Una jornada para la nostalgia

El Presidente ruso, Dimitri Medvedev, llevó este jueves a su contraparte cubana, Raúl Castro, a un centro vacacional del gobierno ruso situado al norte de Moscú, para mantener conversaciones informales. Se trata de una residencia en Zavidovo, utilizada en el pasado por los líderes soviéticos. Allí Medvedev ayudó a Castro a cubrirse con un abrigo en torno a sus hombros, cuando salió de un auto. Ambos intercambiaron cortesías antes de emprender una caminata por los helados bosques y compartir luego una cena especial. El ruso dijo que ya habría tiempo de hablar sobre temas serios, pero que también había tiempo para las reminiscencias. Medvedev explicó que Castro, de 77 años, y su hermano Fidel ya estuvieron en ese lugar hace 40 años. Raúl Castro, a su vez, recordó haber comido "salo", grasa de cerdo cocinada, en el bosque. "Por supuesto, comeremos salo con pan negro, y hablaremos sobre todo aquello que nos interesa", dijo Medvedev. "También tengo una película sobre la estada aquí del comandante Fidel Castro, y hay además algunas fotos interesantes". "Claro, en esa época yo era más joven", comentó Castro. Junto con salo, el menú incluyó carne de venado asada y vodka. "Realmente extrañaba el bosque ruso", dijo Raúl.

Poco después ambos presidentes hablaron sobre la posible concesión de un crédito por US$ 20 millones. Además, las partes firmaron 15 documentos, entre otros, para las áreas de cultura, turismo y comunicaciones. Moscú aseguró a La Habana que hará una donación de 25.000 toneladas de distintos cereales y granos para la población. Según medios rusos, el Kremlin también prevé crear un consorcio energético que apoye a la compañía energética estatal de Cuba, Cupet, en la explotación de sus reservas de petróleo. Asimismo, la futura colaboración incluye la extracción y el procesamiento de níquel y cooperación en el área de transportes, para lo que Rusia proveerá aeronaves, autos y otros vehículos.

Volver a Moscú

Aunque no se ha dicho mucho en La Habana, desde Moscú se informa que el Presidente cubano, Raúl Castro, llega mañana a Rusia en una visita histórica, que no sólo marca la consolidación del reencuentro entre los antiguos aliados de la Guerra Fría, sino que se inscribe en el creciente estrechamiento de las relaciones entre Rusia y América Latina.

La visita a Moscú de Raúl Castro es la primera en 25 años de un jefe del Estado cubano. Castro permanecerá del 28 de enero al 4 de febrero en Rusia y durante su estada firmará varios acuerdos, entre otros en materia de industria petrolera, farmacéutica y turismo.

El Presidente ruso Dimitri Medvedev ha recalcado que "Cuba ha sido y es" uno de los "socios clave" de Rusia en América Latina. Sólo la semana pasada el viceprimer ministro ruso Igor Sechin aseguró que Rusia tiene intención de continuar la cooperación militar con Cuba en consonancia con las normas internacionales. "Hemos realizado esa labor y, siendo como somos socios estratégicos, lo seguiremos haciendo", aseguró Sechin, quien en los últimos cinco meses viajó en cuatro ocasiones a Cuba y efectuó sendas visitas a Venezuela y Nicaragua.

El embajador cubano en Moscú, Juan Valdés Figueroa, afirmó hoy que la visita de Raúl Castro será "todo un acontecimiento histórico", con una "gran carga emotiva".

Raúl Castro viajaría a Moscú

Aunque no mencionó una fecha concreta, el Presidente ruso, Dimitri Medvedev, aseguró este viernes que su par cubano, Raúl Castro, está planeando visitar Moscú. Se trata de la última señal de mayores relaciones entre ambos aliados de la Guerra Fría. Medvedev ya visitó La Habana en noviembre. Poco después de su estada, un barco de guerra ruso navegó por la bahía de La Habana por primera vez desde la desaparición de la Unión Soviética en 1991. "Nuestra amistad y confianza han pasado la prueba del tiempo y constituyen un fundamento sólido para el desarrollo de las relaciones entre Rusia y Cuba. Espero que la próxima visita a Rusia del jefe del Consejo de Estado y Consejo de Ministros de Cuba, Raúl Castro, dé un impulso serio a nuestras relaciones bilaterales", dijo Medvedev en el Kremlin después de aceptar las credenciales del nuevo embajador de Cuba en Moscú, Juan Valdés Figueroa. En todo caso no es la primera vez que el Presidente ruso habla de una visita de Castro a Moscú. También en noviembre pasado anunció que "el próximo año esperamos a Raúl Castro en nuestro país", durante una reunión en la capital rusa con el ministro cubano de Relaciones Exteriores, Felipe Pérez Roque.

