, entre los republicanos, sobre la sabiduría de esta política exterior. Diciembre 2003

Con la designación de Thomas Shannon estamos viendo señales de un cambio, de un nuevo rumbo en una política exterior hacia América Latina que estuvo dominada por personas obsesionadas por una batalla ideológica con Cuba. Octubre de 2005

Cuba ha sido por mucho tiempo un tema central en la política de Estados Unidos, y lo que se está viendo es lo que se ha visto por mucho tiempo; es decir, qué es lo que pasa con la transición en la isla, hacia dónde va, qué va a pasar cuando desaparezca Castro. Pero es un tema que va a estar pendiente por mucho tiempo. Agosto de 2006

El ingrediente que complica todo este debate sobre la transición cubana es Venezuela. Y hasta cierto punto la preocupación de Estados Unidos hacia Venezuela va entrelazada a lo de Cuba. Una política mucho más realista hacia Cuba, ayudaría también a una política más realista hacia Venezuela. Enero de 2007

A dos bandas

2009-05-12T10:04:00.000-07:00

La irrupción en las últimas encuestas presidenciales chilenas de Marco Enríquez-Ominami, pone al gobierno cubano ante una disyuntiva. Entre decantarse por el candidato que apoya el Partido Comunista de Chile, el socialista Jorge Arrate, o hacerlo por el hijo de Miguel Enríquez, el líder y fundador del MIR. Arrate, recientemente descolgado del PS, ex ministro y ex embajador, es uno de los principales impulsores de la "renovación" del socialismo chileno. Ya logró el apoyo de comunistas y humanistas, pero su candidatura no consigue despertar en las encuestas. Por el contrario, Enríquez-Ominami (usa esos dos apellidos porque es hijo biológico de Miguel Enríquez e hijo adoptivo del senador Carlos Ominami), cineasta y diputado por el PS, apenas anunció su carrera presidencial, comenzó a sumar apoyos y ya marca 10% en los sondeos, detrás de los favoritos Piñera (derecha) y Frei (DC y candidato oficialista). Y cuenta con la simpatía -y más que eso- del ex jefe de la escolta de Allende y amigo de Fidel Castro, Max Marambio. Así la cosa, ninguno es un izquierdista ortodoxo, pero ambos tienen razones como para sentir la venia habanera. Lo más probable es que, como suele hacerlo, Cuba apoye a los dos, sin calentarse demasiado la cabeza.

Crítica a priori

2009-05-09T20:37:00.000-07:00

Sé que escribo a priori y que eso no se hace, pero para algo están estos blogs y con mayor razón cuando uno está tan inmerso en el otoño austral. Hoy apareció en el diario español El País una columna del ex corresponsal de Televisión Española en La Habana, Vicente Botín. Y allí se afirma que está a punto de sacar a la venta un libro, Los funerales de Castro, sobre su experiencia de cuatro años en Cuba, "escrito con precisión, ironía y mucho sentido del humor y aliñado con los poemas y canciones con que los cubanos tratan de exorcizar sus demonios", como anuncian sus editores. La verdad es que no hay muy buenas experiencias de libros de ex corresponsales en La Habana y menos cuando estos son españoles (que nada tengo contra los ibéricos, aclaro). Basta recordar el caso de Román Orozco con su Cuba Roja. Ahora si consideramos su artículo de hoy podríamos ser un poco más objetivos, con elementos en mano. Pero cuando leemos que "detrás de los cantos marciales se esconde la miseria de un sistema opresor e incapaz que publicita hasta el cansancio victorias pasadas, sobre todo en materia de salud y educación, cuando la isla flotaba en un relativo mar de bonanza gracias al maná soviético", vamos entendiendo que el aporte de su libro no debe ser mucho, con una mirada más propia de la trinchera ideológica que de la experiencia vivida. Y ya no dan ganas de seguir leyendo cuando remata con frases como "Fidel Castro deja una triste herencia después de gobernar durante medio siglo. Nunca en la historia del país una sola persona concentró tanto poder durante tanto tiempo. Nunca se produjo en Cuba una sucesión dinástica. Ahora un Castro sucede a otro Castro y a él le toca organizar los funerales por una revolución que murió hace mucho tiempo". ¿Acaso tenía que vivir cuatro años en la isla para escribir algo como eso, lleno de frases comunes, sin ninguna luz y sin arriesgar una apuesta concreta?

Nuestro hombre en Washington

2009-04-30T13:26:00.000-07:00

Hace casi medio año, en este mismo blog, el ex coronel del MININT cubano Filiberto Castiñeiras adelantó que La Habana se viene “preparando desde hace tiempo” para el aterrizaje de Barack Obama y el posible giro de las relaciones de Washington con la Cuba. Y con ese escenario en vista, “el experimentado embajador, Jorge Bolaños, acreditado en Washington para esta ocasión, estará moviéndose con su mejor sonrisa entre los actuales y posibles funcionarios del Departamento de Estado” (para leer el artículo completo pinche aquí).

Dicho y hecho, esa secretaría norteamericana confirmó esta semana que el secretario de Estado adjunto para el Hemisferio Occidental, Thomas Shannon (un funcionario heredado de la era Bush), y Bolaños, jefe de la Sección de Intereses de Cuba, se reunieron al menos dos veces este mes. La primera se llevó a cabo el 13 de abril en la sede del Departamento de Estado y la última, esta misma semana, en un lugar “secreto”.

Lo cierto es que Bolaños (Las Tunas, Cuba, 1936) tiene una extensa carrera como diplomático que comenzó en 1963. Fue embajador en Polonia, Checoslovaquia, Reino Unido y Brasil. En los 90 fue el segundo hombre de la Cancillería cubana, pero en 2001 volvió a ser destinado a una embajada: México. Allí le correspondió afrontar la tensión en las relaciones mexicano-cubanas, durante el gobierno de Vicente Fox, e incluso estuvo tres meses alejado de su embajada acusado por México de haber participado en reuniones no autorizadas con el Partido Comunista local. Pero su gestión en tierras aztecas concluyó con el mejoramiento de los vínculos y el reconocimiento a su labor por todos los sectores políticos mexicanos.

En 2007 fue nombrado jefe de la Sección de Intereses cubanos en Washington, cuando Fidel Castro ya había delegado sus funciones en régimen de la isla, y en momentos que el gobierno de Bush cosechaba derrotas y malas notas en los sondeos, por lo que un posible recambio en el gobierno en las elecciones de 2008 se daba por descontado. Un esquema que parece estar dando frutos y que podría dar paso a un nivel superior en las negociaciones.