"Cuba tampoco se negará"

Rusia no tiene necesidad de instalar bases navales permanentes en Cuba o Venezuela. El primer ministro y verdadero hombre fuerte de Rusia, Vladimir Putin, declaró que su país no necesita ahora tener centros de abastecimiento en América Latina como sí los tuvo la Unión Soviética durante la Guerra Fría. "Hoy no hay necesidad de construir bases permanentes" en Cuba y Venezuela, dijo Putin en una sesión anual televisada de preguntas y respuestas con los ciudadanos rusos. "Rusia ya tiene un acuerdo con Venezuela (...) por el que, en caso de necesidad, podemos utilizar sus puertos para que nuestros buques militares recarguen combustible y víveres", comentó. Y de inmediato agregó: "Creo que los dirigentes cubanos tampoco se negarán".

Putin dijo que Rusia mantiene "vínculos tradicionalmente muy cálidos" con Cuba y Venezuela, escalas destacadas de una gira latinoamericana que hizo el mes pasado el actual Presidente ruso Dimitri Medvedev. Además barcos de guerra rusos efectuaron operaciones navales conjuntas en el Mar del Caribe el lunes, una actividad sin precedente desde la Guerra Fría. Este viernes, uno de esos barcos será el primer buque de guerra ruso que atraviese el Canal de Panamá desde la Segunda Guerra Mundial.

El primer ministro ruso sugirió que los vínculos militares rusos crecen a nivel regional y mundial. "Tenemos muchas oportunidades, y no solamente con los países que usted mencionó, sino también con los puertos de otros estados", afirmó. "Quiero comentarle un terrible secreto militar", dijo Putin. "Cuando anunciamos que nuestros barcos militares irían a Venezuela para ejercicios conjuntos, recibimos muchas consultas -francamente no lo esperaba- de muchos países con pedidos de que nuestros buques visitaran sus puertos".

Guantánamo, entre Raúl y Fidel

De la entrevista de Sean Penn a Raúl Castro.
The Nation, 25 de noviembre de 2008.

–¿Y qué pasa con Guantánamo? –le pregunto.
–Le diré la verdad –dice Castro–. La base es nuestro rehén. Como presidente digo que Estados Unidos debe irse. Como militar digo que los dejemos quedarse.

De la reflexión de Fidel Castro sobre su encuentro con el Presidente ruso Dimitri Medvedev.
CubaDebate, 28 de niviembre de 2008.

No dejé de abordar con él un solo punto esencial, desde nuestras posiciones, respecto a Estados Unidos, donde no cabe la idea de que aceptemos la política de garrote y zanahoria ni de que renunciemos a la devolución de hasta el último metro cuadrado del territorio de Guantánamo ocupado por la fuerza en nuestro país.

Lo que dejó el ciclón

El huracán Gustav no sólo dejó un rastro de desastre y tragedia a su paso por el Caribe y por Cuba, si no que también despejó cualquier duda sobre la nueva etapa por la que pasa la relación entre La Habana y Moscú. Y la mayor muestra de eso fue la llegada esta misma semana de cuatro aviones rusos con ayuda humanitaria. Ni los venezolanos y menos los chinos, que se precian de ser grandes aliados de Cuba, fueron tan rápidos como los rusos, que no están muy cerca que digamos.

El agradecimiento de los cubanos fue evidente en la nota de Granma que describía la conversación que habían sostenido los presidentes Raúl Castro y Dimitri Medvedev, y en la que el inquilino del Kremlin expresó su “apoyo solidario” y ofreció ayuda para enfrentar los destrozos dejados por el ciclón en el occidente de Cuba. Más abajo quedaron las menciones a las palabras de Hugo Chávez, a las de Alvaro Uribe, y a los mensajes provenientes de China y Bolivia, entre un gran lote de países.

Rusia muestra su interés así de reconstruir parte de las relaciones y la posición con que contaba la Unión Soviética. Moscú está en proceso de sacarse la modorra adquirida en los años de Boris Yeltsin y volver a ocupar un verdadero lugar en la escena internacional. Mientras en Osetia del Sur Rusia dejó en claro, a punta de cañones y tanques, que no está dispuesta a que la sigan pasando a llevar en lo que ha sido su área de influencia tradicional, en Cuba entrega de carpas o planchas de hierro para reestablecer su romance con La Habana.

Desembarcan los rusos... con ayuda humanitaria

Dos aviones rusos llegaron ayer a Cuba. Sin embargo, lo hicieron con ayuda humanitaria para paliar los daños ocasionados por el paso del huracán Gustav. El ciclón azotó el sábado el occidente de Cuba con vientos de hasta 240 kilómetros por hora, dañando más de 100.000 casas, devastando plantaciones y dejando pérdidas millonarias en la infraestructura civil. Gustav destrozó pueblos enteros en la provincia occidental de Pinar del Río y en la Isla de la Juventud, al sur de Cuba. Los dos aviones de carga rusos Ilyushin Il76 llevaron a Cuba tiendas de campaña, cables eléctricos, planchas de hierro, camas portátiles y frazadas. Otras dos aeronaves rusas con ayuda eran esperadas para los próximos días. En la misma línea el diario Granma afirmó que Raúl Castro recibió una llamada de su par ruso Dimitri Medvedev, con quien sostuvo una "fraternal conversación".